Una investigación sobre los gastos de un distrito escolar del este de San José ha hecho que los miembros del consejo escolar respiren aliviados, después de haber contenido la respiración durante meses.
El Equipo de Asistencia para la Gestión y la Crisis Fiscal (FCMAT) completó su auditoría del Distrito Escolar Unificado de Alum Rock tras una “revisión exhaustiva” de todos los reembolsos Para determinar si los fondos del distrito se han utilizado adecuadamente y si se han seguido las políticas de reembolso. El informe concluyó que no hay pruebas suficientes para indicar fraude, malversación de fondos u otras prácticas fiscales ilegales.
El administrador Minh Pham dijo sentirse aliviado de que no se haya encontrado que el distrito haya utilizado ilegalmente fondos públicos.
“Este veredicto de FCMAT debería permitirnos avanzar hacia los asuntos importantes que enfrenta el distrito: aumentar los ingresos, mantener los programas para nuestros niños y mantener abiertas la mayor cantidad de escuelas posible”, declaró a San José Spotlight. “Espero que podamos cerrar este capítulo y trabajar en los temas que realmente importan para nuestros niños y nuestras familias”.
La solicitud de auditoría, realizada por el superintendente de escuelas del condado de Santa Clara en septiembre, surgió a raíz de las preocupaciones expresadas por padres, miembros de la comunidad y empleados del distrito. en relación con posibles reembolsos cuestionables a los miembros de la junta directiva — específicamente en los casos en que se hayan utilizado fondos del distrito para reembolsar a los miembros de la junta directiva los gastos de cursos de nivel universitario u otra capacitación similar.
Esto surgió a raíz de una queja de que el distrito reembolsó al vicepresidente de la junta, Andrés Quintero, 22,700 dólares por clases universitarias para un doctorado. Padres y defensores de la comunidad habían pedido a Quintero, quien enseña en Evergreen Valley College, que Devuelva el dinero o renuncie.Quintero se defendió diciendo que los miembros de la junta pueden usar fondos de desarrollo profesional para cursos en universidades o colegios acreditados, y dijo que los críticos deberían acudir al fiscal de distrito si consideraban que había habido una conducta inapropiada.
En respuesta, padres y defensores presentaron quejas ante el distrito escolar, así como ante la oficina de educación del condado y el Gran Jurado Civil del Condado de Santa Clara. Oficina del Fiscal de Distrito y la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California.
Los padres expresaron su opinión en la reunión de la junta directiva del 26 de marzo.
“Sea legal o no lo que hizo, consejero Quintero, no fue ético”, dijo la madre Chrystine Villarreal. “La comunidad le pide que… devuelva su doctorado personal y no lo use a costa de nuestros hijos”.
David M. TostonEl superintendente de escuelas del condado de Santa Clara presentó los resultados de la auditoría a la junta.
“La revisión examinó si los reembolsos eran generalmente apropiados, si cumplían con un propósito educativo admisible y si se ajustaban a las políticas de reembolso del distrito”, declaró. “Con base en el trabajo realizado, FCMAT concluyó que no existen pruebas suficientes para indicar fraude, malversación de fondos o activos u otras prácticas fiscales ilegales. Por consiguiente, en virtud de las facultades del superintendente de escuelas del condado, consideramos este asunto cerrado”.
La consejera Corina Herrera-Loera dijo que la investigación se limitó a determinar si se había infringido alguna ley.
«No se examinó si las acciones en cuestión cumplían con los estándares éticos que se esperan de los funcionarios públicos ni si reflejaban una gestión responsable de los fondos públicos», declaró a San José Spotlight. «El informe evidencia que Andrés Quintero utilizó fondos públicos para beneficio personal al pagar gastos relacionados con la obtención de un doctorado. Si bien esto puede no constituir una actividad ilegal, genera serias dudas sobre su criterio, su rendición de cuentas y el uso de los recursos de los contribuyentes».
Herrera-Loera afirmó que la comunidad espera más y merece un liderazgo que defienda los más altos principios éticos, no solo el cumplimiento de la ley.
Quintero afirmó que la investigación fue exhaustiva, imparcial y no impulsó ninguna agenda.
“Revisaron cada gasto y se aseguraron de que, si había fraude, lo identificarían y lo notificarían a la fiscalía, tal como les dije a las mismas personas que se han puesto de pie aquí: que si tenían inquietudes... basadas en las mentiras y los ataques de un ex superintendente descontento... debían hablar con el fiscal”, dijo en la reunión.
La madre Natalie Abal afirmó que se necesitan políticas claras e integridad por parte de la junta directiva.
“Abusar de las normas legales demuestra una clara falta de integridad y moralidad”, dijo Abal. “Se trata de un distrito de bajos ingresos que recibe fondos del Título I, lo que lo hace aún más injustificable”.
Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].
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