Baker: No todos los contenedores de donaciones son auténticos en el condado de Santa Clara.

Depositar ropa y otros artículos en un contenedor de donaciones cercano parece una forma práctica de marcar la diferencia.

Pero es posible que no sepa que los contenedores de donaciones engañosos se han convertido en un gran problema en el condado de Santa Clara, al igual que en muchas otras comunidades. en los Estados UnidosLamentablemente, no es un problema nuevo. The Mercury News publicó una historia En 2016, se constató que cientos de contenedores de donaciones sin permiso ensuciaban las calles de la ciudad.

Desde entonces, la situación no ha hecho más que empeorar.

At Buena voluntad de Silicon ValleyHemos monitoreado el crecimiento explosivo de contenedores de donaciones ilegales. Creemos que hay al menos 300 de estos contenedores solo en San José, colocados por un pequeño número de organizaciones. La mayoría están colocados ilegalmente en estacionamientos, esquinas de calles y cerca de escuelas, generalmente sin el conocimiento y consentimiento del propietario de la propiedad. atrayendo grafitis, escombros y vertidos ilegalesLos letreros suelen crear la falsa impresión de una afiliación benéfica o un compromiso con el medio ambiente.

En realidad, estos contenedores sirven a un negocio lucrativo y orientado a las ganancias que, en conjunto, puede generar millones de dólares en ingresos anuales. La mayoría son operadas por empresas comerciales que venden los artículos al por mayor o a tiendas de segunda mano con fines de lucro. Muchos artículos terminan en mercados extranjeros, o incluso en vertederos en el extranjero.

By engañar a donantes bienintencionados Al hacerles creer que están apoyando a una organización benéfica, las empresas desvían recursos limitados de organizaciones sin fines de lucro establecidas como la nuestra y otras, como la Salvation Army , que dependen de donaciones para financiar servicios comunitarios esenciales.

Creemos que, si se les da una opción clara, los donantes serán selectivos cuando sepan que su donación se queda en la comunidad y la beneficia. Los ingresos de la venta de artículos donados en nuestras tiendas ayudan a pagar una variedad de programas de capacitación laboral de Goodwill que reducen la reincidencia, apoyan la independencia económica y, en última instancia, ahorran dinero a los contribuyentes al reducir la dependencia de los sistemas públicos. Estos programas ayudan a los veteranos, personas afectadas por el sistema de justicia, personas con discapacidad, vecinos sin hogar y los trabajadores desplazados adquieren las habilidades necesarias para iniciar carreras estables en sectores con alta demanda.

Es frustrante que el problema —y la mayoría de la gente está de acuerdo en que es un problema — ha persistido sin que se hayan encontrado soluciones viables. Este es un problema difícil de abordar para cualquier ciudad por sí sola.

En 2013, San José decidió permitir 18 contenedores en toda la ciudad y requirió permisos de $509 cada uno en ese momento. La ciudad solo ha Se emitieron dos permisos Desde entonces se han instalado contenedores de donaciones, pero eso no ha frenado la proliferación de las cajas metálicas.

Como es comprensible, la División de Cumplimiento de Códigos de la ciudad no tiene los recursos para controlar y recoger estos contenedores ilegales. Goodwill ahora está trabajando con San José para encontrar soluciones y espera hacer lo mismo con otros municipios de los condados de Santa Clara y San Benito.

En otros lugares, algunos estados están adoptando nuevos enfoques.

Los legisladores de Hawái están promoviendo legislación Esto obligaría a los operadores de contenedores de donaciones con fines de lucro a revelar que los artículos recolectados se revenderán con fines de lucro, una respuesta directa a empresas como la cadena internacional de tiendas de segunda mano Savers. El minorista que cotiza en bolsa informó 1.68 millones de dólares en ventas netas En el año fiscal 2025, destinó aproximadamente 144 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 8.6% de sus ingresos, a las organizaciones sin fines de lucro que le suministran su inventario.

Permítanme ser claro: Goodwill de Silicon Valley no teme a la competencia. Lo que nos preocupa es el engaño. La gente debe saber adónde van sus donaciones y quién se beneficiará de ellas.

Queremos que los residentes comprendan que este es un problema muy real y creciente para organizaciones sin fines de lucro como Goodwill of Silicon Valley, que dependen de la generosidad de nuestra comunidad para donar artículos que ya no se necesitan en nuestras 23 ubicaciones en los condados de Santa Clara y San Benito.

En su mejor expresión, donar significa que los vecinos se ayuden mutuamente. Cuando donas a una organización local que actúa con transparencia, tu generosidad se queda aquí, en nuestra comunidad. Cada dólar se reinvierte directamente en programas que fortalecen la salud, la resiliencia y el futuro de toda esta región.

Christopher Baker es el director ejecutivo de Goodwill de Silicon Valley.