¿Podría la nueva política de San José salvar la vivienda asequible?
Más de 100 residentes se manifiestan frente al Ayuntamiento de San José en apoyo de la COPA el 27 de marzo de 2023. Foto de Jana Kadah.

Más de 100 residentes se pararon frente al Ayuntamiento de San José con cajas de mudanza vacías y maletas en la mano el lunes para representar las crecientes tasas de desplazamiento en la ciudad, ya que los precios de la vivienda y el costo de vida siguen siendo altos.

Alrededor de 20 organizaciones sin fines de lucro, incluidas SOMOS Mayfair y South Bay Progressive Alliance, organizaron la manifestación frente al Ayuntamiento para presionar a los concejales a que apoyen la Ley de Oportunidad Comunitaria de Compra, o COPA, antes de la votación del Comité de Desarrollo Económico y Comunitario. La política brinda a las organizaciones sin fines de lucro calificadas la capacidad de hacer la primera oferta en propiedades residenciales multifamiliares en San José. Estas organizaciones sin fines de lucro podrían alquilar a precios asequibles para ayudar a los residentes a permanecer en sus hogares.

El comité votó 3-2 para rechazar la política porque los concejales opositores Arjun Batra y Pam Foley, junto con la vicealcaldesa Rosemary Kamei, creen que COPA no usaría efectivamente los dólares de los contribuyentes para maximizar la preservación de viviendas asequibles. Sin embargo, el voto del comité actúa como una recomendación y no tiene impactos políticos duraderos. COPA aún se presentará ante el Concejo Municipal en pleno para una votación oficial el 25 de abril.

“Necesitamos COPA ahora. Necesitamos una política contra el desplazamiento ahora. No podemos darnos el lujo de esperar más ”, dijo la organizadora del mitin María Guerrero a San José Spotlight. “La comunidad es ser desplazado todos los días a diferentes ciudades, diferentes estados. Necesitamos algo para que puedan quedarse ahora”.

Los defensores de la COPA argumentan que su aprobación permitiría que las organizaciones sin fines de lucro y San José aprovechen los fondos estatales y federales para ayudar a preservar las viviendas asequibles. Foto de Jana Kadah.

Guerrero dijo que COPA es una política necesaria que permitiría a San José preservar las unidades existentes como asequibles en lugar de esperar años para construir otras nuevas. La manifestación también contó con una obra de teatro, junto con testimonios sinceros de residentes de San José al borde del desplazamiento.

La residente de San José, Nkechi Franklin, dijo que ha sido víctima de varios desalojos y que cada vez que tiene que mudarse, la retrasa más.

“Estamos constantemente siendo derribados, constantemente olvidados”, dijo Franklin. “Por eso la COPA es tan importante. COPA ayudará a preservar la vivienda asequible. Y necesitamos vivienda para estabilizar a nuestras familias y hacer frente a la vida cotidiana."

El ayuntamiento estudió por primera vez la COPA en 2020 y enfrentó varios retrasos antes de devolverlo a los concejales. Varias ciudades han adoptado políticas similares, incluidas Washington DC y San Francisco. El asambleísta Ash Kalra también introdujo una versión estatal de la COPA el mes pasado.

Proponentes dijo que la COPA permitiría a las organizaciones sin fines de lucro ya la ciudad aprovechar los dólares de conservación estatales y federales para comprar viviendas, ayudar a las personas a permanecer en sus hogares y aumentar la oferta de viviendas asequibles de la ciudad.

Sin embargo, los oponentes creen la política daría demasiado poder a las organizaciones sin fines de lucro y afectaría la capacidad del dueño de una propiedad para comercializar su casa, y están ejerciendo presión sobre el consejo. Además de varias cartas del público, organizaciones políticas influyentes han presionado a los concejales para que voten en contra de la política. Desde principios de este año, Anil Babbar de la Asociación de Apartamentos de California se ha reunido con los concejales Arjun Batra, Pam Foley y Bien Doan, junto con la vicealcaldesa Rosemary Kamei, para oponerse a la COPA, según muestran los informes de cabildeo.

Babbar, vicepresidente senior de asuntos públicos de la Asociación de Apartamentos de California, dijo que COPA es un intento equivocado de regular la venta de viviendas de alquiler sin resolver el quid del problema.

"COPA es una forma perezosa de que la ciudad finja que está cumpliendo sus objetivos de vivienda asequible", dijo Babbar a San José Spotlight. “Si la ciudad se tomara en serio el deseo de garantizar la preservación de viviendas asequibles naturales, liberaría fondos para los compradores sin fines de lucro, contrataría los servicios de un corredor de bienes raíces y comenzaría a hacer ofertas hoy. Todo esto se puede hacer sin esta ordenanza”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.

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