Coronavirus: los jornaleros de South Bay luchan por trabajo y recursos

Junto a un boceto de una cascada en una pizarra en el Day Worker Center de Mountain View, Harlan Iverson, un ex ingeniero de software de Silicon Valley, escribió una ecuación y un gráfico que muestran el crecimiento exponencial de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus.

Iverson, de 35 años, ha sido el siguiente en la fila para la lista de trabajadores del centro, esperando un trabajo desde el 14 de marzo, casi una semana desde el jueves. El tiempo medio de espera para los trabajos ocasionales, antes de que el virus infeccioso arrasara Silicon Valley, era de uno o dos días.

En lugar de ir a trabajar esa mañana, Iverson se quedó fuera del centro, cerca de los árboles de aguacate, frutas y verduras plantadas por los trabajadores.

"Se puede sentir la tensión", dijo Iverson. "Conozco bien la fiebre de la cabina, y esto definitivamente está sucediendo".

Debido a la pandemia de coronavirus, el trabajo ha sido escaso para los jornaleros y aquellos que no pueden trabajar desde casa. Solo cuatro personas en el centro habían sido enviadas durante la semana hasta el jueves, según el centro, en trabajos que incluían jardinería. Todos consiguieron los trabajos debido a relaciones previas con empleadores.

Normalmente, a medida que florece la primavera, el trabajo se recupera en jardinería, mudanzas, limpieza y construcción; trabajos que normalmente contrata el Centro de Trabajadores Diurnos, que sirven a una economía informal del Área de la Bahía en gran parte a través de mano de obra de bajos salarios, inmigrantes y a menudo indocumentados. Ahora estos trabajadores se encuentran entre los más vulnerables durante la pandemia.

Iverson vive en su auto. Utiliza el trabajo de jardinería para ahorrar para una habitación de hotel que puede darle más estabilidad. Un vegano que ya practica el ayuno, dijo que ha podido salir adelante con un presupuesto, pero los cierres de gimnasios, donde se ducha, han hecho que sea difícil incluso verse presentable para el trabajo.

"La pandemia está exagerando la economía y fortaleciendo aún más la división", dijo.

Para los trabajadores diurnos como Iverson, los efectos compuestos de la situación migratoria, la falta de vivienda y el trabajo inestable que los excluye de los beneficios de desempleo pueden empeorar las circunstancias ya graves.

“No tenemos trabajo, no tenemos familia, no tenemos un lugar para quedarnos y no nos tenemos el uno al otro”, dijo María Marroquín, directora ejecutiva del centro que ha estado tratando de conocer al necesidades de los clientes mientras se equilibran las limitaciones presupuestarias y de salud pública. "Es la tormenta perfecta".

Muchos de estos trabajos caen dentro del trabajo "no esencial" considerado por Funcionarios de salud del condado de Santa Clara y Gobernador Gavin Newsom quienes emitieron estrictas órdenes de quedarse en casa para detener la rápida propagación del virus.

La mayoría de los centros de jornaleros también han cerrado en todo el país, CALmatters reportaron, pero el centro de Mountain View se ha mantenido abierto, a pesar de las importantes pérdidas de trabajo de los propietarios locales, empresas y contratistas que solicitan trabajo.

Las precauciones para el distanciamiento social también han limitado el número de personas que esperan trabajar en el centro. El jueves, solo 20 personas estaban en la oficina, incluidos cuatro miembros del personal. Normalmente, 50 personas visitan el centro de lunes a viernes por motivos de trabajo.

Gran parte de los demás recursos del centro, como las clases de inglés y la formación profesional, se cancelaron para reducir el riesgo de propagación del virus. El centro está proporcionando almuerzos gratuitos a los trabajadores sin trabajo, dijeron las autoridades.

Mayor protección de los trabajadores.

La National Day Laborer Organizing Network, que apoya a trabajadores y centros, ha puesto en marcha un fondo de red de seguridad para trabajadores inmigrantes para donar recursos para los trabajadores que carecen de seguridad laboral, tiempo de enfermedad pagado, atención médica o acceso a otros servicios.

La red ya ha pedido a los funcionarios locales y nacionales una moratoria sobre la aplicación de la ley de inmigración, que afecta a los jornaleros que a menudo carecen de estatus legal en el país, así como a una mayor protección de los trabajadores a través de licencia por enfermedad remunerada y seguro de desempleo para los trabajadores de bajos salarios.

"A COVID no le importa en qué país nació, ni cuánto gana en un año", dijo Nadia Marin-Molina, codirectora de la red, en un comunicado del 11 de marzo. "Pero aclara más la urgencia de nuestras demandas de justicia para trabajadores y migrantes: ignorarlas ahora es pura locura".

El jornalero del centro de Mountain View, José Villegas Fuentes, está luchando para pagar el alquiler de $ 2,030 del apartamento de su familia. Entiende las medidas tomadas para reducir la propagación del virus, pero no ha trabajado en dos semanas. Su esposa, en casa con sus dos hijos después de que se cancelaron las clases, no puede regresar a su trabajo de limpieza de la casa hasta abril.

"No, es dificil", dijo Villegas Fuentes, originario de Guerrero, México. "Para mí, ese es el impacto, porque no tengo dinero para decir: 'No tengo que trabajar hoy, pero puedo ir a buscar lo que he ahorrado'".

Mayor riesgo para los trabajadores.

A los 63 años, Villegas Fuentes también tiene un mayor riesgo de enfermarse gravemente por el coronavirus, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sus hijos le dicen que no salga de la casa, dijo.

“Me dicen 'no, es importante que nos quedemos aquí'. Pero, ¿qué vamos a hacer si no tenemos dinero? '”, Dijo.

En South Bay, Marroquín dijo que es difícil para los jornaleros asegurarse las necesidades básicas, como alimentos o duchas, en medio de la pandemia. El centro, por ejemplo, tiene baños y una cocina comercial, que pueden ayudar a las poblaciones vulnerables, pero la organización necesita ayuda con los servicios públicos para mantener las luces encendidas, dijo.

Durante la última visita de su familia a la tienda de comestibles, Villegas Fuentes les consiguió leche, comida enlatada y pan.

Marroquin espera que el centro, y sus trabajadores, salgan fortalecidos de la pandemia generalizada de coronavirus.

"Mi esperanza es que después de esta crisis, nuestros valores cambiarán, nuestra forma de vida cambiará", dijo. “Estaremos más agradecidos por la posibilidad de tener comida, de tener espacio, de tener un lugar para dormir. Y saldremos más fuertes en todos los aspectos ”.

Como ayudar

• Haga una donación al Day Worker Center de Mountain View esta página.
• Para donar al Fondo de la Red de Organización del Trabajo del Día Nacional, haga clic en este liga.
• Silicon Valley Strong, que proporciona información y donaciones a personas y empresas necesitadas en todo el condado de Santa Clara. Hacer clic esta página para obtener más información.

Contacte a Eduardo Cuevas en [email protected] o seguir @eduardomcuevas en Twitter.