Demandan a Cupertino por propuestas de vivienda vencidas

Los defensores de la vivienda están demandando a Cupertino por dos propuestas de desarrollo controvertidas que, según la ciudad, no se pueden construir.

Las organizaciones de defensa de la vivienda Yes in My Backyard (YIMBY) Law y California Housing Defense Fund presentaron dos demandas contra Cupertino el 8 de abril, alegando que la ciudad no debió haber dado por vencidas dos propuestas de proyectos de vivienda. Los promotores presentaron los proyectos —20 condominios y 33 viviendas en 20739 Scofield Drive y cerca de Linda Vista Park, respectivamente— amparándose en la ley estatal que permite a los promotores eludir la normativa urbanística local cuando una ciudad se retrasa en la obtención de un plan de vivienda certificado por el estado, lo que reduce la capacidad de las ciudades para denegar proyectos de construcción.

Cupertino argumenta que los proyectos tenían un plazo de 90 días para presentar una solicitud formal final, según la ley estatal, antes de su vencimiento. Sin embargo, los grupos de vivienda afirman que una interpretación legal correcta otorga a los promotores un número ilimitado de plazos de 90 días para volver a presentar sus solicitudes.

YIMBY Law, el Fondo de Defensa de la Vivienda de California y los equipos legales independientes de los dos proyectos están pidiendo al Tribunal Superior del Condado de Santa Clara que dictamine que Cupertino debe revisar y procesar las propuestas nuevamente, lo que lleva a su aprobación.

Dylan Casey, director ejecutivo del Fondo de Defensa de la Vivienda de California, afirmó que la compensación a los constructores es una consecuencia importante del incumplimiento por parte de Cupertino de presentar a tiempo su plan de vivienda exigido por el estado. La ciudad debe construir 4,588 viviendas nuevas para 2031 para cumplir con la normativa estatal. Cupertino debe permitir proyectos de compensación a los constructores en esa cantidad debido a una sentencia judicial que el Fondo de Defensa de la Vivienda de California y YIMBY Law obtuvieron el año pasado.

“Asegurarse de que los proyectos de rehabilitación de estos constructores se conviertan en viviendas es fundamental para garantizar que la política estatal de vivienda funcione como se pretende”, declaró Casey a San José Spotlight. “Sería perverso que esas mismas disposiciones se invirtieran y se utilizaran para garantizar, en este caso, que las viviendas nunca se construyan en un sitio determinado y que un proyecto quede estancado durante años”.

Cupertino no cede. La ciudad sostiene que sus acciones cumplen con la ley estatal, según un comunicado de prensa del viernes.

“Cupertino siempre ha acogido con agrado los proyectos de desarrollo de promotores responsables que se preocupan por nuestra comunidad y el impacto que sus proyectos puedan tener”, declaró el alcalde Liang Chao. “Seguimos comprometidos a que todos cumplan con los mismos estándares objetivos para que se aprueben más viviendas de acuerdo con nuestro plan general, la ordenanza de zonificación y las leyes estatales”.

Las demandas plantean interrogantes más amplios sobre los proyectos de subsanación de defectos de construcción en comunidades cercanas. El mes pasado, Los Gatos solicitó una aclaración legal sobre el tecnicismo de los 90 días para determinar si dos de sus proyectos de subsanación de defectos de construcción más importantes han caducado y ya no pueden optar a prórrogas adicionales de 90 días.

Kenneth Stahl, abogado que representa al solicitante del proyecto Linda Vista Park, dijo que las demandas son importantes porque podrían evitar que tecnicismos bloqueen la vivienda en otras jurisdicciones como Los Gatos.

“No hay razón para interpretar la ley de esa manera, salvo que se quiera frustrar la solución del constructor”, declaró a San José Spotlight. “Y si Cupertino puede hacerlo, otras ciudades harán exactamente lo mismo… Es una maniobra desesperada para frustrar la solución del constructor”.

Los residentes que viven cerca de la zona en disputa se han puesto del lado de la ciudad y protestaron contra la propuesta de Scofield Drive el año pasado porque el proyecto construiría un edificio de cinco pisos en medio de un barrio de viviendas unifamiliares. La comunidad también expresó su preocupación por el proyecto del parque Linda Vista, ya que se ubica en una ladera con alto riesgo de incendio.

Louise Sadaati, residente de Cupertino y miembro de Cupertino for All, dijo que el grupo pro-vivienda apoyaría estos desarrollos si estuvieran en un vecindario diferente que fuera adecuado para ellos.

Ella dijo que los proyectos, incluso si el 20% de sus viviendas son asequibles bajo la solución de los constructores, no están elaborados cuidadosamente.

“Apoyamos la vivienda, pero no cualquier cosa en todas partes”, declaró Sadaati a San José Spotlight. “El problema con las soluciones de estas dos constructoras es que, tal como las han diseñado los promotores, simplemente no encajan a la perfección con lo presentado”.

Puedes contactar a Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X.