Celaya: ¿Por qué apoyo la huelga SEIU 521 del condado de Santa Clara? 

Además de ser un candidato para el supervisor del condado de Santa Clara en el Distrito 2, he trabajado con el condado por más de 17 en diferentes capacidades. También soy propietario de una pequeña empresa y activista por la justicia social en San José.

Es muy interesante que cuando se trata de organizar los derechos de los trabajadores en el sector privado, una gran mayoría de los residentes del condado de Santa Clara apoyan la mano de obra organizada. Sin embargo, esta solidaridad con los trabajadores es menos fuerte cuando se trata de sindicatos de empleados públicos. Y para agregar a la lesión, lamentablemente, mientras algunos de los supervisores del condado han apoyado públicamente los derechos de los trabajadores privados sindicalizados, cuando se trata de sus propios empleados, sus acciones y apoyo dejan mucho que desear.

Muchos empleados del condado encuentran espantoso este doble rasero en parte del condado. Cuando se trata de los derechos de negociación colectiva y el bienestar de los empleados del sector privado, nuestros funcionarios electos no solo marchan en apoyo de estos trabajadores, sino que también asignan dólares de impuestos públicos para apoyarlos, como lo demuestra la asociación del condado con Working Partnerships USA para la creación. de la Oficina de Aplicación de Normas Laborales (OLSE).

El discurso sobre los empleados del condado, en su mayor parte, no ha incluido hechos relevantes, que son necesarios para conocer el panorama completo de los trabajadores de SEIU en huelga por primera vez en cuatro décadas.

Lucha igual; soporte diferente

Un error común sobre los sindicatos de empleados públicos es que sus miembros son codiciosos. En realidad, muchos empleados del condado, durante los tiempos económicos difíciles, han devuelto a la comunidad tomando recortes salariales. Mientras que los miembros de SEIU 521 en 2011 tomaron un recorte salarial del 10 por ciento para ayudar al condado a mantener abiertos sus servicios a la comunidad, los ejecutivos del condado, incluido Jeff Smith, y la gerencia no compartieron el dolor. De hecho, en mayo 24, 2011, durante un comentario público, los trabajadores expresaron que mientras el condado recortaba a los trabajadores sociales y otro personal de servicio que prestaba servicios directamente a la comunidad, el condado eximía a la gerencia ejecutiva de esos recortes.

Otro concepto erróneo es que los empleados del condado se están enriqueciendo con altos salarios. La realidad es que, en comparación con condados similares en California, los empleados del condado de Santa Clara en muchos departamentos ganan sustancialmente menos que sus contrapartes en condados comparables, incluidos los empleados en la oficina del Asesor, consejeros laborales, trabajadores sociales, enfermeras, personal técnico y empleados en el Centro Médico del Valle.

Durante años, el condado de Santa Clara ha experimentado un éxodo masivo de empleados calificados en muchos departamentos, incluida la agencia de Servicios Sociales y el Valley Medical Center, debido a la falta de salarios competitivos. La incapacidad de abordar los salarios justos es, a la larga, costar a los contribuyentes mucho más que pagarles a los trabajadores salarios justos. Otra realidad para los miembros de SEIU es que muchos, desde trabajadores sociales hasta asesores de empleo, han trabajado durante años fuera de clase, en violación de las reglas del Sistema de Mérito del Condado. Y a pesar del hecho de que los auditores independientes se han pronunciado a favor de los trabajadores del condado, que buscan la realineación para reflejar el trabajo que realizan, el condado se ha negado a cumplir.

Pensiones insostenibles de empleados públicos

Una de las mayores preocupaciones públicas son las pensiones de los empleados públicos. Sin embargo, los empleados públicos no son los que perdieron cientos de millones de dólares al realizar inversiones de alto riesgo con los fondos públicos de pensiones. El culpable es CalPERS, no los trabajadores. Una evaluación honesta del desempeño de CalPERS demuestra un juicio deficiente y una rentabilidad insuficiente. Algunas de esas decisiones de inversión a lo largo de los años han provocado graves pérdidas, como sus inversiones en ENRON y PG&E. Y mientras CalPERS continúa apostando las pensiones de los empleados públicos, el condado está penalizando a los empleados públicos por las decisiones arriesgadas de CalPERS al pedirles que paguen más en sus pensiones y atención médica, en lugar de exigir que CalPERS rinda cuentas.

Luchar por más que aumentos salariales

Los trabajadores de SEIU 521 han decidido hacer huelga en beneficio de toda la comunidad. Durante años, los miembros de SEIU 521 han denunciado públicamente y por escrito la escasez de personal en muchos departamentos, incluida la Oficina del Sheriff, el Departamento de Servicios para Familias y Niños, el Centro Médico Valley y el Centro de Admisión de Evaluación de Recepción (RAIC) en vano.

Los sindicatos de empleados del condado han propuesto durante años soluciones factibles y rentables para maximizar la calidad y la eficiencia de los servicios prestados a la comunidad, aunque sus propuestas han sido rechazadas en su mayoría.

Luchando por la dignidad y el respeto.

Aunque los empleados del condado han denunciado la corrupción del gobierno y el desperdicio de dinero de los impuestos públicos, en lugar de corregir el problema, el liderazgo del condado ha tolerado este desperdicio mediante el pago de demandas millonarias presentadas contra el condado por denunciantes del gobierno que han sido objeto de represalias y, en algunos casos, terminaron por exponer la corrupción del condado.

Del mismo modo, los empleados del condado han sido objeto de intimidación, represalias, intimidación, discriminación y entornos de trabajo tóxicos. La discriminación por edad es rampante en el condado con muchos trabajadores mayores obligados a jubilarse anticipadamente y algunos de ellos experimentan intimidación a manos de sus supervisores. En un caso particular, un trabajador mayor en el Departamento de Servicios de Apoyo en el Hogar tuvo que ser llevado en una camilla al hospital después de sufrir un ataque cardíaco debido a la intimidación por parte de su supervisor.

Durante las negociaciones fallidas del contrato, los miembros de SEIU pidieron dignidad y respeto, lo que no cuesta nada. Los negociadores de relaciones laborales del condado devolvieron la propuesta de SEIU después de tachar las palabras dignidad y respeto. En un condado que se enorgullece de ser progresista, su respuesta a SEIU 521 no podría ser más ofensiva y contradictoria con su propia imagen.

Sindicatos como SEIU 521 han tenido suficiente y están luchando. No cometer errores; La lucha de SEIU 521 no es egoísta. Estos trabajadores son la columna vertebral y el corazón del condado. Conocen los problemas y exigen soluciones.

Los trabajadores de SEIU 521 no son enemigos del público, sino un fuerte aliado que lucha por un cambio positivo en el condado de Santa Clara en beneficio de las familias, los niños y las personas mayores y los más vulnerables de nuestra comunidad. Su lucha por el bienestar de nuestro condado merece nuestro respeto y apoyo.

Jennifer Celaya trabaja como representante de servicios de salud para el condado. Es activista social y candidata a Supervisora ​​del Condado de Santa Clara en el Distrito 2.