Los legisladores de San José se estancaron en la colocación de vallas publicitarias electrónicas a lo largo de la autopista 101.
El martes, el Ayuntamiento de San José votó 9-1 a favor de devolver a la Comisión Aeroportuaria la propuesta de la empresa de medios Clear Channel para la construcción de dos vallas publicitarias . El concejal Raúl Peralez votó en contra. Esto se produce tras varios intentos fallidos de aprobar la propuesta.
La propuesta será escuchada nuevamente por la comisión en una fecha posterior, y luego regresará al consejo para otra votación.
Las dos vallas publicitarias propuestas miden aproximadamente 1,000 pies cuadrados y se planea subir justo al sur de la autopista 101 en la propiedad del aeropuerto.
Antes de la votación, Clear Channel acordó eliminar ocho vallas publicitarias en otras partes de San José según una política de la ciudad para reducir el desorden de vallas publicitarias. Los funcionarios de la ciudad estiman que las vallas publicitarias generarán al menos $ 490,000 en ingresos anuales para el aeropuerto. El presupuesto aprobado del aeropuerto para 2021-22 es de aproximadamente $ 143.5 millones.
La pandemia golpeó duramente al Aeropuerto Internacional Mineta San José. En abril, el aeropuerto experimentó una caída del 53 % en el número de pasajeros en comparación con la época prepandémica. Un informe de San José Spotlight publicado en septiembre reveló que el aeropuerto tiene una creciente deuda de 1.2 millones de dólares derivada de un proyecto de renovación realizado en 2005.
“Clear Channel ha estado pagando sus ingresos publicitarios, su garantía mínima, que es más dinero del que obtenemos de cualquiera de nuestras concesiones”, dijo el alcalde Sam Liccardo. “Creo que una relación comercial nos importaba. No debemos olvidar quiénes son nuestros amigos en tiempos difíciles. Creo que es una mala idea que nos vayamos ".
Las vallas publicitarias dividieron a los miembros del concejo, quienes se enteraron recientemente del acuerdo de Clear Channel para eliminar ocho vallas publicitarias para los dos propuestos. Si bien algunos concejales estaban satisfechos con el compromiso, otros mostraron frustración con lo que percibieron como información de último momento.
“Es difícil para mí apoyar ahora, recibir información tarde que la Comisión del Aeropuerto no tenía”, dijo el concejal David Cohen. "Si bien aprecio la necesidad de ingresos, todavía tengo preocupaciones sobre el impacto ambiental".
A pesar de los casi medio millón de ingresos proyectados, el proyecto ha enfrentado duras críticas tanto del público como del organismo asesor del aeropuerto.
La Comisión del Aeropuerto de la ciudad votó 7-2 en contra del plan a principios de este mes. Los comisionados dijeron que la construcción de nuevas vallas publicitarias abriría la puerta a más vallas publicitarias en toda la ciudad con poco beneficio monetario. Citaron una falta de transparencia entre la ciudad y el público con respecto al proyecto, así como un desperdicio masivo de electricidad.
Otros se han manifestado contra las vallas publicitarias porque dicen que las señales abarrotan el horizonte de la ciudad, representan un peligro para los conductores y traen impactos ambientales negativos.
San José prohibió nuevas vallas publicitarias en terrenos de propiedad de la ciudad en 1972 y prohibió nuevas vallas publicitarias en toda la ciudad en 1985. Los residentes en la reunión del martes esperan que se mantenga así.
"Por favor, aborde el problema real y mantenga la prohibición de las vallas publicitarias de 1985", dijo Todd Williams, un residente de un vecindario cerca del aeropuerto. "Las vallas publicitarias en cualquier lugar de San José son inaceptables y, en general, son contaminantes".
El proyecto de vallas publicitarias no pasó por el proceso de licitación habitual de la ciudad porque los funcionarios del aeropuerto agregaron los dos letreros propuestos a un contrato actual con Clear Channel.
John Aitken, director de aviación de la ciudad, ha apoyado el proyecto de vallas publicitarias desde febrero de 2020, según funcionarios del aeropuerto. Sin embargo, las vallas publicitarias no se incluyeron en un plan maestro 2020 para el aeropuerto.
En los últimos años, los funcionarios municipales han tomado medidas para flexibilizar las prohibiciones con la esperanza de aumentar los ingresos fiscales. En 2018, el consejo aprobó la primera de dos fases de un plan para instalar 22 vallas publicitarias en 17 terrenos municipales . La segunda fase contemplaba la instalación de hasta 75 pantallas digitales en propiedades privadas. El consejo canceló la segunda fase en febrero tras las críticas públicas.
Una encuesta realizada en abril por el ayuntamiento a más de 2,200 residentes reveló una oposición abrumadora a la instalación de nuevas vallas publicitarias a lo largo de las autopistas: el 93% de los encuestados se mostraron "firmemente opuestos" o "algo opuestos", independientemente de si se construyen en propiedad pública o privada.
Los defensores de las nuevas vallas publicitarias afirman que aportarán ingresos muy necesarios al aeropuerto, que se enfrenta a una mayor competencia por parte de los aeropuertos internacionales de San Francisco y Oakland. Los detractores insisten en que las vallas publicitarias distraen, contribuyen a la contaminación lumínica y consumen grandes cantidades de electricidad.
Los ejecutivos de Clear Channel dicen que el proyecto está completamente examinado para tener un impacto ambiental mínimo a pesar de las preocupaciones de la comunidad.
“Este es uno de los informes de impacto ambiental más completos, extensos y costosos dentro del Área de la Bahía”, dijo Bruce Qualls, vicepresidente de bienes raíces y asuntos gubernamentales de Clear Channel. "Hay más de 10,000 de estos letreros en todo el país sin ningún impacto adverso en el tráfico".
Aún así, un grupo de base llamado No Digital Billboards San Jose ha presionado agresivamente a la ciudad para que rechace cualquier cartel publicitario futuro.
“Las vallas publicitarias digitales no se tratan de cuánto dinero puede ganar la ciudad”, dijo John Miller, uno de los fundadores de No Digital Billboards San Jose. “Las vallas publicitarias digitales se refieren a la integridad arquitectónica, el carácter histórico y el entorno natural de San José que estamos dispuestos a perder a cambio de los ingresos de las vallas publicitarias que siempre serán una pequeña fracción del presupuesto operativo de la ciudad”.
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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