La querida tienda de disfraces de Silicon Valley hace su última reverencia

Los estantes abarrotados del ático de Natasha estaban repletos de nobles victorianos y hadas renacentistas que buscaban sus vestidos de noche por última vez.

El edificio donde se ubica la tienda de disfraces de San José se vendió, y su propietaria, Kathy Bell, tiene hasta finales de febrero para liquidarlo todo. Si bien el desalojo fue una sorpresa, Bell comentó que ha estado lidiando con problemas de salud, lo que le ha hecho casi imposible reubicar el negocio. El cierre la obligará a jubilarse.

“Sabía que el edificio estaba a la venta y nos estábamos preparando, pero pensamos que tardaría mucho”, declaró el dueño del negocio, de 71 años, a San José Spotlight. “No puedo hacer otra mudanza”.

Bell abrió el negocio hace 47 años, tras modificar y prestar el tutú de su hermana a una amiga. Desde entonces, ha reubicado el negocio nueve veces en el condado de Santa Clara.

Desde el principio, ha estado muy involucrada en cada aspecto del negocio. Bell diseñó y construyó los probadores de la tienda después de cada mudanza. Comentó que ha asistido a docenas de ferias comerciales para encontrar vestuario de la más alta calidad. También ha trabajado en muchos vestuarios, modificando y ajustando el ajuste y el diseño.

Bell dijo que busca vender la mayor cantidad posible de su inventario para financiar su jubilación. Hace aproximadamente un año, asumió la propiedad de la empresa de ropa de baile San Jose Dancewear, que comparte el local de Race St. 376, y planea liquidar el inventario de ropa, zapatos y accesorios de baile.

Natasha's Attic anunció su cierre en línea el 21 de enero y, desde entonces, ha recibido un gran apoyo de sus clientes fieles. La reacción ha sido conmovedora para Bell.

“Siempre me he sentido bendecida por haberlos conocido, nunca pensé que sería parte de su vida de esa manera”, dijo.

Una semana después del anuncio del cierre, la tienda estaba repleta de gente buscando disfraces para futuros eventos temáticos. Julia Kossack, residente de San José, estaba en la tienda para comprar un conjunto completo (corsé, corpiño, falda, enagua y accesorios) para el Baile Edwardiano en San Francisco, aunque dijo que ahora tendrá que esperar que funcione en múltiples ocasiones.

“El personal de lugares como este es local, tiene conocimientos especializados, puede ayudarte a crear algo que no se te ocurriría, y los precios de alquiler te permiten personalizarlo”, dijo Kossack a San José Spotlight. “Estoy muy decepcionado. Espero sinceramente que aparezca un caballero de brillante armadura en el último minuto”.

Chelsea Kalenda, gerente de la tienda, afirmó que el cierre representará una pérdida para los pequeños negocios y la comunidad creativa. Antes de trabajar en Natasha's Attic, Kalenda comentó que fue clienta habitual durante 19 años, desde que compró maquillaje de última hora para una obra de teatro de la escuela secundaria.

"¿Cómo vamos a mantener esa energía creativa que es esencial para Silicon Valley?", dijo Kalenda a San José Spotlight. "Todos piensan en la tecnología, pero ¿dónde estaría la mente inventiva y creativa que impulsa la gran innovación en el mundo tecnológico sin todo este apoyo creativo? Porque parte del teatro es que te permite soñar, y soñar conduce a la innovación".

Kalenda afirmó que el cierre de la tienda refleja las dificultades que enfrentan las pequeñas empresas en la economía actual. Los consumidores de la generación del milenio y la generación Z apoyan a los negocios y artesanos locales, pero la situación económica actual lo dificulta. Añadió que el apoyo a... los pequeños negocios está disminuyendo en comparación con los grandes minoristas, especialmente para un nicho como Natasha's Attic.

Para Bell, es agridulce.

"No lo planeé, no era la forma en que quería dejar de vender", dijo Bell a San José Spotlight. "Esta no es una tienda de segunda mano que va a cerrar, es una colección seria que nunca imaginé que vendería así".

B. Sakura Cannestra es una periodista independiente que anteriormente trabajó en San José Spotlight gracias al programa California Local News Fellowship. Puede contactarla en [email protected] or @SakuCannestra en x