Hace ocho meses, el gobernador Gavin Newsom vino a San José para explicar su visión para cambiar el sistema de atención de salud mental y cómo los más enfermos de los enfermos recibirían tratamiento para enfermedades mentales graves y trastornos por uso de sustancias.
Hoy, Newsom regresó para firmar el proyecto de ley del Tribunal de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento Comunitario (CARE, por sus siglas en inglés) , diseñado para brindar tratamiento integral, vivienda y servicios de apoyo, ordenados por un tribunal, a personas con enfermedades mentales graves durante un año. Incrementó el presupuesto con otros 63 mil millones de dólares para ayudar con la implementación del programa y agregó otros 1.4 mil millones de dólares para la capacitación y el fortalecimiento del grupo de trabajadores sociales y consejeros, luego de que ciudades y condados presionaran para obtener asistencia laboral y fondos para salarios competitivos.
Estos dólares se suman a los $14.7 millones en fondos para un espectro de servicios de vivienda de apoyo ya aprobados, junto con $11.6 millones en fondos para servicios de salud conductual.
Las reformas no han funcionado, por lo que es hora de cambiar el sistema en su totalidad, dijo Newsom. Parte de ese cambio incluye miles de millones que fluyen del estado a los condados, dijo.
“Hace solo unos meses estuve aquí y establecimos una visión, un marcador y un sueño, y aquí estamos y lo hicimos realidad”, dijo Newsom.
El proyecto de ley histórico tiene como objetivo detener la puerta giratoria del tratamiento en la sala de emergencias y la hospitalización insuficiente y proporcionar un programa comunitario que conecta a una persona en crisis con un plan ordenado por la corte. Pero la implementación no vendrá sin dolores de crecimiento.
La escasez de profesionales en salud mental y la creación de un nuevo sistema judicial tienen a los funcionarios locales preguntándose cómo se logrará esto.
"Los jueces estaban particularmente preocupados y con razón por la falta de trabajadores sociales disponibles", dijo el senador estatal David Cortese a San José Spotlight.
CARE Court es esencialmente un nuevo sistema judicial y ponerlo en marcha no será fácil, afirmó. Actualmente, las fuerzas del orden encarcelan a las personas porque es el único lugar donde pueden recibir tratamiento. Esto se debe a la falta de servicios comunitarios para personas con enfermedades mentales, lo cual es fundamentalmente erróneo, añadió. Este programa busca tratar a las personas de forma proactiva antes de que eso suceda.
“No queremos criminalizar las enfermedades mentales”, dijo.
El Tribunal CARE se centra en personas diagnosticadas con esquizofrenia y otros trastornos psicóticos, así como en aquellas con trastornos concurrentes por consumo de sustancias. A diferencia del Tratamiento Ambulatorio Asistido, también conocido como la Ley de Laura, que requería la adhesión voluntaria del Condado de Santa Clara, esta ley exige la participación de los 58 condados en el Tribunal CARE. Si un condado incumple, podría ser multado con entre 1,000 dólares diarios y 25 000 dólares por infracción.
Para la supervisora del condado de Santa Clara, Susan Ellenberg, los requisitos del condado son desconcertantes. El condado no busca evadir sus responsabilidades, dijo, pero tampoco está en el negocio de la construcción de viviendas.
"No podemos hacer esto solos, y necesitamos que las ciudades den un paso adelante y nos ayuden moviéndose más rápido para aprobar la zonificación y los permisos para la infraestructura de atención médica", dijo Ellenberg a San José Spotlight. “Necesitamos escucharlos decir: 'Somos sus socios'”.
Siete condados pondrán a prueba el programa CARE Court a partir del 1 de diciembre de 2023. El condado de Santa Clara estará en la segunda cohorte a partir del 1 de diciembre de 2024. Esto podría beneficiar al condado.
“Conozco bien este condado por haber servido como supervisor. Usarán el tiempo para prepararse y observar y descubrir qué necesitan ”, dijo Cortese a San José Spotlight. “Creo que también estarán pidiendo a gritos recursos adicionales”.
Ellenberg se siente satisfecha al ver que todos los niveles de gobierno, desde el gobernador hasta los alcaldes de las ciudades, reconocen lo que ella y sus colegas del condado proclamaron como una crisis de salud mental en enero, y que tan recientemente como en agosto describieron como un sistema roto.
“El tratamiento para la salud mental y los trastornos por uso de sustancias ha estado subfinanciado durante mucho tiempo”, dijo. “La luz que arroja el marco del Tribunal CARE sobre la insuficiencia de las inversiones en infraestructura, programas y fuerza laboral es significativa y debemos usarla para cambiar las prioridades en la financiación para enfrentar esta crisis estatal”.
Moryt Milo es la asesora editorial de San José Spotlight. Puedes contactarla en [email protected] o seguirla en Twitter en @morytmilo . Lee sus editoriales mensuales aquí.
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