Ahora que Cupertino quedó absuelto de pagar a California millones de dólares en impuestos sobre las ventas que recaudó de Apple, los funcionarios de la ciudad están elaborando estrategias sobre cómo utilizarlos.
Cupertino pudo conservar los aproximadamente 74.5 millones de dólares en ingresos por impuestos sobre las ventas de Apple que había reservado desde 2021 hasta agosto, tras llegar a un acuerdo con el Departamento de Administración de Impuestos y Tasas de California el mes pasado. El martes, el Ayuntamiento de Cupertino votó 4-1 a favor de destinar 10 millones de dólares a CALPERS, el programa de prestaciones de jubilación para empleados públicos. Los 64.5 millones de dólares restantes se asignarán en enero, cuando asuma el nuevo consejo. La concejala Kitty Moore fue la única que votó en contra.
El acuerdo es resultado directo de una auditoría que el estado inició en 2021 para determinar si los ingresos por impuestos sobre las ventas de Apple se estaban destinando correctamente. La auditoría reveló que el gigante tecnológico estaba malgastando fondos y la ciudad de Cupertino se vio afectada.
Para compensar los millones que habría tenido que pagar al estado, Cupertino recortó servicios , incluyendo la eliminación de 13 puestos de tiempo completo, la reducción de personal a tiempo parcial y la cancelación de los fuegos artificiales del 4 de julio, lo que provocó el descontento de algunos residentes. Ahora, a principios del próximo año, los concejales decidirán el mejor uso para el resto del dinero.
"Es mejor si tenemos una discusión holística, una sesión de estudio primero", dijo el concejal Liang Chao.
Moore no estuvo de acuerdo con invertir 10 millones de dólares en CALPERS. Dijo que quería escuchar más de los trabajadores de la ciudad sobre el impacto histórico en Cupertino cuando las tasas de interés han bajado.
“Creo que tenemos que estudiar más sobre el tema”, dijo Moore. “Y me gustaría escuchar lo que tiene que decir el nuevo concejal. Creo que es muy importante esperar a que ellos den su opinión al respecto”.
Varios residentes abogaron por que la ciudad guarde el dinero y tenga cuidado con cómo lo gasta, dados los déficits previstos en el futuro. Debido al acuerdo, la ciudad ya no recibirá la distribución del impuesto a las ventas de Apple que el estado determinó que debería destinarse a otras jurisdicciones a partir de 2025.
Antes del acuerdo y la auditoría, Cupertino tenía un convenio de larga data con Apple sobre el impuesto a las ventas, en el cual el gigante tecnológico designaba todas las ventas de productos en línea a residentes de California como realizadas en Cupertino. Apple asignaba a la ciudad el 1% del impuesto estatal sobre las ventas del 7.25% proveniente de esas transacciones, y la ciudad, a su vez, devolvía aproximadamente un tercio de esos ingresos fiscales a Apple.
“No vamos a recuperar este dinero”, dijo la residente Rhoda Fry durante un comentario público. “En el pasado, recibíamos alrededor de $27 millones en ingresos por impuestos a las ventas (de Apple). Vamos a reducirlo a alrededor de $10 (millones), lo que significa que necesitamos ahorrar alrededor de $17 millones al año. Queremos que la ciudad siga prosperando, y la forma de hacerlo es apartar dinero y obtenerlo en intereses y vivir de los intereses”.
La auditoría dejó a Cupertino con una de las peores dificultades financieras que ha visto: un déficit de aproximadamente 15 millones de dólares para el año fiscal 2024-25. La afluencia de efectivo del acuerdo le ayudará a reponer algunos servicios recortados o a aumentar el interés, cualquiera sea la opción que elijan los concejales en enero.
Los concejales Hung Wei y Moore están compitiendo para mantener sus escaños contra varios ex funcionarios en un elección general. La función de carrera por el consejo Este año la votación está reñida, con facciones pro desarrollo y otras menos pro desarrollo presionando para que sus candidatos preferidos obtengan la mayoría del consejo. Hasta el miércoles por la mañana, el condado todavía tenía 8,000 votos sin procesar.
Moore va en cabeza con alrededor del 25.1% de los votos, o aproximadamente 10,320 votos. R “Ray” Wang está en segundo lugar, con alrededor del 18.5% de los votos, o 7,627 votos. Pero sólo hay 65 votos que separan a Wang de Rod Sinks, que va en tercer lugar con aproximadamente el 18.4%, o 7,562 votos. Wei está en cuarto lugar, con 7,096 votos, o el 17.2% de los votos.
La ciudad está explorando otras fuentes de ingresos para compensar la pérdida del impuesto a las ventas, dijeron los funcionarios.
“Ahora no es el momento… de tomar decisiones en el momento de cambiar de concejo”, dijo el residente Sam, cuyo apellido no se dio a conocer, durante un comentario público. “Necesitamos tomarnos nuestro tiempo y no tomar estas decisiones apresuradamente”.
Puedes contactar con Joyce Chu en [email protected] o en @joyce_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.
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