Un importante proyecto interestatal en West Valley estaba a punto de ser abandonado. Entonces, un gigante tecnológico intervino con millones de dólares.
Cupertino, en colaboración con VTA y Caltrans, podrá seguir adelante con el proyecto de mejora del cruce de la Interestatal 280 y Wolfe Road gracias a una donación de aproximadamente 4 millones de dólares de Apple para cubrir el déficit de financiación restante. El proyecto, valorado en 124 millones de dólares, estuvo a punto de cancelarse este mes por falta de fondos. La ciudad y la agencia de transporte habían agotado las oportunidades de subvención estatales y federales. Pero con la contribución de Apple, Cupertino podrá salvar el proyecto y mitigar la congestión del tráfico a medida que cientos de viviendas se conecten a la red eléctrica.
El intercambio se encuentra entre la sede de Apple y The Rise, un desarrollo de viviendas diseñado para 2,669 apartamentos en el antiguo sitio del centro comercial Vallco.
El proyecto se financia principalmente con la Medida B de VTA, un aumento del impuesto sobre las ventas de medio centavo durante 30 años, aprobado por los votantes en 2016. Las mejoras previstas en el intercambiador incluyen una nueva estructura que cruza la Interestatal 280 por encima de Wolfe Road, rampas de entrada y salida, muros de contención y aislamiento acústico, y carriles bici y aceras peatonales mejorados en las intersecciones existentes. Se prevé que la construcción comience en 2026 y finalice en 2029.
Kristina Raspe, vicepresidenta global de bienes raíces e instalaciones de Apple, afirmó que la compañía se complace en respaldar los planes del proyecto para un intercambiador junto a su sede. Parte del dinero de Apple se destinó originalmente a otros proyectos, como las mejoras de la ciclovía protegida de McClellan Road, pero el gigante tecnológico lo reasignó para financiar el intercambiador después de que la ciudad considerara que los proyectos anteriores ya no eran viables.
“Estamos orgullosos de llamar a Cupertino nuestro hogar y de apoyar proyectos que fortalezcan esta comunidad y la conviertan en un excelente lugar para vivir y trabajar”, dijo Raspe a San José Spotlight.
El proyecto comenzó hace casi 10 años. Según informes municipales, el intercambiador está llegando al final de su vida útil, ya que data de la década de 1960. Suele estar congestionado y provoca importantes retrasos. Los funcionarios municipales prevén que la situación empeore a medida que más personas se muden a Cupertino para vivir en urbanizaciones como The Rise . La empresa constructora Sand Hill Property Company ha apoyado el proyecto del intercambiador desde sus inicios.
La concejal Sheila Mohan se ha visto atrapada en el tráfico en el intercambio muchas veces. Dijo que las mejoras en el intercambio beneficiarán a quienes transitan por las calles de Cupertino.
"Es una situación en la que todos ganan, no solo Apple, sino toda la comunidad", declaró Mohan a San José Spotlight. "Es, en mi opinión, el mejor ejemplo de colaboración público-privada".
VTA no estaba disponible para hacer comentarios.
La agencia de transporte público también está trabajando en mejoras del tráfico en otras carreteras del Valle Oeste, incluida la autopista 17 cerca de Los Gatos.
Seema Lindskog, presidenta de la junta directiva del grupo de seguridad para peatones y ciclistas Walk-Bike Cupertino, espera con interés el proyecto debido a la peligrosidad de las intersecciones actuales. A menudo aconseja a los estudiantes de secundaria que van caminando o en bicicleta a la escuela que eviten Wolfe Road, pero afirma que no quiere que eso suceda.
"Estuvo guardado por mucho tiempo, así que el hecho de que finalmente podamos seguir adelante con ello es realmente genial", dijo Lindskog a San José Spotlight.
Puedes contactar a Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X.
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