Cortese: Recordando al honorable Norm Mineta

Norm Mineta y yo servimos localmente, comenzando durante tiempos turbulentos con la Guerra de Vietnam, la Guerra contra la Pobreza y el malestar social a medida que nos acercábamos al milenio. Norma fue alcalde de San José; Yo era supervisor del condado de Santa Clara.

Nos veíamos a menudo y nos manteníamos en contacto, y parecía que nunca nos perdíamos los eventos de la campaña política del otro. Uno fue mi evento en el entonces Hotel Le Baron en el norte de San José. Norm tenía la habilidad de recordar nombres mientras caminaba entre la multitud y, a veces, mezclaba un ligero toque de negocios con personas como: "¿Oye, obtuviste ese permiso?"

Los principales problemas en ese momento involucraban el crecimiento. Recuerdo llamadas telefónicas y almuerzos cuando disfruté del tranquilo sentido del humor de Norm mientras hablábamos de mi puesto en la Comisión de Formación de Agencias Locales, que se ocupaba del crecimiento de la población, los límites de la ciudad y el condado y los distritos especiales como los de bomberos y agua. Nuestro consenso en ese momento era abordar los desafíos del transporte, los asuntos de vivienda y la representación justa con miras al regionalismo.

Norm y yo también nos reímos un poco sobre asuntos serios. Un ex administrador de la ciudad de San José que anteriormente trabajaba en San Diego una vez instó a Norm a aceptar algo llamado financiamiento progresivo de la ciudad. Conocido como “aprobación del alcalde”, habría permitido a los alcaldes aprobar cualquier fondo que llegara al condado oa sus ciudades. Llegó a los titulares en las noticias locales donde expresé mi oposición. En una reunión a la que asistieron todos en Monterey con el periódico sobre la mesa, pasó Norm e intenté disculparme débilmente. Levantó los brazos y ambos nos reímos. Mi risa incluía un tinte de vergüenza.

Uno de mis recuerdos favoritos de Norm tiene que ver con el momento en que él, como alcalde, estaba en un estrado que quedó rodeado de manifestantes. Norm completó tranquilamente la reunión como si nadie lo distrajera.

Se convirtió en miembro del Congreso y yo fui elegido miembro de la Asamblea de California.

Durante una visita a Washington DC, Norm personalmente nos llevó a mi esposa Suzanne ya mí a las cámaras de la Cámara, al comedor legislativo, a subir y bajar ascensores e incluso nos sentó en la silla del presidente de la Cámara.

Un día, mientras estaba sentado solo en mi oficina de la Asamblea en Sacramento, hubo un golpe silencioso en la puerta abierta. entonces congresista Norma Mineta entró, se sentó frente a mí como un elector y dijo: “Entiendo que hoy tiene algunos asuntos muy importantes ante la Asamblea que me gustaría discutir con usted”.

En otra ocasión, estaba sentado con él en la oficina de Norm en Washington cuando llegó una llamada importante de un funcionario del condado de Santa Clara. Norm se volvió hacia mí y dijo: "¿Debería tomar esta llamada?" como para pedirme permiso.

Estaba ayudando con una propuesta de expansión del uso de la propiedad y decidí llamar a Norm en Washington. Mientras intercambiábamos viejas historias, la conversación se convirtió en una propuesta muy seria de un conocido concejal de la ciudad para convertir todo el centro de la ciudad en un cementerio. Era bueno para una risa fuerte. Norm señaló que se necesitaría una cantidad infinita de tiempo y esfuerzo para aclarar la no viabilidad al público.

Norm y yo teníamos mucho en común personalmente. Ambos éramos nativos de San José. Atesoramos la sabiduría de los agradecidos padres inmigrantes estadounidenses. La agricultura era un tema familiar para nosotros y disfrutamos unirnos para honrar los logros agrícolas locales en el Valle de Santa Clara. Compartimos tazones de sopa en el barrio japonés de San José. Parafraseando las palabras del autor Leo Buscaglia, compartir un plato de sopa fue una compañía tranquila durante la cual no tuvimos que escalar ninguna montaña.

Dominic Cortese es un ex asambleísta estatal y actual residente de Evergreen.