Steven Lynch solía pasar en bicicleta por PATH Villas en 4th Street en San José todas las semanas, comprobando el progreso del desarrollo. Esperaba que la suerte le ayudara y consiguiera un lugar en uno de los apartamentos tipo estudio, después de cinco años de rotar entre refugios para personas sin hogar y su automóvil.
Lynch, de 64 años, junto con sus dos gatos, Queen Elizabeth y King George, coincidieron con las calificaciones del condado de Santa Clara para personas de 55 años o más y su vida se ha estabilizado. Lynch es una de las 93 personas mayores que anteriormente no tenían vivienda y residen en Villas at 4th Street y ha estado viviendo en un estudio en el cuarto piso durante cuatro meses. Se quedó sin vivienda después de dejar el trabajo de alta tecnología que ocupó durante aproximadamente 40 años debido a su lucha contra la depresión y otros problemas de salud mental.
“Después de todas las luchas por no tener hogar, vivir en un automóvil y vivir en un refugio, esto es una bendición”, dijo a San José Spotlight.
En Villas at 4th Street, Lynch se reúne con un administrador de casos al menos una vez por semana y asiste a terapia de grupo y a Alcohólicos Anónimos como parte de los servicios de apoyo que se ofrecen en el complejo.
Los residentes pagan el 30% de sus ingresos en concepto de alquiler y reciben un bono de vivienda para cubrir el resto.
El complejo de viviendas, impulsado por la organización sin fines de lucro People Assisting the Homeless (PATH), del condado de Santa Clara, forma parte de un esfuerzo continuo para abordar la crisis de personas sin hogar entre las personas mayores del condado de Santa Clara.
La directora ejecutiva de PATH, Jennifer Hark Dietz, afirmó haber visto cómo los residentes se reintegraban a sus comunidades gracias a la estabilidad que les brinda la vivienda permanente. En 2019, PATH completó otro proyecto, Villas on the Park , que proporcionó 83 viviendas a personas que anteriormente no tenían hogar.
“Es importante reconocer que estos ya son nuestros vecinos. Viven sin vivienda, pero están en nuestras comunidades”, dijo Hark Dietz a San José Spotlight. "Si podemos construir un hermoso complejo de apartamentos con servicios de apoyo integrales, entonces se convertirán en nuestro vecino".
El sitio también incluye un patio, un parque para perros, una sala comunitaria, una cocina docente, un jardín comunitario, una terraza en la azotea, un cuarto de lavado en cada piso y un programa de bicicletas compartidas. Hay 65 estudios y 28 apartamentos de un dormitorio.
El recuento bienal de personas sin hogar en la región , realizado por el condado , reveló que más de 9,900 personas no tenían vivienda en 2023. En 2022, el recuento halló que el 40 % de las personas sin hogar tenían 51 años o más.
PATH Villas en 4th Street celebró su gran inauguración el miércoles, a la que asistieron el alcalde Matt Mahan, Preston Prince, director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de Santa Clara, y Noni Ramos, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Housing Trust Silicon Valley.
Su construcción costó casi 47 millones de dólares después de que se iniciaran las obras en 2021. Más de 700,000 dólares provinieron de la Medida A , un bono para viviendas asequibles de 2016 que proporcionará 950 millones de dólares para aproximadamente 4,800 viviendas asequibles ya construidas, planificadas o que necesitan ser preservadas.
Otros fondos provienen de Bank of America, No Place Like Home (fondos estatales destinados a proporcionar vivienda permanente a personas sin hogar), Apple, Google, Destination: Home, la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara y la Oficina de Vivienda de Apoyo, así como de las entidades crediticias sin fines de lucro California Community Reinvestment Corporation y National Equity Fund.
El concejal Omar Torres, que representa el Distrito 3, donde se encuentra Villas at 4th Street, dijo que planea continuar apoyando viviendas asequibles para quienes no tienen vivienda, ya que alguien que experimentó inestabilidad en la vivienda mientras crecía.
“Son nuestras madres, nuestros padres. Son primos, hermanos o hermanas”, dijo. "Es importante que respondamos a sus necesidades con compasión y urgencia".
Jennifer Loving, directora ejecutiva de Destination: Home, dijo que la gran inauguración marcó un momento de orgullo.
“Hoy representa un esfuerzo colectivo para brindar algo de justicia a las personas mayores a quienes realmente se les han negado sus derechos más básicos durante años, si no décadas”, dijo a San José Spotlight.
La bicicleta roja de Lynch ahora descansa contra la pared de su estudio, debajo de un arte azul y rosa que dice "amor" y al lado de su cama y su suministro de arena para gatos. Dijo que confía en que el sitio de vivienda pueda ayudarlo.
“Me encanta”, dijo.
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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