Un nuevo año, un nuevo cabildo de San José

La primera reunión del año del Concejo Municipal de San José se siente como el primer día de clases.

El nuevo alcalde Matt Mahan y los concejales novatos Rosemary Kamei , Omar Torres , Peter Ortiz y Bien Doan se tomaron fotos con sus seres queridos frente al estrado antes de jurar sus cargos el martes. La concejala Pam Foley , quien se postuló para la reelección sin oposición, también prestó juramento para un segundo mandato.

“Este no es mi primer rodeo”, dijo Foley antes de prestar juramento.

Los funcionarios recién elegidos sonrieron y prometieron representar a sus electores durante los próximos cuatro años. Los miembros del consejo y el personal de la ciudad que regresaban se saludaron después de las vacaciones de invierno, con charlas y risas llenando las cámaras del consejo.

Kamei, de 63 años, quien ganó las elecciones del Distrito 1 en junio, estuvo acompañada por su hija Ellen, concejala de Mountain View. Ocupará el puesto de vicealcalde de West San Jose que dejó vacante Chappie Jones, cuyo mandato finalizó, y se convertirá en la nueva vicealcaldesa.

Con 30 años de experiencia en el servicio público, Kamei espera dar continuidad a los proyectos iniciados durante la gestión de Jones, incluyendo un ambicioso proyecto de transporte en el corredor de Stevens Creek . También desea centrar sus esfuerzos en la seguridad pública y la problemática de las personas sin hogar, y colaborar con otras agencias para encontrar soluciones más integrales.

Torres, de 40 años, abrazó a su hermana mientras tomaba juramento para el puesto del Distrito 3. Reemplaza al concejal Raúl Peralez para representar al centro de la ciudad.

Torres ha sido parte de la escena política de San José durante años, se desempeñó como síndico del Distrito de Colegios Comunitarios de San José-Evergreen, director regional en el Partido Demócrata de California y gerente de resiliencia empresarial de la Asociación del Centro de San José. Sus principales áreas de enfoque son la vivienda, la resiliencia de las pequeñas empresas y la creación de empleo. Quiere crear un centro de servicio integral para que los residentes sin hogar reciban tratamiento médico de emergencia, de salud mental y de adicciones.

Ortiz , de 31 años, abrazó a familiares y amigos antes de prestar juramento solo. El expresidente de la Junta de Educación del Condado de Santa Clara superó a otros tres candidatos para reemplazar a la concejala Magdalena Carrasco, cuyo mandato finalizaba, y representar al Distrito 5 en el este de San José.

Este educador y defensor de las pequeñas empresas se centra en el apoyo a las mismas, la seguridad pública y en impulsar lo que él denomina un «nuevo acuerdo» para la región. La pandemia afectó de manera desproporcionada al este de San José, uno de los distritos con mayor población latina de la ciudad. Ortiz quiere implementar un paquete de beneficios comunitarios que incluya capacitación laboral remunerada para los residentes desempleados del distrito, campamentos autorizados, programas para jóvenes y métodos alternativos de vigilancia policial , como patrullas comunitarias.

Doan , de 57 años, derrotó a la concejal en funciones Maya Esparza para representar al Distrito 7 en el este de San José. El primer capitán de bomberos vietnamita de la ciudad trae de vuelta la representación vietnamita al consejo, que había estado ausente durante los últimos cuatro años . Prestó juramento junto a su padre.

Después de ver el cierre de negocios durante la pandemia y el aumento de personas sin hogar, Doan quiere reducir la burocracia para facilitar la apertura de negocios y aprobar proyectos de viviendas asequibles mediante la reducción de regulaciones y tarifas. Él cree que un enfoque de seguridad pública primero atraerá a más personas al área y contribuirá a la economía local.

Foley se postuló sin oposición para representar al distrito 9 del sur de San José por segunda vez. Pasó los últimos tres años priorizando soluciones para la seguridad pública, la vivienda y la falta de vivienda y espera aprovechar ese impulso, al tiempo que se enfoca en combatir el deterioro y mejorar la accesibilidad para discapacitados y personas mayores.

Durante su primer mandato, Foley votó en varias ocasiones a favor de ampliar el número de agentes del Departamento de Policía de San José y aumentar la financiación de programas como Hire Ahead. También ha promovido el desarrollo de viviendas asequibles en el Distrito 9, que proporcionará 900 nuevas residencias. Foley lideró la creación del programa ADU Ally, que ayuda a los propietarios que desean construir una vivienda en su patio trasero . Asimismo, ha defendido la prohibición municipal del tabaco con sabor.

Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.