Breland: Newsom hace una buena inversión en colegios comunitarios y desarrollo laboral

El gobernador Gavin Newsom dio a conocer recientemente una propuesta de presupuesto de $ 227.2 mil millones, lanzando un proceso de seis meses que culminará con la aprobación del presupuesto estatal del año fiscal 2021-2022 del estado para el 15 de junio.

La propuesta es un récord para California y se produce cuando la economía del estado muestra más resiliencia y una recuperación más fuerte de lo que muchos analistas anticiparon cuando los impactos económicos de la pandemia comenzaron a afianzarse a principios de 2020.

Los colegios comunitarios de California, el sistema de educación superior más grande de los Estados Unidos, atienden a más de 2 millones de estudiantes por año. Los colegios comunitarios han educado a alrededor del 80% de los bomberos, personal policial y técnicos médicos de emergencia del estado, así como al 70% de las enfermeras del estado.

Debido a la gran cantidad de californianos que asisten a universidades comunitarias y el papel que desempeñan en el desarrollo de la fuerza laboral y la capacitación laboral, es imperativo que cuenten con los fondos adecuados para liderar la recuperación económica del estado.

En la financiación para los colegios comunitarios se incluye una propuesta de $ 250 millones en fondos únicos para asistencia financiera de emergencia, $ 100 millones en fondos únicos para ayudar a los estudiantes que enfrentan inseguridad alimentaria y de vivienda y $ 30 millones para servicios de salud mental, acceso a Internet y equipos informáticos. para estudiantes diseñado para combatir la brecha digital que existe entre los estudiantes.

Si bien todavía hay muchos desafíos que las instituciones de educación superior, y sus estudiantes, enfrentarán en 2021-2022, es un alivio saber que una reducción importante en los fondos estatales no será uno de ellos, ya que la propuesta incluye $ 36 mil millones en gasto en educación superior.

Esta inversión se hizo teniendo en cuenta la pandemia en curso y se diseñó para controlar el costo de la matrícula y las cuotas, brindar a los estudiantes ayuda financiera de emergencia, aumentar las oportunidades de transferencia y mejorar los caminos de la universidad a la carrera.

En la asignación propuesta para la educación superior hay aproximadamente $ 600 millones en nuevos fondos continuos y únicos para programas e iniciativas en los 117 colegios comunitarios de California. La propuesta ha sido alabada por líderes de todo el sistema de colegios comunitarios, incluido el canciller estatal Eloy Ortiz Oakley, quien la elogió como una que "pone a los estudiantes primero".

Además, la propuesta contiene $ 20 millones para apoyar el desarrollo profesional de los profesores, que ha sido uno de los aspectos más costosos del cambio causado por la pandemia al aprendizaje en línea para colegios y universidades.

Los miembros de la facultad que no habían enseñado previamente cursos en línea fueron capacitados rápidamente para cumplir con las rigurosas demandas requeridas de los organismos de acreditación y garantizar que los resultados de aprendizaje de los estudiantes no flaquearan durante la transición.

Otra prioridad importante. Lo más destacado de la propuesta de presupuesto de Newsom es el esfuerzo continuo para reducir el costo de los libros de texto y expandir los cursos y programas de grado con costo cero de libros de texto (ZTC). Muchos estudiantes de colegios comunitarios terminan gastando más por semestre en libros de texto, que a menudo cuestan cientos de dólares cada uno, que en matrícula y cuotas.

Mediante el uso de recursos educativos abiertos y otros materiales a los que los estudiantes pueden acceder de forma gratuita, el costo total para obtener un título de asociado o transferir se puede reducir considerablemente. La propuesta del gobernador incluye $ 15 millones en fondos únicos para expandir las vías de ZTC.

Los programas de educación vocacional de los colegios comunitarios tienen una ubicación única para apoyar a los trabajadores desplazados y capacitar a la fuerza laboral después de una pandemia. Ahora es el momento de reinventar audazmente un sistema de fuerza laboral que promueva resultados de empleo equitativos para todos, incluidos los nuevos en la fuerza laboral, así como los trabajadores desplazados.

Sigue existiendo una necesidad crítica de construir conexiones sólidas con los aprendizajes y las oportunidades de aprendizaje basadas en el trabajo que deben integrarse en todo el proceso educativo K-12.

Debido al papel fundamental que deben desempeñar las universidades comunitarias en nuestra recuperación económica regional y estatal, la inversión del estado en la educación de las universidades comunitarias y el desarrollo de la fuerza laboral es vital mientras California continúa recuperándose de la pandemia de COVID-19.

Columnista de San José Spotlight El Dr. Byron D. Clift Breland es rector del distrito de San Jose - Evergreen Community College, que opera San Jose City College, Evergreen Valley College, Milpitas College Extension y el Community College Center for Economic Development. Sus columnas aparecen todos los primeros miércoles del mes. Él puede ser contactado en [email protected].