Santa Clara tuvo un año muy ocupado, desde comprometerse con la construcción de cientos de viviendas, hasta acusaciones y problemas legales entre funcionarios, y millones de dólares que fluyeron hacia la ciudad desde eventos principales en el Levi's Stadium.
Aquí hay una mirada retrospectiva al 2023 y lo que sucedió:
Miles de hogares
El Ayuntamiento de Santa Clara esforzó al máximo para cumplir con sus objetivos de vivienda impuestos por el estado antes de aprobar un plan de ocho años. La ciudad construirá 11,632 viviendas para 2031. El estado exige que cada ciudad desarrolle un plan que incremente su parque de viviendas a medida que crece su población.
Hay 11,946 viviendas que pasan por la cartera de viviendas de la ciudad, junto con 340 unidades para abuelas o suegros. Otros 7,810 han sido identificados para posibles proyectos de vivienda. Si todo se completa, Santa Clara cumplirá con el mandato estatal a tiempo.
Vivienda asequible
La vivienda asequible cobra protagonismo en Santa Clara con los planes para construir 200 apartamentos en 80 Saratoga Ave. Un edificio de dos plantas que albergaba una oficina de la YMCA de Silicon Valley y un taller mecánico independiente en el mismo terreno será demolido para dar paso al nuevo proyecto.
El edificio tendrá seis pisos, con cinco niveles de apartamentos encima de un nivel de estacionamiento. Los apartamentos tendrán un precio inferior al del mercado, excepto un apartamento del administrador. De los 200 apartamentos, 71 serán estudios, 21 serán de un dormitorio y 54 serán de dos y tres dormitorios cada uno.
Brota un proyecto único
El complejo residencial Agrihood de Santa Clara abrió oficialmente sus puertas este año. Ofrece 160 apartamentos de ingresos mixtos, 165 viviendas para personas mayores y veteranos de bajos ingresos, y 36 casas adosadas en un terreno de 5.8 hectáreas. La propiedad incluye un terreno agrícola de 1.5 hectáreas donde los residentes pueden cultivar sus propios productos. El complejo se ubica en el antiguo emplazamiento de un centro de jardinería de la Universidad de California.
Si bien las residencias para personas mayores están terminadas y los inquilinos comenzaron a mudarse a principios de este año, los apartamentos para ingresos mixtos, que incluyen residencias ofrecidas a precios de mercado, aún no se han construido. Las casas todavía están en construcción.
Resucitando el centro de la ciudad
Tras años de abandono, el ayuntamiento aprobó una importante remodelación del centro de Santa Clara, una zona de cinco acres . El Plan Detallado del Centro ofrece una hoja de ruta para revitalizar el área, que podrá albergar hasta 1,071 viviendas nuevas y más de 700,000 pies cuadrados de espacio comercial.
Mary Grizzle, miembro destacado de Reclaiming Our Downtown, un grupo de base formado hace unos tres años, ayudó a poner en marcha un esfuerzo liderado por la comunidad para rehacer el centro de Santa Clara.
Nuevo administrador de la ciudad
En febrero, la ciudad finalmente contrató a un nuevo administrador municipal , Jovan D. Grogan. El puesto había estado vacante durante un año.
Anteriormente, Santa Clara había despedido a la administradora municipal Deanna Santana, quien fue objeto de escrutinio público por tener uno de los paquetes de compensación más altos de cualquier funcionario público en California.
El Super Bowl regresará
El Levi's Stadium en Santa Clara, sede de los San Francisco 49ers, albergará el Super Bowl 60 en 2026 , una década después de haber sido sede del Super Bowl 50. En marzo, el director ejecutivo de los 49ers, Jed York, solicitó otra oportunidad para albergar el evento más importante de la NFL, menos de una década después de haber traído el partido del campeonato a Santa Clara en 2016.
Según Team San Jose, organización que trabaja para impulsar el turismo en el sur de la Bahía, el Super Bowl de 2016 generó aproximadamente 240 millones de dólares para el Área de la Bahía. Un informe revela que más del 57 % de los ingresos del último Super Bowl celebrado en la zona se generaron en San Francisco, el 12.3 % en San José y el 7.2 % en Santa Clara.
Bonanza como cabeza de cartel
Seas fan o no, la estrella del pop Taylor Swift es innegablemente un imán para el dinero , y su visita de dos días al Levi's Stadium en julio se convirtió en un gran impulso para la economía de Silicon Valley.
Dan Rascher, presidente de Sports Economics, LLC, que analiza el negocio de eventos deportivos y conciertos, dijo que 60,000 aficionados llenaron el estadio para la gira Eras de Swift. Travelling Swifties gastó $19 millones en alojamiento, comida y entretenimiento en el condado de Santa Clara, dijo, después de gastar miles de dólares en boletos.
"Eso lleva a un impacto económico total de alrededor de $ 33.5 millones", dijo Rascher a San José Spotlight. “Ese dinero se gasta en la ciudad con el tiempo, y eso suele tardar unos meses”.
El Levi's Stadium se ha convertido en una mina de oro para Santa Clara . Además de los millones de dólares que ganó Taylor Swift, se estimaba que Beyoncé y Ed Sheeran recaudarían entre 7 y 10 millones de dólares durante sus presentaciones en el estadio a principios de este año.
Concejal asediado
El concejal de Santa Clara, Anthony Becker, pasó de perder una elección de alcalde en 2022 a ser acusado de perjurio por la filtración de un informe del gran jurado en 2023.
La Fiscalía del Condado de Santa Clara acusó a Becker de perjurio , un delito grave, por supuestamente mentir ante un gran jurado civil sobre la filtración de un informe sobre las relaciones entre los San Francisco 49ers y los legisladores de la ciudad el año pasado. También enfrenta un cargo por delito menor por incumplir su deber público de mantener el informe en secreto.
Horas antes de que Becker compareciera ante el tribunal, agentes allanaron su apartamento , desconectaron las cámaras de seguridad y se llevaron su teléfono. Becker compareció ante el tribunal ese mismo día y se declaró inocente de los cargos.
"Hay dos lados en cada historia y antes de comprometernos con cualquiera de ellos, debemos escuchar a ambos", dijo Chris Montoya, defensor público adjunto y abogado de Becker, a San José Spotlight en ese momento. “En este punto parece que algunos han olvidado la presunción de inocencia”.
Los partidarios de Becker, incluido el ex concejal John McLemore, quien también testificó ante el gran jurado, exigen que la fiscalía investigue otras posibles filtraciones que involucren a la alcaldesa Lisa Gillmor, después de que el sindicato de policía de la ciudad, que la apoya, creara un sitio web de oposición con información sobre el informe tres días antes de su publicación.
Como si Becker no tuviera ya suficientes problemas, sus colegas debatieron si expulsarlo del consejo municipal . El intento habría sido inútil de haberse aprobado, ya que Becker tendría que ser revocado por los votantes para ser destituido del consejo.
Hacia finales de año, Becker podría haber obtenido un respiro en otro asunto relacionado con una guerra de declaraciones.
El alcalde Gillmor y la concejal Kathy Watanabe lo acusaron públicamente el año pasado de hacerles comentarios hostiles y amenazantes durante una reunión a puertas cerradas, incluso insultarlos y burlarse de ellos.
Una investigación de las acusaciones realizada por un bufete de abogados contratado por la ciudad exoneró a Becker de casi todas las acusaciones, según un resumen de las conclusiones del 9 de diciembre de 2022.
Abordar el déficit
El déficit presupuestario de Santa Clara se ha reducido drásticamente, pero los funcionarios municipales advirtieron que se necesitan nuevas estrategias fiscales para sanear las maltrechas arcas. En diciembre, los funcionarios informaron al Ayuntamiento de Santa Clara que el déficit de 27 millones de dólares se había reducido a unos 9 millones de dólares.
Una de las medidas que Santa Clara está tomando para afrontar su déficit presupuestario es aumentar el impuesto sobre la ocupación transitoria del 11.5 % al 12.5 %, hasta un máximo del 13.5 % en los próximos dos años. Este impuesto recauda los ingresos de las personas que se hospedan en hoteles y alojamientos temporales como Airbnb. El cambio entrará en vigor en enero.
El concejal Kevin Park dijo que el impuesto de ocupación se beneficia gracias a los ingresos de los eventos principales en el Levi's Stadium. Pero añadió que la ciudad necesita desarrollar el área alrededor del estadio para mantener a los visitantes en Santa Clara cuando finalicen los eventos.
Elegir un jefe de policía
El Comité de Revisión de la Carta Municipal de Santa Clara votó por unanimidad este año para recomendar que se sometieran a votación dos propuestas para que los cargos de jefe de policía y secretario municipal fueran designados. Santa Clara es la única ciudad de California que elige a su jefe de policía, Pat Nikolai, quien fue elegido en una elección especial sin oposición en 2020.
Perder un campeón de la ciudad
La ciudad perdió este año a una de sus mayores defensoras. La ex alcaldesa y concejala de Santa Clara, Patricia Mahan, falleció a los 71 años.
Originaria de Santa Clara, Mahan fue la segunda alcaldesa de la ciudad. Fue elegida alcaldesa en 2002 y reelegida en 2006. Tuvo numerosos períodos como concejal de la ciudad, de 1994 a 2000, y luego nuevamente en 2010 y 2016.
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