Un centro juvenil en el este de San José que quedó reducido a cenizas el año pasado no ha hecho más que reforzar la determinación de la comunidad por reconstruirlo.
El jueves, la junta directiva del Distrito Escolar Unificado de Alum Rock votó 4-1 a favor de un acuerdo de negociación exclusiva con SOMOS Mayfair y la Escuela de Artes y Cultura, que representan al Colectivo Si Se Puede, para la posible reconstrucción del antiguo centro juvenil de la Agencia de Servicios Comunitarios Mexicano-Estadounidenses ( MACSA ). El acuerdo otorga a los grupos 540 días para determinar si la reconstrucción es viable financiera, operativa y legalmente. Este acuerdo no constituye un contrato de arrendamiento de terreno ni una aprobación de desarrollo. El distrito escolar conserva la propiedad del inmueble, pero no se hace responsable de los costos.
La presidenta de la junta directiva, Linda Chávez, quien emitió el único voto en contra, dijo que votó en contra del acuerdo debido a la actual falta de recursos.
“En este momento, es un plan estupendo. Pero como ahora mismo no hay dinero, las cosas cambian”, dijo en la reunión.
La fideicomisaria Corina Herrera-Loera dijo tener fe en el proyecto, basándose en el éxito de recaudación de fondos de Jessica Paz-Cedillos, directora ejecutiva de Mexican Heritage Plaza, quien ayudó a recaudar 30 millones de dólares para el proyecto de desarrollo comunitario de La Placita.
“Sé que contamos con el liderazgo adecuado y que recurrirán a las alianzas y la financiación necesarias”, declaró Herrera-Loera en la reunión. “Las sólidas alianzas locales pueden transformar espacios olvidados en activos comunitarios dinámicos, y creo que esta puede ser una inversión importante para nuestros estudiantes, familias y futuras generaciones”.
Un devastador incendio arrasó MACSA en agosto de 2025, poco después de que el Colectivo Si Se Puede consiguiera apoyo para renovar el edificio. Antes del incendio, el edificio había estado vacío durante aproximadamente una década.
Victor Vasquez, codirector ejecutivo de SOMOS Mayfair, afirmó que el acuerdo de negociación es un hito que representa la esperanza y la colaboración entre el distrito escolar y la comunidad.
“Este posible desarrollo futuro aportará los recursos que nuestros hijos necesitan para sanar, aprender, jugar y prosperar”, afirmó. “Y lo que es aún más importante, creará oportunidades y caminos para su futuro”.
La comunidad prevé recrear un centro comunitario y un gimnasio que ofrezcan programas para jóvenes, apoyo académico, programación cultural, servicios de salud mental, desarrollo laboral, servicios familiares, cuidado infantil, programas deportivos y un espacio de reunión para la comunidad.
Paz-Cedillos , quien también es columnista voluntaria de San José Spotlight, dijo que la ciudad está aportando fondos para la fase previa al desarrollo por un monto aproximado de $500,000. El Colectivo Si Se Puede realizará un estudio de viabilidad, dijo, y trabajará con un arquitecto, un contratista general y un gerente de proyecto para asegurar que al final de los 18 meses, esté listo para comenzar la construcción y con los permisos en mano. Estima que el costo de reconstruir MACSA será de $20 millones.
“Si los socios adecuados se sientan a la mesa para trabajar juntos, esta visión es muy viable”, declaró a San José Spotlight. “Cuando pienso en el trabajo que Mexican Heritage Plaza ha realizado con La Placita , que requirió una campaña de recaudación de fondos de 30 millones de dólares… y pudimos llevarlo a cabo gracias a la colaboración de la gente, creemos que podemos aplicar las lecciones aprendidas también a este proyecto”.
Peter Ortiz, concejal del Distrito 5 de San José, que representa a la zona, dijo que MACSA puede cambiar vidas.
“Tanto si eres un estudiante que busca apoyo académico, como si eres un joven deportista que quiere unirse a una liga, o si eres un joven desarraigado que busca programas de formación laboral u orientación… este edificio será un lugar para ti”, dijo. “No sería concejal si no fuera por el programa MACSA. Fue allí donde vi por primera vez a personas que… creyeron en mí”.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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