Los defensores dicen que la prohibición de personas sin hogar en San José en las escuelas no resuelve el problema

Los funcionarios de San José están considerando prohibir los campamentos para personas sin hogar y los vehículos recreativos alrededor de las escuelas, incluso cuando los defensores de las personas sin hogar denuncian la medida y dicen que criminaliza aún más a un grupo de personas ya marginado.

Una propuesta para prohibir que las personas sin hogar y sus viviendas en vehículos se encuentren a menos de 150 pies de la mayoría de las escuelas preescolares, guarderías y escuelas K-12 de la ciudad se presentará ante el Concejo Municipal de San José en las próximas semanas después de que fue aprobada por unanimidad por el Comité de Reglas y Gobierno Abierto de la ciudad sobre 9 de agosto.

Aunque el concejal David Cohen, presidente del comité de reglas, firmó la propuesta inicial, dijo que preferiría una política que permita a la ciudad adoptar un enfoque específico para las soluciones en lugar de una prohibición general, que afectaría a 1,012 escuelas y guarderías. en San José. Pero los defensores dicen que la ciudad necesita tener lugares fácilmente disponibles para que los residentes sin hogar puedan ir antes obligándolos a salir y ultimamente desplazándolos, y que la ciudad ha luchado con soluciones alternativas de vivienda durante años.

"Debemos ser reflexivos sobre lo que estamos pidiendo", dijo Cohen a San José Spotlight. “En mi opinión, (queremos) una política que nos permita reaccionar en áreas altamente impactadas cuando surjan problemas allí”.

El único administrado por la ciudad lugar de estacionamiento seguro abierto el mes pasado en la estación de tren ligero Santa Teresa VTA, que brinda 42 espacios para residentes sin hogar que viven en sus vehículos. En junio, la ciudad firmó un contrato de arrendamiento de un Sitio de 6.3 acres en Berryessa Road con 85 espacios para casas rodantes y 35 para automóviles que se espera que abran el próximo año. Cohen dijo que a pesar de esos esfuerzos, eso no es suficiente para los 750 vehículos recreativos estimados que los residentes de San José viven en toda la ciudad.

Hasta que la ciudad pueda encontrar más soluciones, Cohen dijo que está tratando de descubrir cómo lograr que las organizaciones sin fines de lucro, las empresas y las iglesias permitan el estacionamiento seguro en sus lotes, habilitado por la política existente de la ciudad.

“Hasta donde yo sé, no hay tantos participantes, y debería haber más”, dijo.

Los defensores de las personas sin hogar dicen que San José está en camino de criminalizar a quienes luchan por asegurar una vivienda estable en uno de los lugares más caros para vivir en el país. Esta última propuesta está exasperando estas preocupaciones.

John Betts pasó más de una década sin hogar en South Bay antes de que él y su novia encontraran vivienda en San José en 2020 a través de un programa de vales. Ahora que es más estable, aboga por soluciones para personas sin hogar con Sacred Heart, una organización local sin fines de lucro. Betts dijo que el plan para prohibir las viviendas y campamentos de vehículos recreativos cerca de las escuelas hará la vida más difícil para aquellos que apenas sobreviven día a día.

"Las cosas que han resuelto para sobrevivir se desechan por completo", dijo Betts a San José Spotlight.

Los funcionarios de la ciudad, incluido el alcalde Matt Mahan, respaldaron la propuesta después de que los estudiantes y el personal de KIPP San Jose Collegiate de East San Jose se quejaron de los vehículos recreativos y las viviendas de vehículos estacionados fuera del campus.

Los estudiantes y el personal de KIPP, una escuela secundaria autónoma pública abierta a todos los estudiantes, dijeron que las personas que viven en sus automóviles son la fuente de agujas en los terrenos de la escuela, amenazas a los estudiantes, allanamientos y robos que le han costado a la escuela decenas de miles de dólares. dólares

“Sería inimaginable que los estudiantes soportaran otro año de estas condiciones”, dijo Alfredo Hernández, estudiante de último año de KIPP, al comité de reglas. “Estas experiencias provocan sentimientos de temor y decepción cuando mis compañeros de clase enfrentan amenazas genuinas a su seguridad”.

KIPP es el hogar de varios miles de estudiantes en múltiples campus. A medida que se intensificaron las llamadas de ayuda, los líderes de la ciudad se vieron presionados para actuar con rapidez. Mahan, por ejemplo, dijo anteriormente que no haría cumplir tal prohibición hasta que se alcanzara su objetivo de vivienda temporal; ahora dice que "absolutamente no" esperará para seguir adelante con esta propuesta.

La vicealcaldesa Rosemary Kamei dijo que cree que la intención de cualquier nueva política de la ciudad no sería criminalizar a ninguna población, incluidas las personas sin hogar, especialmente porque violar una ordenanza no es automáticamente un acto criminal.

“Existen esas circunstancias que han causado que los estudiantes se sientan temerosos, irrumpir y hacer todas estas otras cosas, pero existen leyes en los libros para poder lidiar con eso”, dijo Kamei en la reunión.

Nora Larson creció en el Área de la Bahía y ahora es maestra en Almaden Country Day School en San José. Ella también es voluntaria de Sacred Heart y dijo que la propuesta de la ciudad les está enseñando a los niños la lección equivocada.

“¿Queremos enseñar a nuestros estudiantes que la solución a los problemas sociales es solo moverla 150 pies por el camino?” Larson le dijo a San José Spotlight. “Creo que una mejor lección de vida para ellos sería cómo nos unimos como comunidad para abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda”.

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