ACTUALIZACIÓN: La calle del centro de San José se convertirá en un camino peatonal

San José está en camino de preservar el acceso exclusivo para peatones indefinidamente en la calle San Pedro, pero se necesitarán años y millones de dólares en mejoras de infraestructura a largo plazo para hacerlo posible.

El Ayuntamiento de San José votó por unanimidad el martes para dar la aprobación inicial a los planes para repavimentar la calle como una acera y desviar la salida del estacionamiento a otra calle, entre otras medidas de embellecimiento. Los funcionarios de San José estiman que el proceso tomará al menos dos años y medio y costará aproximadamente $9.5 millones.

"Ciertamente valdrá la pena", dijo Randy Musterer, propietario del restaurante local Sushi Confidential, a San José Spotlight. “La ciudad no está invirtiendo alrededor de $10 millones para crear algo que aún no hemos probado. Sabemos que esta área va a prosperar”.

El pasado junio, los funcionarios de San José votaron por un período de prueba para cerrar la calle San Pedro a los automóviles todos los días para que los restaurantes y bares pudieran continuar operando al aire libre, como lo hicieron durante la pandemia. Si bien el cierre fue positivo para los propietarios de restaurantes locales en el área, reveló otros aspectos que también necesitaban mejorar. La ciudad ahora está rediseñando el área para que cumpla con los requisitos de seguridad humana y contra incendios y también la haga accesible para la entrega de alimentos y la recolección de basura, junto con otros servicios cruciales de la ciudad.

El diseño propuesto incluye una pasarela peatonal con un carril de acceso para vehículos de emergencia por el centro de la calle San Pedro. También recomienda mover las bocas de incendio a lugares más accesibles, así como reemplazar los bordillos y la superficie de la carretera existentes con un diseño más amigable para los peatones. Las reconfiguraciones sugeridas le darían a cada negocio entre 10 y 12 pies, según documentos de la ciudad.

El estacionamiento en las calles Market y San Pedro también se reconfigurará para eliminar el acceso de automóviles en el lado de San Pedro.

Los concejales Omar Torres, Dev Davis y Bien Doan, junto con el alcalde Matt Mahan y la vicealcaldesa Rosemary Kamei, apoyan el rediseño. Pero quieren que la ciudad explore un enfoque de construcción por etapas para que las empresas no se vean tan afectadas por el proyecto.

“(Quiero asegurarme de) que no haya nada que nuestras pequeñas empresas a lo largo de ese corredor quisieran hacer que nos impida pasar por este proceso”, dijo Mahan en la reunión. “Esta es una de las cosas más exitosas que hemos visto salir de la pandemia… este espacio en particular ha sido tan vibrante y amado por los residentes”.

Los líderes de la ciudad sugirieron pintar las calles, crear un mural o posiblemente incluso arte de inteligencia artificial para hacer que el bloque sea más colorido y vibrante. También quieren explorar posibles subvenciones para apoyar la construcción, ya que el costo de casi $10 millones será una carga para el fondo general de la ciudad. Sin embargo, el dinero no provendrá de este próximo presupuesto. El personal de la ciudad actualmente no sabe de dónde vendrán los $10 millones.

“(Estamos) buscando fuentes privadas, potencialmente optando por una asignación federal o estatal”, dijo Blage Zelalich, subdirector de desarrollo económico. "No hemos identificado definitivamente las fuentes, pero tenemos algunas ideas".

La ciudad absorberá la mayor parte de los costos de construcción, pero las empresas deberán pagar permisos adicionales para ayudar a que San Pedro sea un centro comercial peatonal al aire libre en lugar de una calle de la ciudad. Una de esas tarifas es un permiso de asientos en la acera de $532 para utilizar un nuevo espacio para sentarse al aire libre, que incluye una tarifa de solicitud inicial para el permiso, más tarifas de tiempo y materiales para la revisión e inspección posteriores.

Musterer dijo que no le importan las tarifas adicionales siempre que la visión cobre vida porque será una victoria tanto para las empresas como para los residentes.

“Ayuda al centro de San José a competir con Santana Row y algunos de los centros comerciales, y otras áreas que son un poco más vibrantes”, dijo Musterer. "Ahora podemos construir eso en el corazón del centro de San José".

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