Comienza la votación anticipada a medida que el condado de Santa Clara envía las papeletas por correo.

Los funcionarios electorales del condado de Santa Clara prevén la mayor participación en las primarias de mitad de mandato en años, mientras envían las papeletas por correo a los hogares que determinarán una serie de contiendas locales, y si el alcalde de San José tiene posibilidades de convertirse en gobernador.

Más de un millón de votantes registrados activos en el condado de Santa Clara recibirán su boleta electoral por correo a finales de esta semana. Podrán depositar sus boletas completas en 111 buzones oficiales ubicados en todo el condado, a cualquier hora del día. Veinticuatro centros de votación presenciales abrirán el 23 de mayo, y otros 88 lo harán el 30 de mayo, 10 días antes de las elecciones, el 2 de junio.

El 18 de mayo es el último día para inscribirse para votar y recibir la boleta por correo. Después de esta fecha, los residentes aún pueden solicitar la inscripción condicional —y votar al mismo tiempo— en la oficina del Registro de Votantes del Condado de Santa Clara o en cualquier centro de votación hasta el día de las elecciones.

El Registro Electoral aún está recopilando datos, pero los funcionarios electorales prevén una participación del 45% en las primarias de junio, cifra superior al 36% registrado en las primarias de mitad de mandato de 2022, al 44% de 2018, al 32% de 2014 y al 43% de 2010. Los funcionarios señalaron que, durante las elecciones a gobernador, la participación en las primarias es mayor en los años en que los titulares terminan su mandato.

El portavoz Michael Borja dijo que también ha habido un aumento en el número de personas que depositan sus papeletas en los lugares oficiales de votación en las últimas elecciones.

“Votar anticipadamente tiene muchas ventajas”, dijo Borja a San José Spotlight. “Como enviamos las guías informativas para votantes de nuestro condado antes de que lleguen las papeletas, y como el estado también envía guías informativas para votantes, la gente puede investigar y estudiar con anticipación”.

Pero una mayor participación no significa una alta participación electoral. Mindy Romero, socióloga política y fundadora del Centro para la Democracia Inclusiva, afirmó que una participación electoral del 45% aún deja a la mayoría de los votantes registrados sin participar.

“No vamos a ver los niveles de participación de las elecciones generales en estas primarias, aunque sí podríamos ver una participación superior a la normal en las primarias de mitad de mandato, ya que se trata de una contienda reñida por la gobernación”, declaró Romero a San José Spotlight. “Hace cuatro años no tuvimos una contienda reñida por la gobernación. Esta está abierta para ambos partidos”.

La presencia del alcalde de San José, Matt Mahan, en la contienda por la gobernación de California podría motivar a más residentes locales a votar. El alcalde se encuentra rezagado en las encuestas a pesar del respaldo de demócratas moderados y políticos conservadores de todo el estado y Estados Unidos, así como de los millones de dólares recaudados por altos ejecutivos y multimillonarios de Silicon Valley.

Entre los oponentes de Mahan se encuentran el exsecretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Xavier Becerra; el multimillonario Tom Steyer; la excongresista Katie Porter; el comentarista conservador Steve Hilton; el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco; el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa; y el superintendente de Instrucción Pública, Tony Thurmond. Los dos candidatos con mayor número de votos pasarán a la segunda vuelta en noviembre.

Los cinco distritos impares del Ayuntamiento de San José también se someten a elecciones este año , al igual que cinco cargos a nivel de condado . Pero de esas contiendas a nivel de condado, el sheriff Bob Jonsen, la tasadora Neysa Fligor y la supervisora ​​del Distrito 4, Susan Ellenberg, que representa a partes del Valle Oeste, están encaminados a la reelección sin oposición.

Para Araceli Gonzales, residente de Morgan Hill, votar se ha convertido en un punto de encuentro para la comunidad. Su familia y amigos han transformado los años electorales en una tradición: las fiestas para votar, que incluyen pizza, refrigerios e incluso una presentación de PowerPoint que explica cada contienda, así como a sus candidatos y principales apoyos, a través de diapositivas detalladas. Según ella, estas fiestas, que se celebran semanas antes del día de las elecciones, han ayudado a la gente a no olvidar votar ni esperar hasta estar demasiado ocupada.

Gonzales afirmó que ha sido la forma preferida de votar por la familia durante ocho años, no solo para informarse, sino también para debatir con otros sobre sus opciones de voto y ampliar sus puntos de vista sobre ciertos temas.

“Reunirnos en una sala como esa permitió que la gente pudiera decir: ‘Este es mi caso, si esto sucede, ¿cómo afectaría a mi hermana o a mi hija?’. Todos pudieron compartir su historia y perspectiva”, dijo Gonzales a San José Spotlight. “Una persona mayor podría decir: ‘Así lo veo yo, me puede afectar de esta manera’. Tenemos diferentes grupos de edad con diferentes intereses. Siempre es maravilloso”.

Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.