St. James Park de San José se acerca a la revitalización

San José y los defensores de un pabellón en el centro han estado en una batalla con un club social de hombres sobre St. James Park. Ahora puede estar llegando a su fin.

El 4 de abril, el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara confirmó un informe de impacto ambiental y un permiso de preservación histórica para St. James Park, negando una petición de la Fundación de Preservación Histórica de Sainte Claire, una organización sin fines de lucro dedicada a preservar el edificio Sainte Claire Club, el sitio del segundo club social para hombres más antiguo del estado.

La decisión permite a Friends of Levitt Pavilion San Jose seguir adelante con su sueño de mucho tiempo de convertir el parque en el primer lugar permanente de música y artes escénicas al aire libre de San José.

“La decisión del tribunal ha dejado en claro que la ciudad ha hecho su trabajo legal y profesionalmente para proteger los valores, la historia y el legado de St. James Park”, dijo Fil Maresca, presidente de la junta de Friends of Levitt Pavilion San Jose. “Ha llegado el momento de construir el pabellón, renovar el parque y poner a la comunidad en primer lugar”.

Levitt Pavilion es una fundación privada que ha transformado siete parques en dificultades en todo el país con lugares de música al aire libre. Los planes para revitalizar el parque del centro de la ciudad, que atrae el crimen y la gente sin hogar, incluyen un parque infantil, un parque para perros, un área de picnic, una cafetería y baños. El pabellón albergaría conciertos para los asistentes al picnic en un césped con capacidad para 5,000 personas.

Según el informe de impacto ambiental, el nuevo pabellón tendría impactos “significativos e inevitables” en el carácter histórico del parque. El club presentó una demanda en noviembre de 2020, alegando que violó el proceso de revisión ambiental del estado y las reglas de preservación histórica de la ciudad que prohíben la aprobación de un proyecto porque es "perjudicial para un distrito histórico o una estructura".

El club solicitó al tribunal que revoque la aprobación del proyecto por parte de la ciudad y realice otro estudio ambiental. Durante este tiempo, la ciudad y el club masculino intentaron sin éxito resolver el asunto en febrero.

El Sainte Claire Club no respondió a las solicitudes de comentarios.

“Estoy feliz de sentarme con la gente de Sainte Claire y abordar cualquier inquietud que tengan porque creo que tenemos las respuestas”, dijo Maresca. “No nos han dado esa oportunidad”.

Rick Holden, miembro de la junta de Friends of Levitt Pavilion San Jose, dijo que se siente satisfecho de que hayan ganado el caso, pero asume que el club apelará.

"Probablemente su estrategia sea demora, demora, demora y, con suerte, nos iremos", dijo a San José Spotlight. “Esa no es nuestra intención de ninguna manera. Estamos planeando seguir adelante”.

Ser un buen vecino

Holden dijo que al St. Claire Club, que está ubicado frente a St. James Park, no le gustan las personas sin hogar en su patio delantero, pero tampoco le gustan los cambios.

“Tienen miedo de que lo que pondremos allí sea demasiado ruidoso, demasiada gente y demasiados conciertos”, dijo, “lo cual no creemos que sea el caso en absoluto. En todos los casos, el Pabellón Levitt ha sido un buen vecino”.

Otra preocupación, según el informe ambiental, es que se realizarán hasta 300 espectáculos por año. Maresca dijo que el número está más cerca de 50. Dijo que el sistema de sonido de última generación dirigirá la música hacia el césped y que las actuaciones serán para toda la familia.

“La historia de Levitt Pavilion es que ingresan a parques que están subutilizados y los convierten en destinos bienvenidos”, dijo Maresca. “Si nuestros amigos sin hogar quieren pasar el rato en el parque, pueden hacerlo. Pero como muestran los estudios, cuando los parques se activan regularmente, el crimen desaparece. La gente adquiere un respeto más saludable no solo por el parque, sino también por el vecindario”.

Ejemplos de éxito

Antes de que Levitt Pavilion actualizara el Parque MacArthur en Los Ángeles, estaba plagado de crímenes con pandillas y drogas y ninguna familia ponía un pie en él, dijo Maresca. Posteriormente, se construyeron canchas de fútbol y restaurantes a su alrededor. Levitt Pavilion eligió un lote baldío en Arlington, Texas, frente a un Ayuntamiento tapiado para uno de sus sitios. Después de su creación, se reabrió el Ayuntamiento, se inauguró una biblioteca y se construyeron dos hoteles en las cercanías.

El pabellón costará unos 20 millones de dólares. El proyecto completo de revitalización de St. James Park tiene un costo aproximado de $63.9 millones. Se han recaudado alrededor de $ 10 millones de las tarifas de desarrollo dentro de una milla del parque. Friends of Levitt Pavilion San Jose se compromete a recaudar al menos $ 5 millones.

Los planes para la actualización del pabellón y el parque se presentarán ante el Concejo Municipal a fines del verano o principios del otoño. Después, puede comenzar la recaudación de fondos. La fecha objetivo para comenzar la construcción es finales de 2024 o principios de 2025.

Holden dijo que está decidido a continuar con el proyecto del pabellón para "dar la vuelta a St. James Park".

“Simplemente creo que es lo correcto y debemos seguir avanzando… hasta que lo construyamos”, dijo.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].