Dos importantes desarrollos de vivienda en San José son los primeros en ser aprobados como parte de la última iniciativa del alcalde Matt Mahan para acelerar proyectos que brindan “beneficios extraordinarios” a la ciudad.
El 8 de abril, el Ayuntamiento de San José votó por unanimidad a favor de las propuestas de la empresa inmobiliaria canadiense Westbank para construir 1,492 viviendas en dos torres de varios pisos en el centro de la ciudad, junto con dos centros de datos. La empresa presentó ambos proyectos a las autoridades municipales después de que Mahan y la vicealcaldesa Pam Foley anunciaran el Programa de Vías para Proyectos Innovadores el pasado mes de noviembre. Diseñado para atraer a promotores inmobiliarios, el programa les permite obviar las normas urbanísticas habituales de la ciudad, incluyendo una reducción en los impuestos a la construcción y la exención de las tasas de impacto para viviendas asequibles en proyectos específicos, con el fin de habilitar más zonas del centro para la construcción de viviendas.
“No queremos que nuestra zonificación y las designaciones actuales de uso del suelo obstaculicen la innovación que podría surgir hoy. Entendemos lo difícil que es atraer inversiones a nuestro centro”, dijo Mahan en la reunión. “Hemos aprobado muchas viviendas que estaban paralizadas y no se han construido por falta de financiación”.
Los líderes de la ciudad pusieron en marcha iniciativas como el Programa de Vías para Proyectos Innovadores después de que el departamento de vivienda revelara que el año pasado no se inició la construcción de ningún proyecto de vivienda multifamiliar.
Según descubrieron los funcionarios municipales , la construcción de un centro de datos de 99 megavatios generaría entre 3.5 y 6.4 millones de dólares anuales en nuevos impuestos sobre la propiedad y los servicios públicos.
Pero Mahan y Foley señalaron que los centros de datos no son necesariamente compatibles con el centro de la ciudad y el objetivo de la ciudad de embellecer el área y hacerla más dinámica.
“Los centros de datos son usos de bajo empleo que no generan tráfico peatonal ni dinamismo, y por supuesto, eso es lo que queremos”, dijo Foley en la reunión. “Es fundamental que exijamos ciertas condiciones para mantenernos fieles a la esencia del plan general; la razón por la que estamos considerando centros de datos en el centro es porque este proyecto acompaña a la construcción de viviendas de alta densidad”.
El complejo de apartamentos de 18 pisos con 345 casas está planificado en 323 Terraine St. con un centro de datos de 11 pisos y un estacionamiento de 10 pisos con 621 espacios de estacionamiento incorporados en el diseño.
Las tres torres de gran altura tendrán 30 pisos cada una, y se desarrollarán 1,147 viviendas en 300 S. First St. con un centro de datos vecino de 10 pisos, cinco niveles de estacionamiento subterráneo y más de 18,000 pies cuadrados de espacio comercial en la planta baja.
Andrew Jacobson, vicepresidente de desarrollo de Estados Unidos para Westbank, dijo que los centros de datos estarán a la vanguardia de la economía de la inteligencia artificial y San José tiene la oportunidad de capitalizar la tendencia.
“Todos conocemos las dificultades que enfrentamos en el Área de la Bahía y la dificultad de que las empresas tecnológicas tengan suficientes viviendas, lo que está alejando a la gente de nuestras comunidades”, dijo en la reunión. “Creemos que los centros de datos y las viviendas se complementan muy bien… Captaremos el calor residual del centro de datos y lo alimentaremos al proyecto de viviendas de al lado”.
El concejal Peter Ortiz preguntó a Jacobson sobre la cantidad de viviendas asequibles previstas para ambos proyectos. El representante de Westbank dijo que aún están trabajando con funcionarios de la ciudad para cumplir con el requisito de viviendas asequibles.
Mahan afirmó que primero se construirán los edificios residenciales, reconociendo que los centros de datos son más fáciles de financiar en el contexto de la economía de la IA . Dado que los centros de datos no atraerán peatones al centro de la ciudad, los funcionarios municipales estudiarán la posibilidad de destinar un porcentaje de los ingresos futuros del centro de datos a iniciativas artísticas, de entretenimiento y culturales.
“Por último, en nuestro memorando multifirma solicitamos al constructor que garantice que la planta baja del centro de datos se active de forma creativa, más allá de una instalación de arte público”, dijo Mahan. “Invitamos al solicitante a ser realmente creativo en la forma en que activamos ese espacio”.
El director de Planificación Urbana, Chris Burton, afirmó que ambos proyectos probablemente volverán al ayuntamiento para su aprobación final una vez finalizados los planes con Westbank. Burton no quiere que la ciudad implemente cambios en las políticas que afecten al centro de forma más amplia.
“Hemos trabajado arduamente para impulsar nuevos desarrollos residenciales, especialmente de edificios altos en todo el centro”, dijo Burton en la reunión. “La idea era brindar al ayuntamiento la oportunidad de brindarnos comentarios iniciales sobre proyectos individuales para que luego pudiéramos diseñar un proceso que se aplicaría posteriormente”.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o síguelo en @VicenteJVera en X.
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