El Ayuntamiento de San José tuvo un año 2024 muy ajetreado, que culminó con una elección general que traerá nuevas caras al estrado el próximo año. Podría desviar los votos hacia políticas más favorables a las empresas, pero muchas de las decisiones de este año ya se inclinaban en esa dirección.
Los miembros del consejo crearon políticas destinadas a dar forma al futuro de la ciudad en materia de desarrollo de viviendas, robo de salarios, falta de vivienda e incluso quién representará al Distrito 3. Estas son las 10 decisiones principales del Ayuntamiento de San José que tuvieron el mayor impacto en los residentes este año.
Elecciones especiales
Los residentes del centro de la ciudad y sus defensores estallaron en aplausos el mes pasado después de que los funcionarios de San José votaran 8-2 a favor de celebrar elecciones especiales en el Distrito 3 para reemplazar al concejal caído en desgracia Omar Torres , quien fue arrestado el día de las elecciones por actos lascivos con una menor y renunció a su cargo.
Los concejales Sergio Jiménez y David Cohen manifestaron su preferencia por un proceso de nombramiento para evitar el despilfarro del dinero de los contribuyentes. Sin embargo, la mayoría de los concejales opinó que los votantes del Distrito 3 deberían decidir quién será su futuro representante.
La secretaria municipal, Toni Taber, dijo que una elección inicial podría realizarse el 8 de abril y una segunda vuelta el 24 de junio, si fuera necesario.
Varios residentes planean postularse para representar al centro de la ciudad, entre ellos Matthew Quevedo , subjefe de gabinete del alcalde Matt Mahan , Gabriela Chavez-Lopez, directora ejecutiva de la Coalición Latina de Silicon Valley, Anthony Tordillos, presidente de la Comisión de Planificación, y la abogada Irene Smith.
Zonas sin retorno
Los funcionarios de San José redoblaron sus esfuerzos para revitalizar el sendero del río Guadalupe y votaron por unanimidad en febrero para impedir el regreso de las personas sin hogar mediante la promulgación de una política de " zona de no retorno ".
La ciudad asignó 200,000 dólares para desalojar a unas 20 personas que viven junto al río, en un esfuerzo por alentar a los residentes a utilizar el sendero. Las tiendas de campaña existentes se retirarán en abril en el área entre Woz Way y Julian Street.
El objetivo es hacer que el sendero sea un lugar popular para que la gente camine y ayudar a revitalizar el centro de la ciudad.
En junio, la ciudad destinó más fondos a esta iniciativa. El Departamento de Policía de San José recibirá 500,000 dólares para labores de vigilancia y BeautifySJ recibirá 407,000 dólares para tres puestos relacionados con desalojos de campamentos de personas sin hogar y programas de asistencia.
Política de robo de salarios
Los concejales de San José aprobaron una política de prevención del robo de salarios destinada a responsabilizar a los contratistas y subcontratistas por sus acciones contra los trabajadores de la construcción sindicalizados.
Los trabajadores de San José, incluidos los del sindicato de electricistas IBEW 332, pidieron a la ciudad que dejara de contratar contratistas que se dedican al robo de salarios, pero los contratistas argumentaron que las demandas de los sindicatos eran "innecesarias y excesivas".
En junio, el ayuntamiento aprobó por unanimidad una política de construcción responsable . Las empresas con acuerdos pendientes de pago por robo de salarios deben regularizar su situación antes de que la ciudad pueda emitir un certificado final para un proyecto. La oposición de empresas constructoras privadas y grupos de defensa llevó a la ciudad a retrasar y revisar la política, con cambios que incluyen la exclusión de contratistas y subcontratistas de la responsabilidad por perjurio si falsifican las certificaciones de transparencia salarial y la eliminación de la posibilidad de multas municipales.
Las revisiones fueron suficientes para ganarse a nueve de las 12 empresas constructoras privadas y a sus partidarios que escribieron una carta abierta a principios de este año criticando la política inicial.
Incentivos para desarrolladores
En junio, el Ayuntamiento de San José votó por unanimidad a favor de prorrogar el programa existente de edificios residenciales de gran altura en el centro de la ciudad para reducir los costes de los promotores, en un esfuerzo por impulsar mayores incentivos para la construcción de viviendas.
Según el nuevo programa, los promotores que construyan las primeras 2,000 viviendas recibirán un descuento del 100% en los impuestos de construcción y una reducción del 50% en las tarifas de los parques. Las siguientes 2,000 viviendas desarrolladas recibirán un descuento del 50% en los impuestos de construcción y del 30% en las tarifas de los parques.
Pero esta no fue la única iniciativa de incentivos para desarrolladores que recibió la aprobación del Ayuntamiento. Los líderes de San José votaron 9-1 a favor de eliminar las sanciones financieras para los desarrolladores que construyan menos del 15% de viviendas asequibles requerido , siempre y cuando los proyectos sean viviendas multifamiliares.
El alcalde Matt Mahan afirmó que los análisis municipales demuestran que se han construido cientos de viviendas en el centro de la ciudad gracias al programa de incentivos para edificios de gran altura . Añadió que ofrecer a los promotores una reducción en las tasas únicas para viviendas asequibles podría traducirse en un mayor número de viviendas en general.
Dólares de la Medida E para campamentos en vías fluviales
Los líderes de San José asestaron un duro golpe a los defensores de la vivienda asequible tras votar en junio a favor de desviar fondos destinados a largo plazo a la vivienda asequible para dar refugio temporal a las personas sin hogar que viven a lo largo de los canales de la ciudad.
Aproximadamente 25 millones de dólares en fondos desviados procedían de la Medida E, un impuesto sobre la transferencia de propiedades aprobado por los votantes en 2020. Los funcionarios municipales planean alojar temporalmente a personas sin hogar para mantener limpios los cursos de agua y renovar con éxito un permiso de aguas pluviales que vence en 2027.
La controvertida Costco
Los concejales votaron por unanimidad a favor de los planes para la construcción de un Costco en el centro comercial Westgate West . La decisión fue recibida con decepción por decenas de vecinos que abarrotaron la sala del consejo en octubre, preocupados por la congestión del tráfico y los problemas de seguridad.
Los partidarios del nuevo Costco describieron el área, Westgate West, como un centro comercial que alguna vez fue próspero y que cayó en el caos sin un gran minorista que sostenga la ubicación.
Hospital del Buen Samaritano
El mes pasado, el ayuntamiento votó por unanimidad a favor de aprobar el informe de impacto ambiental y la recalificación del terreno para la ampliación del Hospital Good Samaritan, que abarca 21 acres y tiene un coste de 1.2 millones de dólares.
Parte del acuerdo incluye un convenio con la empresa matriz, HCA Healthcare, para aportar 3 millones de dólares en concepto de comisiones comerciales destinadas a la vivienda y la lucha contra la falta de vivienda en la ciudad. Los defensores de la atención médica exigen que las autoridades municipales responsabilicen a la empresa por los recortes en los servicios del Centro Médico Regional y por la restauración de los servicios psiquiátricos de hospitalización aguda en dicho hospital.
Distrito de mejora empresarial
San José avanza en el establecimiento de su sexto distrito de mejora empresarial tras votar por unanimidad en octubre para brindar a los líderes del East Side la oportunidad de desarrollar un sector económico y una comunidad prósperos.
La votación del consejo municipal permite que el Distrito de Mejora Comercial de Tully Road Eastridge establezca una alianza entre los comerciantes y la ciudad para organizar eventos que atraigan más clientes. Entre los eventos se incluyen un mercado nocturno y la primera edición de lo que será un festival anual organizado por la Asociación de Comerciantes de Tully Road-Eastridge.
Desarrollo El Paseo
El Ayuntamiento de San José aprobó por unanimidad un plan modificado para reurbanizar el centro comercial El Paseo de Saratoga con un complejo de apartamentos de 772 viviendas. La empresa promotora Sand Hill Property Company está pagando a la ciudad 13.9 millones de dólares para Recortaron más de 100 viviendas asequibles, con el fin de mantener el proyecto financieramente viable, dejando 38 apartamentos disponibles para personas que ganan el ingreso medio del área, o $184,300 para una familia de cuatro.
Los defensores de la vivienda de San José expresaron su frustración por la decisión de la ciudad de descartar el plan original.
Cuando el plan modificado, que incluía solo 38 viviendas asequibles, volvió a presentarse ante el consejo a principios de este mes, el ex vicealcalde Chappie Jones les dijo a los líderes de la ciudad que estaba profundamente decepcionado de ver que se recortaran tantas viviendas asequibles, ya que eran la "pieza clave" del proyecto urbanístico de El Paseo De Saratoga.
Desarrollo de campos de golf
Un campo de golf clausurado en el este de San José está listo para un futuro proyecto de viviendas de uso mixto después de que los líderes de la ciudad votaran en octubre a favor de adoptar directrices de desarrollo para la zona.
Meses de participación comunitaria con los residentes de los distritos 5 y 8 llevaron a los concejales a acordar por unanimidad a principios de este mes que cualquier proyecto de vivienda propuesto en el antiguo campo de golf Pleasant Hills debe superar el número de viviendas asequibles exigido por la normativa municipal. Los detalles de la propuesta aún se mantienen en secreto, ya que, según funcionarios de planificación urbana, la empresa Terrascape Ventures, con sede en San José, todavía no ha presentado sus planes de desarrollo.
Puedes contactar a Vicente Vera en [email protected] o seguirlo en @VicenteJVera en X, anteriormente conocido como Twitter.
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