Dos mujeres están frente a la cámara sosteniendo una bandeja de comida.
Rukmani Srinivasan y Purnima Arunsankar, copropietarias de Saapaaduu en San José, ocuparon el primer puesto en la lista Biz Beat de este año. Las mujeres muestran sus dosas de mango y semillas de chía. Foto de Robert Eliason.

Ha sido un año culinario interesante para The Biz Beat, con hamburguesas de comida rápida compitiendo con la comida india y mexicana por el primer puesto en la lista de los mejores de 2024. Los dos mejores restaurantes, Saapaadu y Campus Burger, abrieron este año, pero Burger Bar, que ocupa el cuarto lugar, existe desde 1953.

Todos los restaurantes son únicos a su manera, desde la estricta adhesión de El Halal Amigos a las tradiciones alimentarias islámicas, que da a los platos un sabor fresco y puro, hasta los alambiques diseñados a medida de The 10th Street Distillery, que producen whiskies de clase mundial al estilo de California.

Y la variedad de elementos del menú, desde el Gol Gappe de Desi hasta la pizza cubana de The Last Round Tavern y los cócteles creativos de The Club on Post como el Espresso Martini G's Way, casi garantiza que los clientes descubrirán nuevos favoritos en cada uno.

Varios de estos lugares son sugerencias de clientes, que siempre son bienvenidas y una excelente manera de apoyar a aquellas empresas independientes que se enfrentan a una industria difícil para brindar un excelente servicio y platos de calidad en el menú para todos.

Un hombre sentado en una mesa con una pizza delante de él.
Caleb Orozco, dueño de The Last Round Tavern en San José, con una pizza mitad margarita, mitad cubana. Foto de Robert Eliason.

10. La taberna de la última ronda

Durante mi entrevista con Paleta Planeta Los propietarios nos recomendaron el cercano La taberna de la última ronda, y me detuve a almorzar. Me impresionó de inmediato el enfoque entusiasta del servicio al cliente del propietario Caleb Orozco. Mi pedido fue igualmente digno de mención: un sándwich hecho con pechuga tierna braseada durante 14 horas servida en un delicioso pan estilo ciabatta.

Orozco desarrolló las recetas del pan casero y de la delicada corteza de sus pizzas. Con gran habilidad, traduce los ingredientes de sus platos para el almuerzo en un creativo menú de pizzas. Puede parecer improbable, pero funciona de maravilla. El Cubano es un ejemplo perfecto: el sándwich comienza con jamón Selva Negra, salami y cerdo desmenuzado estofado durante 14 horas. La versión de pizza agrega salsa de ajo, pepperoncini y espinacas, lo que da como resultado una de las mejores pizzas de carne que he probado en mi vida.

Hisham Abdelfattah y costillas de barbacoa cocinadas a fuego lento. Foto de Robert Eliason.
Hisham Abdelfattah y costillas de barbacoa cocinadas a fuego lento, que combinan pechuga y costillas de res. Foto de Robert Eliason.

9. El Halal Amigos

Al chef Hisham Abdelfattah le llevó dos años transformarlo El Halal Amigos De un food truck muy popular a un lugar de visita obligada para almorzar y cenar. Atribuye gran parte de su éxito a las redes sociales, pero ser el único restaurante mexicano dedicado a la comida halal sin duda ayudó.

Abdelfattah aporta frescura vibrante a cada plato, incluso a platos sencillos como su arroz, que es tan bueno que me conformaría con sólo eso y un poco de su salsa casera. Pero los platos principales, como sus costillas de barbacoa cocinadas a fuego lento, que combinan pechuga y costillas de res, son magistrales, e incluso puede hacer opciones vegetarianas, como tacos de batata y col rizada frita, que son imprescindibles.

Dos personas se encuentran dentro de un restaurante.
Archana y Mohit Nagrath, propietarios de Desi Contemporary Indian Casual en Campbell, incorporan comida callejera regional en los menús de sus restaurantes de lujo. Foto de Robert Eliason.

8. Aunque

desi es un gran ejemplo de la tendencia de los restaurantes de alta gama de incorporar comida callejera regional en sus menús. Encontrarás el pollo tikka masala que esperarías encontrar en un restaurante indio, pero también encontrarás los deliciosos gol gape, esferas de hojaldre que se abren con un pincho, se rellenan con una mezcla de papas en cubos y luego se agrega agua infusionada con una cuchara para agregar sabor. El copropietario Archana Nagrath los llama "bombas de agua" y son sabrosos y refrescantes al mismo tiempo.

Desi es indio hasta en sus cócteles, con sabores exóticos y difíciles de identificar, como el kala khatta (un jarabe hecho con moras indias) y una gelatina espesa de rosas llamada “gulkand”, para agregar un aire de diversidad cultural. El menú también incluye elementos de fusión, como “Tikka Chance On Me”, una variación de la bruschetta con pollo tikka, pimientos morrones y mozzarella.

Una mujer parada en un restaurante sosteniendo una lata de metal con carne de kebab cruda
Vila Pho, copropietaria del Templo Bayon, con kebabs crudos marinados en limoncillo. Foto de Annalise Freimarck.

7. Templo de Bayón

COVID me sacó después de un viaje imprudente al rodeo y Annalise Freimarck llenó el vacío de Biz Beat con su historia sobre Campbell's Templo de BayonEste restaurante camboyano en Campbell es copropiedad de Vila Pho, nativa de la provincia de Banteay Meanchey, quien se especializa en los platos tradicionales con los que creció.

Freimarck dijo que el plato estrella de Pho es el Amok, un pescado blanco que ella condimenta con limoncillo, lima kaffir, galanga y salsa de pescado y luego envuelve a mano en una hoja de plátano para cocinarlo al vapor en leche de coco y col rizada. El pescado se sirve envuelto en la mesa, lo que le da una presentación distintiva. Otros platos favoritos son los kebabs marinados en limoncillo, que se sirven tradicionalmente en el Año Nuevo camboyano, y el dulce y pegajoso arroz con mango como postre.

Un hombre se encuentra dentro de una destilería de whisky.
Virag Saksena, cofundador de 10th Street Distillery, que ofrece whisky galardonado elaborado en San José. Foto de Robert Eliason.

6. La destilería de la calle 10

Puedes saber que estás en un lugar mágico cuando entras en la sala de degustación. La destilería de la calle 10 Y ver un conjunto de calderas de acero inoxidable y alambiques con cúpula de cobre al estilo Wonka a través de la ventana. El hecho de que este artilugio también produzca uno de los mejores whiskys de los Estados Unidos es igualmente mágico.

Los propietarios Virag Saksena y Vishal Gauri han aprovechado el clima de California para producir una cartera de productos de alta gama que tienen la misma profundidad y acabado que los grandes whiskies añejos del mundo, y lo hacen en una fracción del tiempo. La prueba está ahí para probarla, ya sea su buque insignia Dragon Triple Cask, calificado con 94 puntos por el Beverage Testing Institute, o el California Coast Blend de gama baja, cítrico e igual de suave.

Un hombre y una mujer están frente a la cámara sosteniendo platos de comida.
La mesera Megan Fernández y el propietario del restaurante The Club on Post, George González, muestran lo que él describe como comida que encaja en un "restaurante de estilo de vida de California". Foto de Robert Eliason.

5. El Club en el Poste

Caminando por El club en el correo Antes de que abra, es posible que no lo notes en absoluto. Pero una vez que sacan las mesas de picnic y las sombrillas a la calle cerrada, toda la zona se ilumina con la promesa de buena comida y diversión. El propietario, George González, que abrió el restaurante después de 24 años en el negocio inmobiliario, se divierte como nunca con los sencillos placeres de saludar a los clientes y preparar cócteles.

La comida puede ser tan formal como una lubina chilena glaseada con miso sobre un lecho de quinoa con coco o tan divertida como una panceta de cerdo braseada glaseada con salsa de cardamomo y granada y cubierta con pistachos frescos, gajos de mandarina y peras doradas. ¿Y dónde más se puede comer sémola con camarones cajún? No importa lo que pidas, cada plato es creativo y vibrante.

Un hombre parado frente a una ventanilla de hamburguesas en San José
Nick Barrita, copropietario de Burger Bar en San José, fue fundado por Albert Berger en 1953. El producto más vendido es una bolsa de cinco hamburguesas por $1. Foto de Robert Eliason.

4. La hamburguesería

Como una reliquia bien conservada de una época anterior, el Burger Bar es el último de los 30 puestos de hamburguesas fundados por Albert Berger en 1953. Comprado en 2015 por la familia Barrita, dueños de La Victoria Taqueria, comprendieron inmediatamente que ahora eran dueños de una institución preciada y han trabajado para mantenerla en línea con las expectativas de sus clientes, ofreciendo una bolsa de cinco hamburguesas por $9.99. La bolsa es la más vendida, pero hay mucho más en el menú que vale la pena explorar.

El medio pollo es otra gran oferta (consejo: llama con anticipación para evitar el tiempo de espera de 20 minutos para cocinarlo), pero ten en cuenta los camarones con palomitas de maíz, los burritos y el pescado con papas fritas. Y definitivamente prueba las empanadillas de manzana y el increíble batido de fresa, que redondean cualquier comida a la perfección. Es de esperar que haya cola a la hora del almuerzo, pero el servicio es rápido y la experiencia es muy divertida al estilo retro.

Verónica Meza con chile relleno y chuletón.
Verónica Meza es hija de Ampelio y Elena Meza, fundadores de Jalisco Taqueria. Ella ofrece dos platos abundantes, uno con chile relleno y otro con filete de costilla. Foto de Robert Eliason.

3. Taquería Jalisco

Abierto hasta las 3 am los viernes y sábados, Taquería Jalisco se ha ganado un lugar entre aquellos que tienen antojos nocturnos. En sus inicios, solo servía tacos y burritos, pero el 80 % del negocio se realiza a través de su ventanilla de autoservicio. La comida es tan tradicional como se puede, y recuerda las raíces jaliscienses de su fundador Ampelio Meza, y se ha mantenido así gracias a las rigurosas pruebas de sabor diarias que realizan todos los cocineros y gerentes.

Si bien es genial pedir chile verde para llevar, tómate el tiempo de estacionar, ver el menú sin prisas y comer en el comedor. La comida está presentada de manera hermosa y es posible que sientas la tentación de probar algunos platos más serios, como el bife de costilla. Pero, sin importar lo que pidas, disfrutarás de las tortillas frescas y las salsas caseras, como el cadillo que se usa en los chiles rellenos.

Jim Angelopoulos en Campus Burgers. Foto de Robert Eliason.
Jim Angelopoulos, propietario de Campus Burgers, ha atraído a muchos estudiantes hambrientos de la Universidad Estatal de San José con su hamburguesa de 1.99 dólares. Foto de Robert Eliason.

2. Hamburguesa del campus

A veces, una historia se acerca a una popularidad casi viral, lo que me hace preguntarme por qué esa es la que más se lee y no otra. Este no es el caso de Hamburguesa del campus, que tuvo una cantidad récord de lecturas en línea en sus primeros días, coincidiendo con su éxito instantáneo entre los estudiantes de la cercana Universidad Estatal de San José. Nada supera el atractivo de una hamburguesa asequible.

El propietario Jim Angelopoulos comenzó su carrera a los 10 años, pelando patatas en el restaurante de sus padres, abierto las 24 horas, en San Martín. Una vez que se independizó, tuvo éxito con los restaurantes Scrambl'z y Yolk'd antes de venderlos y planear una forma de producir hamburguesas que pudiera vender a 1.99 dólares cada una. El menú simplificado (las únicas opciones son con queso o sin queso y la cantidad de hamburguesas) hace que el servicio sea rápido y eficiente. ¿Estudiantes y hamburguesas asequibles? ¡Una mina de oro!

Una muestra de platos en un restaurante indio en San José.
Saapaadu se especializa en cocina del sur de la India. Se basa en gran medida en comida callejera y muchos platos que no se consiguen en los lugares típicos de la India. El plato de chatti choru ofrece una muestra de las especialidades de la casa. Foto de Robert Eliason.

1. Saapaaduu

Revisé Saapaaduu Poco después de su inauguración el 27 de enero, y siendo ya un amante de la comida india, su menú me resultó una revelación. El restaurante, especializado en la cocina del sur de la India, se basa en gran medida en comida callejera y en muchos platos que no se encuentran en los típicos locales indios.

Aquí se prepara el mejor plato que he probado durante las tareas de este año: roattukadai kalan, que se traduce como "setas de la carretera". El ragú, elaborado con setas, tomates y cebollas, tiene una textura espesa, casi carnosa. Es un ragú espeso, casi carnoso, de setas picadas, tomates y cebollas con un atractivo perfil de pimienta negra.

Consulta el enlace de Instagram en el artículo: Saapaaduu ofrece menús especiales con regularidad para las festividades occidentales, como el Día de la Madre y Navidad, y para los días festivos de la India, como Onam, el Año Nuevo Tamil y Diwali. También ofrecen periódicamente el menú de almuerzo de hoja de plátano con una selección de más de 30 platos servidos, por supuesto, en una enorme hoja de plátano.

Póngase en contacto con Robert Eliason en [email protected].

Nota del editor: The Biz Beat es una serie que destaca las pequeñas empresas y restaurantes locales en Silicon Valley. ¿Conoces una empresa que te gustaría ver destacada? Háganos saber en [email protected].

Política de comentarios (actualizada el 5/10/2023): los lectores deben iniciar sesión a través de una red social o plataforma de correo electrónico para confirmar la autenticidad. Nos reservamos el derecho de eliminar comentarios o prohibir a los usuarios que participen en ataques personales, incitación al odio, exceso de blasfemias o declaraciones falsas verificables. Los comentarios son moderados y aprobados por el administrador.

Deje un comentario