El alcalde de Campbell, Sergio López, nunca quiso ser el centro de atención. Es hijo de inmigrantes mexicanos que emigraron a Campbell desde Michoacán y hablaban poco inglés. Después de que sus padres perdieran su restaurante y tuvieran que embargar su casa durante la Gran Recesión, se sintió obligado a ingresar al servicio público para abordar los desafíos del costo de vida desde sus raíces.
Como el primer alcalde latino de Campbell y uno de los presidentes más jóvenes de la junta directiva de VTA a los 29 años, López aspira a que eso suceda.
“Esa experiencia despertó en mí (la pregunta), ¿qué pasó para que llegáramos a este punto? Porque hicimos todo bien”, dijo a San José Spotlight. “Seguimos las reglas y el sistema aún no funcionó”.
Según los datos del censo de EE. UU. de 19, casi el 2023 % de la población de Campbell se identifica como latina o hispana. Se trata de un gran cambio con respecto a cuando la ciudad era casi 100 % blanca en 1960. En sus aproximadamente 73 años de historia desde que se incorporó al condado de Santa Clara, la ciudad de West Valley nunca ha tenido un alcalde latino, incluso con una demografía cambiante y una población en crecimiento.
El Ayuntamiento de Campbell nombra a sus alcaldes anualmente por un año, al igual que los municipios de West Valley de Los Gatos y Cupertino. López asumió el cargo, reemplazando al ex alcalde La alcaldesa Susan LandryRepresenta al Distrito 2 de los cinco distritos de la ciudad, que incluye el vecindario Pruneyard/Dry Creek, la autopista 17 y algunas de Zona industrial de Campbell.
El nombramiento de López es importante para Ignacio Ornelas Rodríguez, que vive en el Distrito 2 y ha sido residente de Campbell desde 2010. Rodríguez no sabía que López era el primer alcalde latino de la ciudad. Él ve a López como un modelo a seguir para sus hijos, especialmente porque el área carece de una representación diversa en comparación con otras partes del condado.
“Como parte de la comunidad, como latino en un período en el que vivimos en una era muy racista, prejuiciosa y antiinmigrante, (López) realmente representa la verdad honesta de las muchas contribuciones que los latinos hacen a la sociedad estadounidense y que a menudo se borran”, dijo Ornelas Rodríguez a San José Spotlight.
López fue elegido por primera vez en 2020 y se postuló sin oposición el año pasado para la reelección. Aprendió a hablar inglés en las escuelas de Campbell y creció usando el transporte público. Su familia solo tenía un automóvil mientras que su padre tenía dos trabajos.
López hizo una pasantía con el ex asambleísta Paul Fong, quien lo llamó un hacedor.
“Ha cumplido con todo lo que dijo que iba a hacer y lo está haciendo”, dijo Fong a San José Spotlight.
López abandonó Campbell por un breve tiempo gracias a una beca completa para estudiar en la Universidad de Yale y tiene una licenciatura en inglés e historia, así como una maestría de la Facultad de Teología de la Universidad de Duke. Siempre quiso regresar a su ciudad natal y ser ese funcionario latino electo que no vio cuando era niño.
Sus objetivos como alcalde incluyen abordar el cambio climático, la seguridad pública y mantener el impulso de la ciudad en viviendas y personas sin hogar Como alguien que ha enfrentado la inseguridad habitacional de primera mano, quiere representar a tantos residentes como pueda, no solo a su distrito.
“(Mi estilo) ha sido reflejar la inclusión y la bienvenida que me brindaron a mí y a mi familia y ser un constructor de puentes”, dijo.
Los alcaldes anteriores de Campbell también han hecho historia. Rusty Hammer se convirtió en el concejal más joven de Campbell en 1972 a los 18 años y en alcalde unos años más tarde. Décadas más tarde, el ex asambleísta evan bajo Se convirtió en el primer alcalde asiático-estadounidense abiertamente gay de la ciudad y se sumó a la historia de alcaldes jóvenes de la ciudad cuando fue designado a los 26 años.
Hannah Razban, de 26 años y residente de Campbell, que lleva más de tres años viviendo en la ciudad, conoció a López hace unos dos años cuando habló sobre el cambio climático en una reunión del consejo. Dijo que contar con una representación joven es importante para cuestiones como el cambio climático, aunque le sorprendió su edad cuando lo conoció por primera vez.
“En el momento en que abrió la boca para hablar, demostró con creces por qué ocupaba su puesto en el Ayuntamiento de Campbell y ahora, por qué merece ser alcalde”, dijo a San José Spotlight. “Es muy, muy inteligente, elocuente y muy reflexivo”.
López dijo que su familia sigue siendo un factor que guía su servicio público. A menudo piensa en su abuelo, que fue alcalde de un pequeño pueblo mexicano antes de morir cuando López tenía dos años.
“Voy a tratar de hacer todo lo que pueda en el tiempo que tengo porque el mañana no está garantizado. La reelección no está garantizada”, dijo. “Siempre he tratado de hacer todo de manera que si no fuera elegido, o si me enjuiciaran la próxima semana, no me arrepintiera de nada”.
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