En un esfuerzo por servir a más personas sin hogar, una organización sin fines de lucro envía un camión de comida a los campamentos para conocer a las personas donde se encuentran.
El camión de comida, apodado "Esperanza sobre Ruedas", visita al menos tres campamentos cada semana para llevar comidas calientes y artículos de primera necesidad como chaquetas, lonas y desinfectante de manos a las personas sin hogar en toda la zona de South Bay. El programa, que se puso en marcha el Día de Acción de Gracias del año pasado , sirve entre 70 y 200 comidas calientes al día.
"Las necesidades siempre han estado ahí", dijo a San José Spotlight el chef Salvador Hernández, quien administra el programa de comidas para CityTeam San Jose. “Somos lo suficientemente afortunados de tener todos los recursos para llevárselo a la gente ahora”.
CityTeam San Jose, una organización sin fines de lucro de inspiración religiosa, ofrece una variedad de servicios a personas sin hogar, incluyendo refugio nocturno y comidas calientes diarias en su cocina en el norte de San José. Ahora, un equipo de entre seis y doce personas acude semanalmente al Parque Columbus para repartir alimentos y artículos de primera necesidad a las personas que viven en uno de los campamentos más grandes del Área de la Bahía.
Los voluntarios también caminan por el campamento para ayudar y llevar comida a aquellos que no pueden salir de sus tiendas o vehículos.
"Sabemos que algunas personas, especialmente las personas mayores, no pueden caminar por aquí", dijo a San José Spotlight Claudine Sipili, directora de programa en CityTeam San Jose.
“Hope on Wheels” cubre una necesidad urgente en un condado de Santa Clara que sigue lidiando con su crisis de personas sin hogar, un problema que se ha agravado en los últimos años. Los desalojos en algunas ciudades han dejado sin techo a personas sin hogar, y los defensores de los derechos humanos registraron 250 muertes en las calles el año pasado.
En 2019, el condado registró un número récord de más de 9,700 personas sin hogar. A medida que la pandemia de COVID-19 obligó a más familias y residentes a vivir en la calle, los defensores de los derechos de las personas sin hogar temen que el problema haya empeorado. El condado tiene previsto realizar un nuevo censo a finales de este mes.
CityTeam también está trabajando para enviar más servicios, como cortes de cabello gratuitos y clínicas médicas, junto con el camión de comida, dijo Hernández.
“Esperamos atraer a otras organizaciones sin fines de lucro y expandir esto a través de esas asociaciones”, dijo.
Diana Diamonds ha vivido en el extenso campamento cerca de Columbus Park durante tres años. Pasó por el camión el viernes para recoger una chaqueta y una comida, que incluía lomo de cerdo al estilo coreano, arroz, verduras y chicharrones.
“Tu cocina es muy buena”, le dijo Diamonds a Hernández, y agregó que probó su comida por primera vez hace varias semanas. "Gracias por hacer esto."
Mary Kraut, una voluntaria que ayudó a CityTeam a organizar el camión de comida, dijo que el programa es una forma creativa y divertida de servir a los más necesitados de la comunidad. Su hija adulta, Katie Stafford, se unió a los esfuerzos el viernes para entregar kits de higiene, ropa de abrigo y sacos de dormir.
“Es mi primera vez aquí”, dijo Stafford. “Todos son muy amables y amistosos”.
El programa a menudo coloca sillas y mesas para que las personas puedan disfrutar juntos de su comida. Algunos usan el camión como lugar para reunirse con amigos y conocidos.
Adrián Sánchez, que no tiene hogar desde 2018, dijo que ha venido al camión de comida varias veces.
“La gente que trabaja siempre es muy amable”, dijo Sánchez. “Ojalá pudieran quedarse más tiempo para que más personas puedan venir y comer”.
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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