El aumento del impuesto sobre las ventas del condado de Santa Clara se aprobó en medio de propuestas contrapuestas sobre cómo se utilizarían los fondos. Ahora ha surgido una discrepancia entre los defensores, y el fiscal de distrito Jeff Rosen declaró que podría investigar una nueva propuesta de gasto que excluye a las fuerzas del orden.
líderes del condado caracterizaba principalmente el impuesto sobre las ventas de cinco octavos de centavo. aumento, conocido como Medida A, como un salvavidas para su enorme sistema de hospitales públicos, que advirtieron corría el riesgo de desmoronarse en medio de recortes sin precedentes del gasto federal bajo la presidencia de Donald Trump. Pero los funcionarios y trabajadores policiales del condado solo respaldaron el impuesto después diciendo que obtuvieron garantías del condado que sus presupuestos recibirían una parte de los fondos.
La medida A fue aprobada por 57% de votantes El 4 de noviembre. Algunas ciudades, incluida San José, verán que las tasas generales del impuesto sobre las ventas aumenten al 10% o más.
El lunes, el ejecutivo del condado, James Williams, declaró a este medio que recomendaría a la Junta de Supervisores destinar la totalidad de los fondos de la Medida A a compensar los recortes federales en la atención médica. Esta recomendación no es definitiva y aún requiere la aprobación de los funcionarios electos del condado.
“Con total transparencia y supervisión, el público podrá ver exactamente cómo se gasta cada dólar mientras continuamos fortaleciendo y protegiendo el acceso a la atención médica para todos en nuestra comunidad”, dijo Williams a San José Spotlight.
El mensaje de Williams causó consternación entre los aliados policiales de la Medida A.
“Junto con muchos líderes policiales, apoyé la Medida A porque nos aseguraron que era un impuesto general que apoyaría programas y servicios críticos del condado, como nuestro sistema de justicia penal, los alguaciles adjuntos y los servicios de salud mental… Esas garantías parecen cuestionables”, dijo Rosen a San José Spotlight.
Rosen insinuó una posible investigación sobre las actividades del condado en torno a la medida fiscal.
“Como fiscal de distrito, tengo el deber de asegurar que se cumpla la ley y determinar si los votantes fueron engañados deliberadamente”, dijo.
La Medida A es un impuesto general cuyo gasto no está restringido a un uso específico. El condado optó por no convertir la Medida A en un impuesto especial, lo que habría restringido legalmente los fondos a los hospitales. Los impuestos especiales requieren la aprobación del 66.7 % de los votantes —un umbral más difícil de alcanzar en una campaña electoral inusualmente corta—, mientras que un impuesto general necesita una mayoría simple.
Max Zarzana, presidente de la Asociación de Abogados del Gobierno del Condado de Santa Clara —cuyo sindicato, que representa a los fiscales del condado, respaldó el impuesto— compartió la reacción de Rosen.
“¿Se perpetró un engaño electoral fraudulento contra los votantes del condado?”, declaró Zarzana a San José Spotlight. “Es evidente que se trató de un impuesto con un único propósito y estamos convencidos de que se justifica una investigación más exhaustiva para determinar quién orquestó este aparente engaño, que tendrá consecuencias devastadoras para la seguridad de los residentes del condado”.
Disputas legales inminentes
Williams dijo que las fuerzas del orden aún se benefician de la Medida A porque amortigua los impactos de la HR 1 en el presupuesto total.
“La Medida A brinda un apoyo fundamental para abordar los recortes sin precedentes al programa federal Medi-Cal y, por lo tanto, mitiga los recortes a todos los servicios del condado, especialmente a nuestro sistema de justicia penal”, declaró Williams a San Jose Spotlight. “Mi prioridad —como debería ser la de todo líder del condado— es cerrar la brecha de financiamiento que persiste para que podamos preservar los servicios vitales que el condado ofrece a toda nuestra comunidad”.
Darien Shanske, profesor de derecho en la UC Davis, es autor de artículos sobre la Constitución de California y las Proposiciones 13 y 218, que establecen requisitos de aprobación electoral más estrictos para los impuestos especiales en el estado. Afirmó que no ve ningún problema de ilegalidad en la propuesta de gasto del condado.
“La idea de que el condado haya convertido un impuesto general en uno especial, al destinar este dinero para cubrir parcialmente el déficit generado por la HR 1, no es creíble ni conforme a la ley”, declaró Shanske a San José Spotlight. “Los legisladores locales están decidiendo cómo gastarlo y, con buen criterio, han optado por destinarlo a esta gravísima emergencia innecesariamente provocada por la administración Trump”.
Dolores Alvarado es la directora ejecutiva de Community Health Partnerships, que gestiona una red de clínicas de atención primaria no pertenecientes al condado que atienden a decenas de miles de pacientes.
“La principal prioridad para la gente fue destinar fondos a hospitales”, declaró a San José Spotlight. “En la (Community Health Partnership) no hubo dudas al respecto. Sin atención especializada, tendríamos que enviar a la gente a quién sabe dónde, quizá a San Francisco, y eso sería sumamente costoso”.
La medida A se convirtió en una referéndum socioeconómico en Silicon Valley. El sistema de hospitales públicos del condado es el de California. segundo mayor. Es un servicio crítico de red de seguridad para los pacientes de la región, tanto asegurados como no asegurados. Pero los médicos del condado advirtieron que los recortes hospitalarios impacta a todosDado que las personas que pierdan su cobertura médica acudirán a los servicios de urgencias, se retrasará la atención crítica y el traslado en ambulancia en los hospitales del Área de la Bahía. Hospitales del condado de Santa Clara ya alcanzan su capacidad de forma rutinaria., prolongando los tiempos de espera para la atención y las citas.
Al mismo tiempo, el sistema de salud y hospitales se ha convertido en la principal prioridad y gasto del presupuesto del condado. El fiscal de distrito Rosen ha criticado públicamente al condado por las costosas ampliaciones de hospitales, al tiempo que ha solicitado a su departamento recortes drásticos.
El sheriff Bob Jonsen se mostró más moderado en comparación con otras reacciones policiales. En respuesta a la sugerencia de gasto de Williams, Jonsen dijo que apoyaba la Medida A porque reducía eficazmente la severidad de más recortes a su departamento.
“Antes de la aprobación de la Medida A, la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara se enfrentaba a importantes recortes presupuestarios que habrían afectado a operaciones esenciales, servicios e inversiones en seguridad pública”, dijo Jonsen a San José Spotlight.
Jonsen dijo que entiende el apoyo dispar que recibe la medida fiscal.
“Como responsables de la confianza y la seguridad públicas, mantenemos nuestro compromiso de utilizar los recursos disponibles de manera responsable”, afirmó. “Seguiremos explorando estrategias innovadoras de personal, buscando oportunidades de subvención y trabajando en colaboración para garantizar que podamos satisfacer las necesidades de los residentes y visitantes del condado de Santa Clara”.
El fiscal de distrito Rosen se unió a los aplausos la noche de las elecciones cuando los resultados favorables de la Medida A aparecieron en pantalla. De pie en la terraza de un restaurante en Willow Glen, dijo que esperaba que la Medida A ayudara a evitar recortes en su departamento.
“Preveo que si la medida se aprueba, parte de los ingresos generados se destinarán a la seguridad pública, al igual que otra parte se destinará a los hospitales”, dijo Rosen a San José Spotlight el 4 de noviembre.
El alcalde de San José, Matt Mahan, se abstuvo de respaldar la Medida A durante los primeros meses de la campaña. Incluso poner en duda en el sistema hospitalario del condado mientras él negoció un respaldo a la Medida A con el condado. Finalmente, en octubre, se unió a Rosen y a los sindicatos de seguridad pública para respaldar la medida.
Mahan declinó hacer comentarios.
El impuesto enfrentaba oposición de la Asociación de Contribuyentes de Silicon Valley, el Partido Libertario del Condado de Santa Clara y el Partido Republicano del Condado de Santa Clara. Los opositores intentaron bloquear la medir mediante una demanda Esa solicitud fue rechazada por un juez del Tribunal Superior del Condado de Santa Clara. Ahora la apelación está pendiente ante los jueces de apelación estatales.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.
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