Más de 100 residentes se pararon frente al Ayuntamiento de San José con cajas de mudanza vacías y maletas en la mano el lunes para representar las crecientes tasas de desplazamiento en la ciudad, ya que los precios de la vivienda y el costo de vida siguen siendo altos.
Unas 20 organizaciones sin fines de lucro, entre ellas SOMOS Mayfair y South Bay Progressive Alliance, organizaron una manifestación frente al Ayuntamiento para presionar a los concejales a que apoyen la Ley de Oportunidades Comunitarias de Compra (COPA, por sus siglas en inglés) antes de la votación del Comité de Desarrollo Comunitario y Económico. Esta ley otorga a las organizaciones sin fines de lucro que cumplan con los requisitos la posibilidad de realizar la primera oferta por propiedades residenciales multifamiliares en San José. De esta manera, dichas organizaciones podrían alquilar las viviendas a precios asequibles para ayudar a los residentes a conservar sus hogares.
El comité votó 3-2 para rechazar la política porque los concejales opositores Arjun Batra y Pam Foley, junto con la vicealcaldesa Rosemary Kamei, creen que COPA no usaría efectivamente los dólares de los contribuyentes para maximizar la preservación de viviendas asequibles. Sin embargo, el voto del comité actúa como una recomendación y no tiene impactos políticos duraderos. COPA aún se presentará ante el Concejo Municipal en pleno para una votación oficial el 25 de abril.
“Necesitamos COPA ahora. Necesitamos una política contra el desplazamiento ahora. No podemos esperar más”, dijo la organizadora de la manifestación, María Guerrero, a San José Spotlight. “La comunidad está siendo desplazada a diario a diferentes ciudades, a diferentes estados. Necesitamos algo que les permita quedarse ahora”.
Guerrero dijo que COPA es una política necesaria que permitiría a San José preservar las unidades existentes como asequibles en lugar de esperar años para construir otras nuevas. La manifestación también contó con una obra de teatro, junto con testimonios sinceros de residentes de San José al borde del desplazamiento.
La residente de San José, Nkechi Franklin, dijo que ha sido víctima de varios desalojos y que cada vez que tiene que mudarse, la retrasa más.
“Constantemente nos derriban, constantemente nos olvidan”, dijo Franklin. “Por eso COPA es tan importante. COPA ayudará a preservar la vivienda asequible. Y necesitamos vivienda para estabilizar a nuestras familias y afrontar el día a día ”.
Decenas de personas en el Ayuntamiento de San José se manifestaron en apoyo de COPA.
La política de viviendas asequibles, que daría a las organizaciones sin fines de lucro la primera oferta para comprar viviendas multifamiliares, llegará al consejo en un mes.
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– Jana Kadah (@Jana_Kadah) 27 de marzo de 2023
El ayuntamiento estudió por primera vez la ley COPA en 2020 y sufrió varios retrasos antes de volver a someterla a votación. Varias ciudades han adoptado políticas similares, entre ellas Washington D.C. y San Francisco. El asambleísta Ash Kalra también presentó una versión estatal de COPA el mes pasado.
Los defensores de COPA afirmaron que permitiría a las organizaciones sin fines de lucro y a la ciudad aprovechar los fondos estatales y federales para la preservación del patrimonio, con el fin de comprar viviendas, ayudar a las personas a permanecer en sus hogares y aumentar la oferta de viviendas asequibles en la ciudad.
Sin embargo, los opositores creen que la política otorgaría demasiado poder a las organizaciones sin fines de lucro y afectaría la capacidad de los propietarios para comercializar sus viviendas, por lo que están presionando al consejo. Además de varias cartas del público, influyentes organizaciones políticas han presionado a los concejales para que voten en contra de la política. Desde principios de este año, Anil Babbar, de la Asociación de Apartamentos de California, se ha reunido con los concejales Arjun Batra, Pam Foley y Bien Doan, así como con la vicealcaldesa Rosemary Kamei, para expresar su oposición a la COPA, según muestran los informes de cabildeo.
Babbar, vicepresidente senior de asuntos públicos de la Asociación de Apartamentos de California, dijo que COPA es un intento equivocado de regular la venta de viviendas de alquiler sin resolver el quid del problema.
"COPA es una forma perezosa de que la ciudad finja que está cumpliendo sus objetivos de vivienda asequible", dijo Babbar a San José Spotlight. “Si la ciudad se tomara en serio el deseo de garantizar la preservación de viviendas asequibles naturales, liberaría fondos para los compradores sin fines de lucro, contrataría los servicios de un corredor de bienes raíces y comenzaría a hacer ofertas hoy. Todo esto se puede hacer sin esta ordenanza”.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.
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