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Las carreras de la junta escolar de Silicon Valley se han convertido en el foco de un grupo local de derecha, y los expertos y funcionarios escolares temen que los resultados puedan polarizar políticamente.
La infiltración de candidatos de extrema derecha en las contiendas de las juntas escolares locales podría tener un impacto en el plan de estudios y en el gobierno distrital cotidiano.
La Asociación de Mujeres Republicanas de Silicon Valley está reclutando y preparando una lista de candidatos para la junta escolar en la boleta electoral de noviembre. El esfuerzo es parte de un movimiento nacional para poner voces más conservadoras en escaños de votación negativa.
Docenas de candidatos se presentan en más de 30 carreras de la junta escolar en distritos que atienden a cientos de miles de estudiantes. Si son elegidos, los miembros de la junta serán responsables de millones en financiamiento y abordar problemas como seguridad escolar y policía en el campus, así como disparidad educativa y alojamiento para maestros.
El reclutamiento y la capacitación por parte de la Asociación de Mujeres Republicanas de Silicon Valley comenzaron cuando el grupo organizó reuniones con posibles candidatas durante el verano, dijo Jan Soule, presidenta y cofundadora. El grupo incluso ayudó a los candidatos a la junta escolar a presentar documentos, lanzar campañas y presionar para obtener donaciones.
Hay al menos miembros de la junta escolar de 13 y candidatos que se alinean con valores de extrema derecha, según un análisis de San José Spotlight, y han sido respaldados por la asociación de mujeres del Partido Republicano. Es la mayor cantidad de candidatos que el grupo ha respaldado.
El grupo se opone a la teoría crítica de la raza, que examina el racismo en sistemas y comunidades a lo largo de la historia, y la educación sexual integral, dice su sitio web.
"Necesitamos encontrar un contrapeso en las juntas escolares", dijo Soule a San José Spotlight. “Ese fue el ímpetu para comenzar a buscar, ver si alguien estaba interesado en postularse”.
El objetivo es tener consejos escolares que aborden las voces de los padres, dijo Soule, especialmente aquellos con valores conservadores.
“Pensamos que los niños pertenecen a sus padres. No pertenecen a la escuela”, dijo Soule a San José Spotlight. “Eso no es algo republicano. Eso no es cosa de los demócratas. Eso es una cosa de familia”.
Un movimiento más grande
La avalancha de candidatos conservadores en las carreras educativas es un movimiento nacional y estatal.
El Partido Republicano de California puso en marcha su programa 'Revuelta de los padres' antes del ciclo electoral de este año, brindando estrategias y orientación paso a paso para los candidatos conservadores a la junta escolar. La carrera por el superintendente de instrucción pública —el principal funcionario de educación electo del estado— ha estado plagada de debates sobre temas como la prohibición de libros, la educación sexual y las medidas de COVID-19, como el uso de mascarillas.
Los efectos de la política nacional y estatal se están filtrando y la polarización política ahora se siente a nivel local.
“El sesenta por ciento de los padres cree que la política nacional y los problemas que no son relevantes para sus comunidades han influido negativamente en las reuniones de la junta escolar”, dijo Julie Marsh, profesora de la Universidad del Sur de California y codirectora del Centro Rossier sobre Política Educativa, Equidad y Gobernancia.
El candidatos
Andrés Macías, quien cuenta con el respaldo del grupo de mujeres del Partido Republicano, dijo que se postula para el puesto del Área 2 del Distrito Escolar Unificado de San José porque está decepcionado con el desempeño académico del distrito y apoya los derechos de los padres. Macías, candidata por primera vez, fue reclutada por la Asociación de Mujeres Republicanas de Silicon Valley.
“Acepté el respaldo y hablé frente a su grupo. Pudieron ayudarme con la recaudación de fondos y, gracias a eso, pude pagar una declaración en la boleta”, dijo Macias a San José Spotlight. Dijo que también está abierto a obtener el respaldo de los demócratas.
Zoila Rollins, una candidata de extrema derecha que se postula en la carrera del Distrito Escolar de la Unión, dijo en su sitio web que aboga por la supervisión de los padres sobre los libros de texto y el derecho de los padres a excluir a sus hijos si los materiales no se alinean con los valores personales. Ella cuestiona un “plan de estudios de educación sexual que abarca una visión de múltiples géneros”.
Rollins se negó a comentar.
Los candidatos a la junta del Distrito Escolar de Franklin-McKinley, Marc Cooper y Tammy Lariz, también cuentan con el respaldo de la Asociación de Mujeres Republicanas de Silicon Valley. Cooper argumenta que los padres “tienen derecho a excluir a sus hijos del plan de estudios que no se enfoca en lectura, matemáticas, lenguaje y ciencias” en los materiales de su campaña. Ambos candidatos no pudieron ser contactados para hacer comentarios.
Rudy Rodríguez, un miembro actual de la junta de Franklin-McKinley que se postula para la reelección, dijo que la reacción violenta de la derecha sobre la teoría crítica de la raza y los estudios étnicos podría poner en peligro los programas del distrito. Los candidatos con estos puntos de vista, dijo, son peligrosos para la diversa comunidad de la región.
"Me temo que eso incluiría el cierre de nuestro programa de inmersión dual en vietnamita recientemente establecido y también nuestro programa de inmersión dual en español recientemente establecido", dijo Rodríguez a San José Spotlight. “Ese tipo de programas, incluida nuestra reciente aprobación del plan de estudios de estudios étnicos K-8 para nuestras escuelas, son vitales para que nuestros niños pequeños aprendan sobre la diversidad”.
El fideicomisario del Distrito de Escuelas Secundarias de Campbell Union, Robert Varich, un candidato conservador para la reelección este noviembre, enfrentó una reacción violenta en 2018 por la actividad en las redes sociales que expresaba inclinaciones transfóbicas, islamofóbicas y de extrema derecha.
En una publicación de 2016, Varich retuiteó material de un sitio antimusulmán, incluida una lista de supuestos ataques de “terror islámico”. En otro de un año no identificado, Varich retuitea una publicación que contiene contenido transfóbico, misógino y racista.
No fue posible contactar a Varich para hacer comentarios.
Stacey Brown, miembro progresista de la junta del Distrito de Escuelas Secundarias de Campbell Union, ha trabajado tres años en Varich. Ella dijo que las divisiones políticas no son nuevas entre los miembros de la junta escolar, pero a menudo cruzan las líneas políticas para hacer las cosas. Brown termina en diciembre y no busca la reelección.
"He servido con personas que no comparten los mismos puntos de vista ideológicos que yo, (que) están en el lado opuesto del espectro político", dijo Brown a San José Spotlight. “Tenemos una unidad de propósito, que generalmente es una visión de cómo vamos a brindar los resultados de los estudiantes que nuestra comunidad desea”.
El éxito de estos candidatos reclutados por el Partido Republicano está en última instancia en manos de los votantes.
"Es responsabilidad del votante saber por quién está votando", dijo Brown a San José Spotlight. "Hacer la tarea."
Contacte a Loan-Anh Pham en [email protected] o sigue @theLoanAnhLede en Twitter.
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