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Un grupo de inquilinos de San José se está organizando para denunciar a su propietario corporativo por las malas condiciones y los alquileres elevados en varios complejos de apartamentos de bajos ingresos.
La Asociación de Inquilinos de KDF representa a más de 1,000 residentes de cuatro complejos asequibles diferentes en San José, que son propiedad de KDF Communities, con sede en Newport Beach. Los inquilinos protestaron ayer frente a Orchard Glen Apartments en el vecindario de Seven Trees y dijeron que los esfuerzos anteriores, como peticiones y cartas que presionan a KDF para mejorar las condiciones y bajar los alquileres, han fracasado en su mayoría.
La firma de bienes raíces posee y administra miles de apartamentos asequibles en California, Washington y Colorado, y ha sido el objetivo de pleitos y denuncias sobre los incendios y las decrépitas condiciones de vida en sus edificios.
“He visto a mis vecinos lidiando con cucarachas, moho, alfombras deshilachadas y electrodomésticos rotos. Incluso cuando vienen a arreglar los problemas, las reparaciones son apresuradas y de baja calidad”, dijo Bertha Espinosa, residente de Orchard Glen Apartments, a través de un traductor mientras protestaba afuera de la oficina del complejo.
Espinosa dijo que recientemente se abrió un agujero de tres pies en el techo de su apartamento y, después de informarlo a la gerencia, no recibió respuesta durante varios días; el agujero no se arregló durante una semana.
Espinosa dijo que su familia usa alrededor del 80% de sus ingresos mensuales para pagar el alquiler.
“Si esta negligencia actual continúa, solo obligará a más de mis vecinos a mudarse”, dijo.
Además de los aumentos constantes en el alquiler mientras los salarios de los inquilinos se estancan, los organizadores dijeron que KDF necesita actualizar las áreas comunes y brindar una mejor seguridad.
Amanda Valderrama, supervisora regional de VPM Management, que administra Orchard Glen para KDF, dijo que los apartamentos en el edificio con un precio asequible para las personas que ganan entre el 50 % y el 60 % del ingreso medio del área recibieron un aumento del alquiler del 6 % al 7.5 % este mes. . Ella dijo que los apartamentos tipo estudio no vieron un aumento en el alquiler.
Una familia de cuatro integrantes con el 60% del ingreso medio del área en el condado de Santa Clara gana hasta $107,000 al año. Si bien los alquileres se establecen en función de ese nivel de ingresos, cualquier inquilino que gane menos puede vivir en esos apartamentos restringidos, y los inquilinos dijeron que los aumentos están perjudicando su capacidad para permanecer en la ciudad.
"VPM Management se ha comunicado con la asociación de inquilinos y continúa trabajando con ellos", dijo Valderrama a San José Spotlight.
KDF en un momento el año pasado trató de aumentar los alquileres tanto como 17% a 20% en su complejo de palmeras del valle, pero lo redujo al 10% bajo la presión de los funcionarios de la ciudad. Alrededor de 100 residentes y organizadores locales salieron a las calles en septiembre para protestar en respuesta.
Último recurso de los inquilinos
La asociación de inquilinos, que se está formando con el apoyo de la Red Regional de Organización de Inquilinos, es la primera de su tipo para los residentes que viven en edificios de bajos ingresos donde la propiedad se beneficia de créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos.
Los edificios de viviendas asequibles no están sujetos a las leyes de alquiler locales, como la ordenanza de alquiler de apartamentos de San José o la Ley de Protección de Inquilinos de California.
la ciudad tenia algo de éxito al obligar a KDF a realizar renovaciones y mejoras en Valley Palms en los últimos años al interponerse entre el propietario y su financiamiento de crédito fiscal, pero persisten otros problemas, dicen los inquilinos.
James Huynh, director de la Red Regional de Organización de Inquilinos, dijo que las preocupaciones de los inquilinos han sido ignoradas y que la gerencia los ha acosado cuando intentan defenderse. El grupo de inquilinos, en su mayoría familias inmigrantes, ha sido informado por funcionarios de la ciudad y abogados privados de que los fuertes aumentos de alquiler son legales.
"Esta es su única opción, organizarse y hacer ruido", dijo Huynh a San José Spotlight.
Doris Meneses vive en el complejo Cherry Creek Apartment, propiedad de KDF, con su hija y su yerno, y dijo que su renta ha aumentado más de $300 en el último año y medio.
“Incluso con todos nuestros ingresos combinados, apenas podemos pagar el alquiler. No entiendo cómo vivimos en un departamento de bajos ingresos si es tan inasequible para mí y mi familia”, dijo Meneses.
Ella le dijo a San José Spotlight que quiere que más inquilinos se unan a la asociación, incluso si tienen miedo, y espera que KDF venga a la mesa de negociaciones.
El concejal de San José, Peter Ortiz, dijo que apoya a los inquilinos y espera amplificar sus voces.
"Las personas que llaman hogar a San José y trabajan aquí, y brindan servicios, como trabajadores de comida rápida, trabajadores de limpieza y oficiales de seguridad, también tienen un lugar aquí en Silicon Valley", dijo Ortiz a San José Spotlight. “Si estos dueños de propiedades están siendo habilitados por créditos fiscales del gobierno, también deberían rendir cuentas a la gente”.
Durante la protesta del viernes, los inquilinos corearon en español, incluyendo "Inquilinos unidos jamás será vencido", que significa "Los inquilinos unidos nunca serán derrotados", y "Si, se puede", que significa "Sí, se puede hacer", una historia. eslogan arraigado en el movimiento obrero de los trabajadores agrícolas.
Los inquilinos también llenaron brevemente la oficina principal del complejo de apartamentos, cantando y sosteniendo carteles, mientras que Margarito Gómez, un residente del edificio de 17 años, entregó cartas de la asociación al administrador del edificio.
"Hay un gran debate en San José en este momento sobre qué está causando la falta de vivienda", dijo Sandy Perry, presidente de la Red de Vivienda Asequible sin fines de lucro del condado de Santa Clara, a San José Spotlight. “Este es un ejemplo perfecto de lo que está causando la falta de vivienda, si escuchas a estas personas, y todos los aumentos de alquiler que se les pide a las personas que paguen”.
Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.
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