Un grupo de vivienda asequible está celebrando su mayor victoria hasta la fecha después de que los funcionarios de San José aprobaran la preservación permanente de 18 casas.
El South Bay Community Land Trust ha dedicado casi dos años a dialogar con los residentes, los líderes de la ciudad y los propietarios de los inmuebles ubicados en 1718, 1724 y 1730 Virginia Ave. con el objetivo de adquirir los apartamentos y mantener su asequibilidad para inquilinos de muy bajos ingresos. El fideicomiso calculó que el precio de compra y los costos de mejora del terreno ascendían a 11 millones de dólares. Tras obtener un préstamo de 5 millones de dólares de la ciudad, así como financiación adicional de organizaciones como Bay Area Housing Finance Authority y Destination: Home, el Ayuntamiento de San José aprobó la compra por parte del fideicomiso el martes.
Los líderes de la fundación afirmaron que este hito demuestra lo mucho que han avanzado desde que el grupo se formó para protestar por el desplazamiento de familias a raíz de los planes multimillonarios de Google para construir un campus universitario .
Delma Hernández, directora organizadora del fideicomiso de tierras, dijo que algunos residentes han vivido en los apartamentos Virginian durante más de 25 años y que todos estaban encantados de conocer el esfuerzo por mantener los apartamentos con un alquiler fijo para personas de bajos ingresos. Algunos residentes no sabían que su complejo de apartamentos estaba a la venta hasta que el fideicomiso de tierras se interesó en comprarlo, dijo.
“Lo más importante para los residentes, en primer lugar, era que pudiéramos adquirir la propiedad y evitar el desplazamiento”, dijo Hernández a San José Spotlight.
Los precios del alquiler en los apartamentos Virginian seguirán siendo asequibles para las familias que continúen viviendo en el complejo de viviendas de East San Jose, y se garantiza la asequibilidad para algunas familias de cuatro miembros con ingresos inferiores a 30,000 dólares anuales.
Los funcionarios del departamento de vivienda de San José dijeron que se centraron en crear asociaciones para que los apartamentos Virginian se preserven como viviendas asequibles después de que la ciudad contratara al director de vivienda, Erik Soliván, a principios de este año.
“Se trata de tres edificios de apartamentos que se construyeron en la década de 1960 y que necesitan una cantidad importante de trabajo”, dijo Soliván en la reunión del martes. “Podemos asegurar fondos adicionales para que esta asociación público-privada aborde y pueda responder de manera proactiva e integral para garantizar que ninguna familia sea desplazada”.
Sandy Perry, vicepresidenta de la junta directiva de South Bay Community Land Trust, dijo que hay un promedio de cuatro residentes por apartamento en el lugar, con más de 50 residentes en total. El fideicomiso de tierras también compró un edificio de cuatro apartamentos en Reed Street el año pasado para preservar la vivienda asequible.
“La conservación es mucho más rentable que la construcción de nuevas viviendas”, dijo Perry a San José Spotlight. “El otro beneficio, probablemente más importante, es que esto evita que la gente se vea desplazada de sus hogares”.
Josefina Aguilar, directora ejecutiva de la organización de conservación de tierras, también destacó los beneficios económicos de la preservación y afirmó que la construcción de nuevas viviendas no avanza lo suficientemente rápido como para paliar la crisis de asequibilidad de la vivienda.
“No fue hasta que realmente trabajamos duro para aprovechar diferentes fuentes de financiación y explicar el modelo de fideicomiso de tierras comunitarias que empezamos a recibir mucho más apoyo”, dijo a San José Spotlight.
Una vez superado el mayor obstáculo político después de que los concejales aprobaran la compra, Perry y Aguilar dijeron que esperan que el proceso siente las bases para futuros proyectos de preservación de viviendas asequibles.
Aguilar dijo que hay alrededor de 40 fideicomisos de tierras comunitarias activos en toda California y que su número está creciendo.
“Nos incorporamos en San José en 2019 y hemos estado ayudando a orientar al Mountain View Community Land Trust”, dijo. “Nuestra misión es ayudar a otros a establecerse también porque no es algo competitivo. Cuantos más (fideicomisos de tierras comunitarias) haya, más proyectos podrán captar y preservar”.
María García dijo que ha vivido en los apartamentos durante más de una década con su familia de cinco integrantes. Dijo que están más tranquilos al saber que no tendrán que gastar una fortuna en alquiler.
“Estamos entusiasmados de ser parte de uno de los primeros proyectos de fideicomiso de tierras, y realmente espero ver más porque hay muchas familias en San José que se beneficiarían de alquileres bajos”, dijo a San José Spotlight en español.
Puedes contactar a Vicente Vera en [email protected] o seguirlo en @VicenteJVera en X, anteriormente conocido como Twitter.
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