Un cartel para una oficina de educación del condado.
La Oficina de Educación del Condado de Santa Clara tiene siete miembros electos que cumplen mandatos de cuatro años. Son elegidos de diferentes áreas fiduciarias del condado. Foto de archivo.

En los últimos 16 años, he tenido el privilegio de desempeñarme como miembro electo de la Junta de Educación del Condado de Santa Clara. Mi última reunión de la junta fue el 20 de noviembre. Algunos votantes de mi área de administración aplaudirán esa declaración, en particular aquellos que se opusieron a mis votos de aprobación de la escuela autónoma.

Como valor fundamental de mi trabajo de vida, he abogado por la justicia educativa para nuestros niños menos favorecidos. He apoyado y votado afirmativamente a favor de docenas de escuelas chárter financiadas con fondos públicos. Muchas de esas escuelas se presentarán ante la junta del condado para su reautorización por al menos cinco años más en los próximos meses.

Casi todas esas escuelas tienen estudiantes que obtienen mejores resultados que las escuelas públicas tradicionales en las medidas de rendimiento estudiantil.

En mi penúltima reunión de la junta directiva, hablé con pasión de que las escuelas públicas tradicionales no necesitan cumplir con las medidas del panel de rendición de cuentas del estado, como lo hacen las escuelas charter públicas. Las escuelas públicas tradicionales reciben un pase libre a menos que su junta y superintendente electos quieran cerrar y reconstituir una escuela de bajo rendimiento. Eso parece no suceder nunca.

Los distritos escolares públicos rara vez analizan los resultados desglosados ​​por raza y etnia, que siguen demostrando, año tras año, década tras década, un sistema educativo desigual. Como consecuencia, demasiados niños de bajos ingresos están cautivos en escuelas de bajo rendimiento. Las escuelas charter públicas aprobadas durante mis mandatos han dado esperanza a los padres y han preparado a miles de niños para el éxito en la universidad y la carrera profesional.

Durante mis 16 años de mandato, he defendido un sistema de escuelas concertadas financiadas con fondos públicos donde los padres deciden enviar a sus hijos, en lugar de a escuelas vinculadas a sus códigos postales.

Desde la perspectiva de miles de padres y estudiantes, las escuelas charter públicas han sido las defensoras de la libertad de elección de los padres y han marcado una diferencia significativa en la calidad de la educación que reciben muchos niños menos favorecidos. Solo hay que asistir a una de nuestras reuniones de reautorización y escuchar las expresiones auténticas y dignas de elogio de los padres, estudiantes y profesores. En nuestra última reunión, los padres, estudiantes y personal elogiaron las virtudes de su escuela charter pública: Rocketship Si Se Puede. La junta de educación, con un informe del personal para aprobar, acaba de reautorizar Si Se Puede por cinco años más por votación unánime.

La educación es el tema de derechos civiles más importante de nuestro tiempo. Después de decidir no postularme para un quinto mandato, le di la bienvenida a un nuevo líder en mi puesto. Tengo la esperanza de que su voz se centre únicamente en la justicia educativa para los niños, especialmente aquellos que no tienen los recursos para prosperar en un entorno de aula. A menos que los líderes electos de las juntas escolares locales, la legislatura estatal y el gobernador tomen en serio las disparidades raciales en materia educativa de California, la educación pública seguirá tambaleándose cuando ahora es más necesaria que nunca para detener la transición hacia un gobierno menos tolerante y autoritario.

Esta es la nota que dejo para mi fideicomisario sucesor:

Por favor, tome su decisión sobre su voto en función de los beneficios que obtendrá para los niños, no para las instituciones. Trabaje para ampliar las experiencias de educación temprana de calidad para todos los niños de 3 y 4 años. Vote para aumentar la cantidad de escuelas autónomas de alta calidad. Contrate al próximo superintendente del condado y asegúrese de que esa persona tenga un historial basado en la realidad de enfrentarse a intereses especiales y defender a los que no tienen voz.

El próximo superintendente del condado debe ser valiente a la hora de publicar los datos longitudinales desagregados sobre los logros de los estudiantes. Demasiados líderes se sorprenderían con los datos actuales si alguna vez se informaran con precisión. Liderar de manera proactiva el uso de la inteligencia artificial y establecer las barreras adecuadas para su uso expansivo. Revitalice el buen trabajo que ha realizado la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara sobre el poder de la democracia y la educación cívica.

Mi puesto de fideicomisario es un cargo electivo importante. Cuando hablamos de los derechos civiles de educación de nuestros niños, este puesto es un voto y una voz cruciales para los 260,000 niños que asisten a nuestras aulas. No podemos permitir que la falta de educación nos lleve al autoritarismo. Necesitamos encontrar un mejor camino para seguir adelante.

El momento es ahora.

Gracias por el honor de servir.

Joseph Di Salvo es el fideicomisario saliente del Área 4 de la Junta de Educación del Condado de Santa Clara.

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