Un artista del este de San José está invocando a una deidad azteca para mantener a una nueva estación de bomberos y a sus bomberos a salvo de cualquier daño.
Artista Jesse Hernández Ha creado dos murales metálicos de Tláloc, el dios azteca de la lluvia, que se exhiben en el exterior de la Estación de Bomberos 8, cuya inauguración está prevista para finales de este año. La nueva estación de bomberos de dos pisos y 5,500 metros cuadrados, ubicada en 601 E. Santa Clara St. en San José, reemplaza a la antigua estación ubicada calle abajo, que prestó servicio a la ciudad durante más de 75 años. La nueva estación cuenta con una estación de servicio e infraestructura para camiones de bomberos eléctricos.
“Tláloc, la deidad azteca de la lluvia, ahora bendice la estación de bomberos, en honor a nuestros parientes indígenas, con la esperanza de que vele y proteja al vecindario y a su gente”, declaró Hernández a San José Spotlight. “A menudo se representa a Tláloc con una jarra de agua fluyendo, representada aquí con una escalera y una manguera mezcladas con el agua, en honor a los bomberos”.
Hernández explicó que el diseño de la jarra rinde homenaje a las canastas de agua de las tribus nativas de California, y que el número de la estación es un uróboros al estilo de Quetzalcóatl, otra deidad mesoamericana. El uróboros es un símbolo antiguo de una serpiente o dragón que se muerde la cola y representa la unidad y la naturaleza cíclica de la vida, la muerte y el renacimiento. Los brillantes murales de metal, que son imágenes especulares entre sí, cuelgan sobre un fondo rojo de bomberos, pintado del mismo tono que la estación.
La obra de arte público se instaló el 31 de diciembre de 2025 y está diseñada para reflejar el barrio del East Side y su gente. Su presupuesto de $125,000 para diseño, fabricación e instalación fue financiado por la Medida T, un bono para infraestructura de preparación ante desastres y seguridad pública aprobado por los votantes en noviembre de 2018, según Kerry Adams Hapner, Director de Asuntos Culturales de San José.
Patrick Chung, subjefe del Departamento de Bomberos de San José, dijo que la nueva estación representa el compromiso del departamento de servir a la comunidad con orgullo y cuidado.
"Tenemos la suerte de contar con una obra de arte que refleja el mismo espíritu", dijo a San José Spotlight, "y ayuda a hacer de la estación un lugar acogedor e inspirador tanto para los bomberos como para los residentes a los que servimos".
Hernández estaba en la lista de muralistas de la ciudad con una trayectoria comprobada para manejar la obra, dijo Adams Hapner. Ella dijo que es crucial que el arte público refleje la cultura de comunidad —Y la estética urbana azteca de Hernández funciona bien para la estación de bomberos.
“Buscamos artistas con una ejecución eficaz y sólidas habilidades estéticas… que tengan algo único que ofrecer”, declaró a San José Spotlight. “Este es un proyecto hermoso y de gran complejidad que representa lo que la estación de bomberos representa para la comunidad: seguridad pública. Están ahí para proteger a la comunidad y ellos también necesitan protección”.
Además de crear cuatro murales aztecas públicos en la calle DuPont, bajo el paso elevado de la calle Santa Clara, Hernández ha diseñado pins metálicos y una medalla de la Casa de la Moneda de Estados Unidos, y cuenta entre sus clientes a DC Comics, Marvel, Warner Bros., los Golden State Warriors, antiguos jugadores de los Oakland A's, los San Francisco Giants, los San Jose Earthquakes y los San Jose Sharks. Gran parte de su obra refleja su herencia mexicoamericana e incluye influencias aztecas.
Dijo que se siente honrado de que la ciudad haya aprobado su obra para la estación de bomberos, pero verla cobrar vida es surrealista. Quiere que su arte transmita a la comunidad un sentido de pertenencia, conexión e identidad cultural.
“Intento hacer arte para que la gente se sienta como un faro de luz”, dijo.
En 2023, el 1Cultura Un colectivo artístico seleccionó a Hernández para participar en la pintura de murales en el recinto ferial del condado de Santa Clara. Andrew Espino, fundador y curador de 1Culture, afirmó que Hernández es uno de sus artistas favoritos. Aprecia su capacidad para inspirar a la comunidad un sentimiento de orgullo como artista autodidacta.
“A través de su creatividad, él tiene una forma de expresar nuestra identidad”, dijo Espino a San José Spotlight. “Él entiende la cultura. Con sus obras, se puede identificar inmediatamente que son suyas, algo muy difícil para muchos artistas. Él lo ha descubierto”.
Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].
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