¿Puede el congresista de Silicon Valley ganar un escaño en el Senado de los Estados Unidos?

El congresista de South Bay, Ro Khanna, podría tener una pelea difícil compitiendo contra candidatos de alto perfil en la carrera por el Senado de EE. UU. de 2024. Necesitará dinero y el respaldo de grandes nombres para llegar a la cima.

If Khanna, quien representa el Distrito Congresional 17 de California, que incluye Sunnyvale, Cupertino, Santa Clara, Milpitas, Newark, Fremont y partes de San José, decide postularse para el escaño de la senadora Dianne Feinstein, no será fácil, dijeron los observadores políticos.

Dos candidatos prominentes ya están en la carrera: los representantes Adam Schiff y Katie Porter, ambos con un fuerte reconocimiento de nombre. Schiff ha representado al Valle de San Gabriel cerca de Los Ángeles, incluidos Pasadena, Glendale y Burbank, desde 2001. Porter, quien ha estado en el cargo desde 2019, presta servicios en el área del Condado de Orange, con grandes porciones de Anaheim y Laguna Niguel.

Khanna, que ha estado en el cargo desde 2017, le dijo a San José Spotlight que tomará una decisión sobre si se postulará a mediados de abril.

“Muchos seguidores y progresistas de Bernie Sanders en California se acercaron a mí y me alentaron a tomar una mirada seria a la carrera. Es un honor que piensen en mí y estoy considerando todas mis opciones”, dijo Khanna a San José Spotlight. “Todavía no he tomado una decisión final”.

Khanna dijo que si se lanza a la carrera, su campaña se centrará en defender políticas progresistas que incluyen Medicare para todos, cuidado infantil a $10 por día y universidad pública gratuita.

“Lo que sucede en California prepara el escenario para el resto del país”, agregó.

Dan Schnur, profesor del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley, dijo que Khanna tiene dos puntos fuertes: puede recaudar dinero y sus conexiones con el excandidato presidencial, el senador Bernie Sanders.

"Ha demostrado la capacidad de recaudar una gran cantidad de dinero para sus carreras en el Congreso, y no hay razón para pensar que no podría hacer lo mismo en una campaña estatal", dijo Schnur a San José Spotlight. “Pero si puede correr con Sanders, ya sea con un respaldo formal o con algún sello de aprobación de Sanders, eso lo elevará enormemente”.

Dijo que si bien Khanna tiene un fuerte reconocimiento de nombre en el Área de la Bahía, necesita aumentar su presencia en todo el estado, especialmente en el sur de California, donde Schiff y Porter son bien conocidos. La congresista Nancy Pelosi dijo que respaldará a Schiff si Feinstein no se postula. El último anuncio de Porter presenta a la ex candidata presidencial, la senadora Elizabeth Warren, lo que eleva su perfil, dijo Schnur. Si Khanna solo compite contra Schiff y Porter, eso puede beneficiarlo porque dividiría los votos en el sur de California, agregó.

Si bien se están proponiendo otros nombres para el puesto, Schnur dijo que la mayor amenaza para la posible candidatura de Khanna es si la representante Barbara Lee de Oakland se une a la carrera por el puesto de Feinstein.

“Sería sorprendente que Khanna corriera si Lee estuviera en la carrera”, dijo Schnur. “Sería igual de sorprendente si él no corriera, si Lee no lo hiciera”.

Khanna dijo que el deseo de Lee de postularse es ciertamente una consideración para su posible candidatura.

“Tengo mucho respeto por Barbara Lee. Ha sido una voz valiente contra la guerra en el Congreso, y creo que sería significativo para California tener una mujer negra que represente al estado en el Senado”, dijo Khanna a San José Spotlight. “Ciertamente tomaré su decisión en consideración”.

El profesor retirado de ciencias políticas del estado de San José, Larry Gerston, dijo que Khanna tendrá que aumentar su recaudación de fondos para competir con Schiff, quien ha recaudado más de $ 20 millones, según Open Secrets. Porter ha recaudado $7 millones hasta la fecha y Khanna ha recaudado $5 millones.

Gerston dijo que la herencia india de Khanna le da una ventaja. La comunidad india ha ido ganando poder político, pero Porter y Lee también tendrán ventajas porque los votantes de California tienden a apoyar a las mujeres candidatas. Schiff podría tener el mayor reconocimiento de nombre debido a su trabajo en las audiencias de juicio político del expresidente Donald Trump, dijo Gerston.

"Pero no olvide que Khanna también tuvo mucho reconocimiento de nombre con audiencias de juicio político y eventos como este", dijo Gerston a San José Spotlight. “Así que están sucediendo muchas cosas aquí y es emocionante. Este estado produce candidatos de calidad y eso es lo que los votantes tienen ante ellos”.

Schnur dijo que la pregunta para los votantes de California será qué tipo de progresismo prefieren.

“Si Khanna y Lee se presentaran, podríamos tener una campaña primaria aquí esencialmente entre Bernie Sanders (Khanna) y Elizabeth Warren (Porter) y Joe Biden (Schiff) y Barack Obama (Lee)”, dijo Schnur. “No hay manera de predecir quién ganaría. Pero podríamos tener una carrera por el Senado que se divida políticamente de manera similar”.

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