Dewan: los beneficios de invertir en programas para la primera infancia

Es probable que la mayoría de nosotros nunca pensemos en el jardín de niños a menos que tengamos un hijo o un nieto propio o trabajemos en una escuela. Es hora de que todos hablemos sobre lo que se necesita para que un niño esté listo para el jardín de infantes y el impacto a largo plazo cuando los niños ingresan a la escuela sin el beneficio de una experiencia en la primera infancia.

Hay un gran valor cuando las empresas, la comunidad y la educación trabajan juntas en nombre de los niños y las familias.

En el otoño de 2018, las escuelas del condado de Santa Clara participaron en la primera evaluación de preparación para kindergarten en todo el condado en los años de 10. El estudio mostró que la mitad de los niños de kindergarten en el condado estaban listos para la escuela en una variedad de habilidades socioemocionales y académicas y el 31% estaba listo en algunas de estas áreas de habilidades. Sin embargo, cerca de uno de cada cinco niños no demostró estar preparado para el jardín de infantes en ningún dominio de habilidades.

Estos datos son esenciales para que nuestro condado mida y realice un seguimiento a lo largo del tiempo, ya que los estudios longitudinales han demostrado que la preparación para el jardín de infantes respalda el éxito de los niños en la escuela y más allá. Los niños de preescolar con habilidades prosociales, como mostrar empatía y estar dispuestos a compartir con sus compañeros, al ingresar a la escuela tienen un mayor nivel educativo, tienen más probabilidades de ser empleados, es menos probable que necesiten asistencia pública y son menos propensos a ser víctimas del abuso de sustancias. . La investigación demuestra claramente que la preparación para el jardín de infantes tiene amplias implicaciones para los resultados a largo plazo de un niño y toda la comunidad siente los beneficios.

La evaluación de preparación escolar del condado de 2018 Santa Clara identificó los tipos de inversiones que pueden mejorar la preparación, incluida la identificación temprana y las intervenciones para la salud y las diferencias de desarrollo y los programas de educación y atención temprana de calidad (ECE). Los niños que asistieron a ECE tenían casi el doble de probabilidades de estar listos para el jardín de infantes que los niños que no lo hicieron.

Los padres, que son empleados actuales, son más productivos cuando saben que a sus hijos les está yendo bien. El acceso a un cuidado infantil seguro y de calidad contribuye al bienestar general de la familia.

Existe evidencia sustancial de ahorro de costos asociados con la identificación temprana y la asistencia a ECE. Las intervenciones de ECE de calidad están vinculadas a resultados positivos a largo plazo para los niños. Estos ahorros incluyen costos futuros reducidos al evitar la retención de calificaciones y abandonar la escuela secundaria.

El economista ganador del premio Nobel James Heckman argumenta que estos ahorros superan con creces el costo de los programas para la primera infancia, estimando el retorno de la inversión para programas de primera infancia de calidad en 13%.

Para aumentar la preparación escolar, debemos invertir en cada niño proporcionando programas de ECE de calidad, acceso a servicios de salud y apoyando a las familias jóvenes, especialmente desde el nacimiento hasta los cinco años. La ECE confiable que incluye cuidado de niños asequible para los hijos de los empleados aumenta la productividad de los trabajadores, disminuye el absentismo, permite a los empleados permanecer en la fuerza laboral y aumenta las ganancias de los empleados.

El acceso al cuidado infantil y preescolar de calidad en las comunidades donde viven y trabajan los empleados potenciales es una poderosa herramienta de reclutamiento. Los programas que apoyan la preparación de un niño para la escuela son inversiones inteligentes que benefician no solo al niño, sino también a las familias, los empleadores y la comunidad en general en las próximas décadas. Las inversiones en ECE son buenas para niños, familias, comunidades y negocios.

Lea el artículo completo Informe de evaluación de preparación escolar del condado de Santa Clara aquí.

La Dra. Mary Ann Dewan sirve como Superintendente de Escuelas del Condado en la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara.