Otro finalista nombrado en la saga de la Comisión de Planificación de San José

El viernes por la noche se nombró a un cuarto finalista de la Comisión de Planificación de San José, la última arruga en lo que se ha convertido en un proceso altamente politizado para llenar dos puestos en la comisión más poderosa de la ciudad.

El abogado George Casey fue nombrado cuarto finalista y competirá por una de las dos vacantes en el panel.

La sinuosa saga de la Comisión de Planificación ha estado llena de giros inesperados, giros y tensión creciente. Con el lado este los líderes de la comunidad todavía se tambalean de la controvertida decisión de los legisladores de San José en abril de nombrar al ex concejal Pierluigi Oliverio para una vacante en la comisión, otro lugar abierto un mes después, cuando Namrata Vora dimitió. El nombramiento de Oliverio enfureció a los defensores porque East Side, que es el hogar de muchas comunidades minoritarias y enfrenta un repunte en el desarrollo importante, no tenía ninguna representación en la comisión que toma las decisiones de planificación y uso de la tierra.

También expresaron preocupación por la falta de diversidad. Dos candidatos latinx fueron pasados ​​por Oliverio, un hombre blanco.

Bajo presión y un mayor escrutinio, los líderes se apresuraron a llenar la nueva vacante de la renuncia de Vora, pero no antes. otro comisionado, John Leyba, renunció. Ahora, los funcionarios de la ciudad se quedan con tres finalistas, Mariel Caballero, Louis Barocio y Rolando Bonilla, para llenar dos vacantes en la comisión. Pero algunos legisladores pidieron ampliar el grupo de candidatos.

“No sabía que teníamos dos posiciones abiertas y no me parecía justo tener tres opciones para elegir para una posición y luego ninguna opción para elegir para la otra”, dijo el concejal Johnny Khamis a San José Spotlight. “Cuando teníamos un puesto, se nos permitió elegir a tres personas para ser considerados. Y ahora hay otra oportunidad, se nos permite agregar más nombres a consideración ".

Los colegas de Khamis en un comité del consejo acordaron el miércoles pasado y ordenaron a los funcionarios de la ciudad que regresen al grupo inicial de 26 solicitantes calificados y pidan a los legisladores que presenten hasta dos nombres más para su consideración. Pero solo regresaron con uno: Casey. Los cuatro finalistas serán entrevistados públicamente el 1 de octubre.

“El mismo conjunto de solicitudes que generó los tres candidatos originales se envió a todos los miembros del consejo”, explicó la secretaria municipal Toni Taber en un memorando el viernes por la noche. “Todas las oficinas del consejo me devolvieron sus selecciones. En esta ronda, George Casey recibió cuatro o más indicaciones de interés ".

Pero los líderes de la comunidad del East Side dicen que agregar un cuarto finalista en el último minuto pone en peligro la confianza pública y ahoga el alcance y la participación de la comunidad.

“Estamos decepcionados de que el proceso comunitario limitado que se puso a disposición se haya eludido aún más al permitir más recomendaciones de candidatos en este momento”, escribió una carta a los concejales Camille Llanes-Fontanilla, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro SOMOS Mayfair. "Desafortunadamente, este es otro ejemplo, en una serie de ejemplos, de que la Ciudad no se toma en serio la participación o los compromisos comunitarios".

Casey, un abogado de bienes raíces, vive en el Distrito 10 de San José, que abarca los valles de Almaden y Blossom. En 2018, trabajó como director legislativo y de políticas para el concejal Chappie Jones durante aproximadamente dos meses, según documentos de la ciudad.

Bonilla y Barocio viven en el Distrito 5, que se extiende por el este de San José, y Caballero vive en el Distrito 3, que es el centro de San José.

“He residido en San José durante casi 40 años y estoy íntimamente consciente de sus fortalezas y debilidades”, escribió Casey en su solicitud. “Como estudiante de posgrado que estudiaba Planificación Urbana, examiné las decisiones históricas que continúan influyendo en San José hoy”.

Casey también dijo que está muy consciente del desbalanceo paralizante entre viviendas y empleos de San José y su crisis de viviendas asequibles. Rápidamente reveló que no representa a ningún cliente de bienes raíces en San José.

Combustible para el fuego

El ya controvertido proceso de citas se incrementó un poco después de Bonilla a principios de este mes desafió a sus dos compañeros finalistas, Caballero y Barocio, a un debate público sobre las necesidades únicas del este de San José, un movimiento que apareció para ser apoyado por SOMOS Mayfair. Sin embargo, Caballero y Barocio contraatacaron diciendo que no se involucrarán en retórica política o "perderán el tiempo destrozándose unos a otros".

Y aunque algunos críticos dicen que agregar a Casey como finalista apesta al secreto del Ayuntamiento, Taber dijo que no es inusual aumentar el grupo de solicitantes para brindar a los concejales más opciones.

Un finalista será nombrado para un período que finaliza en junio 2020 y el otro finaliza en junio 2023. Los candidatos deben recibir seis votos de los miembros del consejo durante la reunión 1 de octubre para ser nombrados.

Si ningún candidato o solo un candidato recibe seis votos, dijo Taber, su oficina continuará los esfuerzos de reclutamiento para seleccionar solicitantes adicionales para su consideración dentro de los días 90.

Contacte a Ramona Giwargis en [email protected] o sigue @RamonaGiwargis en Twitter.

Nota del editor: Rolando Bonilla es el director de estrategia de Voler Strategic Advisors. La directora ejecutiva de los asesores estratégicos de Voler, Perla A. Rodríguez, forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.