Spanish
Vietnamese
Los funcionarios del condado de Santa Clara confirmaron un nuevo ejecutivo del condado después de nombrarlo silenciosamente para el puesto hace dos semanas a puerta cerrada y sin un proceso público.
El condado anunció públicamente el pasado jueves que el director ejecutivo Jeff Smith, a menudo una figura controvertida en el gobierno local, se jubilará el 1 de julio. Pero los líderes del condado no mencionaron que los supervisores aparentemente votaron unánimemente para nombrar a James Williams, el fiscal del condado, para reemplazar a Smith durante una reunión a puerta cerrada el octubre. 17.
La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara votó 4-1 el martes para confirmar oficialmente a Williams como el nuevo ejecutivo. La supervisora Cindy Chavez votó no y dijo que su decisión se tomó después de escuchar las preocupaciones de docenas de líderes comunitarios decepcionados.
“Esta es realmente una de las acciones más importantes que tomaremos como junta y estamos perdiendo la oportunidad de continuar involucrando a la comunidad”, dijo Chávez.
La supervisora Susan Ellenberg dijo que Williams es la primera persona de color en el puesto principal del condado. Es hijo de inmigrantes de India e Irán.
“Su historial de lucha por la justicia social y el fin de todas las formas de discriminación es muy claro”, dijo.
Se espera que Williams reciba un aumento del 10% sobre el salario de Smith, lo que eleva su compensación a $460,373 por año. También acumulará hasta 2,592 horas de vacaciones, según el acuerdo.
“Me encanta trabajar con el condado porque me preocupo mucho por su misión y su gente”, dijo Williams después de la votación. “Estoy muy emocionado de asumir este rol en nombre de la junta y la organización del condado y de servir a la comunidad en general de esta nueva manera”.
La falta de transparencia
El nombramiento ha generado una feroz reacción de los líderes comunitarios que instaron a un proceso de contratación pública. Williams, quien fue designado abogado del condado en 2016, es considerado un miembro del condado, burócrata desde hace mucho tiempo y aliado de Smith. Para muchos, su nombramiento significa más del mismo liderazgo en una de las agencias más poderosas de South Bay. Ha trabajado para el condado desde 2010, trabajando en varias capacidades, incluso como ejecutivo adjunto del condado.
Una coalición de más de 30 organizaciones sin fines de lucro, incluidas SOMOS Mayfair y Sacred Heart Community Service, firmó una carta el lunes por la noche exigiendo que la comunidad se involucre en el proceso de contratación del próximo director ejecutivo del condado.
El CEO del Consorcio de Empresas Minoritarias de Silicon Valley, Walter Wilson, dijo que la decisión del condado “robó” al público la oportunidad de encontrar al candidato mejor calificado.
"Estoy muy decepcionado con la junta de supervisores por el proceso que tomaron porque la comunidad no había tenido la oportunidad de opinar sobre esto de ninguna manera", dijo Wilson a San José Spotlight. “James Williams es un abogado muy respetado, pero la comunidad nunca ha trabajado con él”.
El asesor del condado de Santa Clara, Larry Stone, le dijo a San José Spotlight que el proceso para contratar a Williams ha sido "poco transparente y poco ortodoxo". Stone, quien se desempeñó como asesor desde 1994 bajo cuatro ejecutivos del condado, dijo que nunca había visto que la decisión de contratar un puesto tan crítico se precipitara de esta manera.
“Ciertamente no es un proceso abierto, transparente o deliberativo por ningún tramo de la imaginación”, dijo Stone. “Es una decisión tan importante contratar al director ejecutivo de todo el condado: 23,000 1.9 empleados, 11.7 millones de residentes, un presupuesto de $XNUMX XNUMX millones, debe haber un proceso abierto y transparente para tomar esta decisión”.
Stone sospecha que la decisión fue apresurada posiblemente debido a las elecciones de la próxima semana que podrían cambiar dos puestos en la junta de supervisores. El supervisor Mike Wasserman está terminando y el asiento de la supervisora Cindy Chavez podría estar disponible si gana la carrera por la alcaldía de San José.
“Si el condado se compromete a contratar solo a los mejores y más brillantes, entonces debe buscar a los mejores y más brillantes”, dijo Stone. “Tienes que intentar encontrarlos. Esto es completamente heterodoxo y no es consistente con la historia del condado”.
El supervisor Otto Lee se dirigió a la carta de las organizaciones sin fines de lucro en la reunión y dijo que la junta no tomó la decisión apresuradamente.
“Debería haber habido más apertura sobre este proceso”, dijo Lee. “Deberíamos haber recibido aportes del público para que el proceso sea más transparente, y lo haremos mejor”.
Bob Nuñez, presidente de la NAACP de San José/Silicon Valley, dijo que apreciaba que Lee reconociera las deficiencias del condado.
“Pero no pedirnos que nos sentemos y hablemos sobre lo que vemos como las necesidades y las prioridades para el puesto de esta persona nos dice que no les importa”, dijo Núñez.
El ex concejal de San José, Johnny Khamis, que se postula para el puesto de Wasserman en la junta, dijo que el proceso de nombramiento es más evidencia de que el condado opera en secreto.
“Tiene que haber un mejor proceso. Esta es la posición más poderosa del condado ”, dijo Khamis a San José Spotlight. “El proceso parecía apresurado y poco transparente. Y Smith no se irá hasta junio, entonces, ¿cuál es la prisa?
Subiendo
Williams ha sido una figura constante en la administración actual del condado bajo Smith, sirviendo como un rostro de autoridad en medio de las órdenes de salud en evolución del condado por COVID-19 que primero fueron aplaudidas y luego criticadas por ser demasiado estrictas. Williams supervisa una oficina con más de 200 empleados.
Smith, de 69 años, ha pasado 42 años en el servicio público. Asumió el cargo de administrador principal del condado en 2009.
Smith le dijo a San José Spotlight la semana pasada que está listo para renunciar después de casi 14 años como ejecutivo del condado. También reveló que está luchando contra el parkinsonismo.
El anuncio de que Smith se retirará en julio recibió elogios de los funcionarios del condado, incluido su liderazgo durante la pandemia de COVID-19 cuando el condado de Santa Clara se convirtió en el primero en los EE. UU. en emitir órdenes de refugio en el lugar y lanzar pruebas generalizadas y vacunas.
Pero el tiempo de Smith como ejecutivo del condado también se ve empañado por la controversia y el escrutinio.
El condado enfrentó dos años de tensas negociaciones que casi llevaron a un huelga de 400 médicos. Los médicos criticaron el liderazgo de Smith como tono sordo y desdeñoso, quejarse de las pésimas condiciones de trabajo que los empujó a un punto de ruptura. Los residentes, y algunos funcionarios, criticaron a Smith por el plan del condado para construir una nueva cárcel costosa en lugar de un centro de salud mental.
El nombramiento de Williams se produce pocos meses después de que el condado designó a Greta Hansen—el segundo funcionario de más alto rango en la oficina del abogado del condado— como director de operaciones del condado. Eso significa que dos abogados ocuparían los puestos gerenciales más poderosos del condado.
“Ninguno de ellos tiene experiencia en la gestión de una gran agencia pública como el condado de Santa Clara”, dijo Stone.
Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o siga a @nguyenntrann en Twitter. La reportera Jana Kadah contribuyó a esta historia.
Deje un comentario
Debes estar conectado para publicar un comentario.