'Una carrera contra el tiempo:' las organizaciones sin fines de lucro de Silicon Valley enfrentan un futuro incierto a medida que se avecinan los déficits

Como todos, las organizaciones sin fines de lucro están sufriendo durante la pandemia de coronavirus, pero los líderes locales están tratando de encontrar formas de mantener vivas a esas organizaciones hasta que la economía comience a recuperarse.

Las organizaciones sin fines de lucro ofrecen algunos de los servicios más críticos en las comunidades, a menudo en primera línea para ayudar a los residentes sin hogar, hambrientos y enfermos mentales. Pero a medida que se avecinan enormes déficits municipales, estatales y federales, las organizaciones sin fines de lucro locales son lidiando con cómo se mantendrán a flote a través de la pandemia de coronavirus para satisfacer las necesidades de rápido crecimiento pero con presupuestos cada vez más reducidos.

Las organizaciones sin fines de lucro a menudo se financian en parte mediante subvenciones y contratos con agencias y programas gubernamentales, lo que significa que es probable que sientan el efecto de goteo de los déficits presupuestarios.

Los líderes electos de Silicon Valley, incluido el supervisor del condado de Santa Clara, Dave Cortese, el asambleísta estatal Ash Kalra y la congresista Zoe Lofgren, quien representa a Silicon Valley en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, se unieron a los líderes locales sin fines de lucro el martes para hablar sobre los desafíos que enfrentan las organizaciones sin fines de lucro y lo que el gobierno hará para ayudar durante un ayuntamiento virtual. El evento fue organizado conjuntamente por la Asociación de organizaciones sin fines de lucro de California.

"Yo, y todos los funcionarios electos aquí, hemos pasado por profundas recesiones, terremotos y todos los desastres conocidos que California puede enfrentar, pero este es un orden de magnitud más allá de cualquier cosa que hayamos experimentado", dijo Cortese. "De alguna manera, tenemos que hacer que los ingresos tributarios vuelvan a generar ingresos lo suficientemente rápido para evitar que el gobierno local se quede sin dinero y, esencialmente, colapse todo el sistema de red de seguridad".

Las organizaciones sin fines de lucro que trabajan en márgenes delgados constituyen una sección transversal crítica de la economía y los servicios básicos de California. La industria genera alrededor del 15 por ciento del producto bruto del estado y proporciona servicios en los que los gobiernos dependen en gran medida para mantener a las comunidades saludables y felices, según datos recientes de la Asociación de Organizaciones Sin Fines de Lucro de California.

Pero al principio de la crisis, las organizaciones sin fines de lucro lucharon por obtener parte de la ayuda que las empresas del sector privado obtuvieron a través de la Ley Federal CARES y las relaciones con los principales bancos cuando la pandemia comenzó a cerrar la economía. Silicon Valley fue una de las primeras regiones en sentir el impacto, ya que los líderes locales emitieron la primera orden de refugio en el país.

Ahora, eso parece estar mejorando, dijo Kyra Kazantzis, directora ejecutiva del Consejo de Organizaciones Sin Fines de Lucro de Silicon Valley, quien estuvo en la llamada el martes.

“Fue un gran dolor de cabeza conseguir esos préstamos”, dijo. “Los bancos no estaban listos, algunos de los bancos no hicieron lo que se suponía que debían hacer, obviamente las pautas llegaron tarde. Pero ahora parte de ese dinero está en juego y salvará a un montón de organizaciones sin fines de lucro ".

Aun así, la ayuda disponible no es suficiente para satisfacer la necesidad, agregó.

Lofgren estuvo de acuerdo. Ella y otros demócratas de la Cámara de Representantes están presionando para obtener otro proyecto de ley de estímulo relacionado con el coronavirus, que canalizaría alrededor de $ 1 billón en estados, condados y municipios y abriría más fondos accesibles para empresas y organizaciones sin fines de lucro.

El proyecto de ley de $ 3 billones, conocido como la Ley HEROES, fue aprobada por la Cámara de mayoría demócrata la semana pasada, pero se ha caracterizado como Factura de "una bolsa de mano" y muerto a la llegada por líderes en el Senado liderado por los republicanos.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que espera que la Ley HEROES sirva como lugar de inicio de negociaciones en un proyecto de ley que puede aprobarse tanto en la Cámara como en el Senado. Pero eso significa que todavía no está claro cómo será el alivio federal para los estados, las empresas y las personas que esperan otro control de estímulo en el futuro.

“El enfoque que estamos adoptando es que obviamente se trata de una emergencia que ninguno de nosotros ha experimentado en nuestra vida; quiero decir, nadie que viva en Estados Unidos hoy ha visto algo como esto”, dijo Lofgren. "Tenemos que dar un paso al frente y evitar que nuestro país se hunda".

Mientras tanto, los líderes estatales y locales están presionando para apoyar a las organizaciones sin fines de lucro locales, que emplean a uno de cada 14 empleos en California.

Cortese dijo que apoyaría una extensión de la moratoria del condado sobre desalojos para inquilinos afectados por el coronavirus y para pequeñas empresas. Actualmente, se espera que esa moratoria expire el 31 de mayo.

También aboga por un alivio de financiamiento adicional relacionado con hipotecas y pagos de alquiler a nivel estatal y federal, y quiere que el condado continúe contratando con organizaciones sin fines de lucro, aunque reconoció que los fondos son cada vez más escasos.

"Si no recibimos asistencia continua de Washington, especialmente en el aspecto fiscal, todos nosotros, todos los que estamos involucrados en esta llamada, vamos a estar en problemas aún más graves", dijo Cortese, caracterizando la situación como "una carrera Contra el tiempo."

Gran parte del trabajo que realizan las organizaciones sin fines de lucro está financiado por subvenciones para proyectos específicos, o mediante eventos y recaudaciones de fondos importantes, muchos de los cuales han sido cancelados este año. Pero las ciudades, en particular San José, y los gobiernos locales han sido flexibles a la hora de desviar las subvenciones a nuevos usos en torno a la respuesta a la pandemia, dijo Kazantzis.

A nivel estatal, Kalra tiene cartas firmadas al gobernador Gavin Newsom continuar financiando y adjudicando contratos con organizaciones sin fines de lucro en el estado. Apoyó los esfuerzos para promulgar una moratoria de desalojo a nivel estatal en propiedades comerciales que las pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro llaman hogar y para aprobar más fondos para bancos de alimentos y otros programas de redes de seguridad social.

Kalra también fue coautor de proyectos de ley destinados a proteger a inquilinos y pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro, aunque esos proyectos de ley aún no se han aprobado.

“Estas cartas y legislación que estamos presentando… son formas de presionar y enviar señales mientras tenemos conversaciones con el gobernador para proteger a nuestras organizaciones sin fines de lucro y pequeñas empresas más vulnerables a través de esta crisis”, dijo. "Y, por supuesto, proteger a nuestros inquilinos, a quienes muchas de las organizaciones sin fines de lucro ... apoyan todos los días, especialmente durante esta crisis".

Póngase en contacto con Janice Bitters en [email protected] o sigue a @JaniceBitters en Twitter.