La querida hamburguesería de San José está a punto de cerrar

Una hamburguesería de Blossom Hill que ha sido un lugar de referencia desde antes de que existiera la comida rápida está por cerrar.

El Burger Pit, un alimento básico de South Bay desde la década de 1950, cerrará sus puertas definitivamente el próximo abril, según el copropietario Paul Berger. Ha estado trabajando en la parrilla y sirviendo la exclusiva hamburguesa steerburger de media libra del restaurante en Blossom Hill durante más de 50 años. A lo largo de décadas, Berger construyó una base de clientes y una fuerza laboral leales, algunos de los cuales han trabajado en el restaurante durante más de 20 años, dijo.

Berger, de 75 años, dijo que muchos de los clientes habituales son personas mayores.

“Me sorprende cuánta gente viene aquí y come todos los días o cada dos días, y come lo mismo todos los días”, dijo Berger a San José Spotlight. "Aprecio todos los años y las cosas bonitas que la gente ha dicho".

El difunto padre de Berger, Al, y sus tres socios iniciaron la empresa de hamburguesas local en 1953 con un autocine que pronto se convirtió en tres hamburgueserías, dos de las cuales todavía están en pie en las calles First y Goodyear y Fourth y Julian. El primer restaurante Burger Pit abrió sus puertas en 1956 en Cupertino.

"Estábamos antes de McDonald's, antes de Burger King, de todos", dijo Berger. “Y (mi padre y sus tres socios) lograron un gran éxito. Diez hamburguesas por un dólar”.

Una disputa sobre el contrato de arrendamiento puso fin a la larga trayectoria de The Burger Pit en el sur de San José, dijo Berger. El restaurante no cumple con el código de construcción de la ciudad durante años y espera que el edificio sea demolido y reemplazado por un nuevo desarrollo. Berger dijo que si fuera más joven consideraría mudarse a una nueva ubicación, pero se resignó al destino del cierre de su amado restaurante.

“Todo el mundo quiere comprar un pedazo de este (lugar)”, dijo Berger, mientras señalaba las paredes vacías donde alguna vez colgaron cuadros enmarcados. “La mitad de las fotografías han desaparecido... la gente quiere comprar cualquier cosa que haya en The Burger Pit. Estoy vendiendo camisetas y tazas de café de Burger Pit (y) se nos acabaron. Vendimos 288 de ellos en 10 días”.

Tres generaciones de la familia de Cathy McKeever han venido a The Burger Pit cada semana, donde su amiga de la secundaria Jody Millermon, gerente del restaurante, ha trabajado durante los últimos 30 años. McKeever dijo que ha estado viniendo desde que abrió el lugar.

"Me encantan sus papas al horno", dijo McKeever a San José Spotlight. “(Me encanta) el ambiente… la mejor parte es venir a ver a Jody”.

Rod Stuart dijo que él y su esposa vienen a The Burger Pit desde la década de 1960.

“Por lo general, yo como la hamburguesa y mi esposa el filete a la plancha”, dijo Stuart a San José Spotlight. "(A nosotros) nos gusta venir aquí para relajarnos y disfrutar (de nuestra comida), además tienen buenas papas fritas... Me gustaría que se quedara".

La famosa hamburguesa steerburger de media libra de Burger Pit es parte de un menú que desde hace mucho tiempo se ha ampliado para incluir otros alimentos, incluidas las codiciadas recetas secretas de aderezo casero de chile y queso azul que Berger no está dispuesto a divulgar.

“Tengo dos recetas increíbles que la gente se muere por comprarme”, dijo Berger. “Les digo: 'Voy a poner la receta en ese pequeño cajón de (mi ataúd)' y les digo: 'Van a tener que desenterrarme para conseguirla'”.

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