La autopista Capitol Expressway se ha convertido en una pesadilla de tráfico cerca de la ampliación del conector del tren ligero, y los negocios locales buscan alivio en las autoridades de transporte.
Los comerciantes de San José dicen que la construcción de VTA Conector regional de Eastridge a BART La autopista Capitol Expressway ha estado ahuyentando a los clientes, con cierres intermitentes de carriles, desvíos de tráfico, accesos bloqueados y escombros de construcción a lo largo y alrededor de la misma, lo que ha generado caos durante los últimos dos años. Finalmente, la agencia destinó $500,000 a un programa de asistencia para pequeñas empresas y residentes, después de que líderes comunitarios y funcionarios gubernamentales presionaran para encontrar una solución. Aún se deben definir los detalles.
Mayra Pérez, directora ejecutiva de Toro Taxes y presidenta de la Cámara de Comercio Hispana de Silicon Valley, comentó que las obras han duplicado el tráfico en Capitol Expressway, demorando hasta 20 minutos en un semáforo. El tráfico denso ha disuadido a los clientes de acudir a su centro comercial. Ha escuchado a otros comerciantes vecinos considerar cerrar o reubicarse debido a la falta de ingresos.
“¿Qué pasa cuando nos faltan clientes? No tenemos dinero para pagar el alquiler”, dijo Pérez a San José Spotlight.
Se prevé que la conexión regional esté terminada en 2028. El proyecto extenderá el tren ligero 3,9 kilómetros (2.4 millas) desde el Centro de Tránsito de Eastridge hasta la estación de tren ligero de Alum Rock a lo largo de una vía elevada que discurre principalmente por la mediana de la autopista Capitol Expressway. La VTA también está construyendo una nueva estación en Story Road.
El proyecto ha sido aclamado como una oportunidad para conectar a las comunidades de bajos ingresos del este de San José con la red de transporte regional del Área de la Bahía. El concejal del Distrito 5, Peter Ortiz, quien representa gran parte del corredor en construcción, afirmó que el conector está destinado a apoyar precisamente a los negocios que la construcción amenaza con desplazar.
“El equipo de extensión comunitaria ha hecho un buen trabajo contactando a los residentes y hablando con las empresas, pero si no tienen el dinero para apoyar a las empresas… no se está solucionando el problema que enfrentan las empresas”, dijo Ortiz a San José Spotlight.
Para Ortiz, la situación le resulta familiar. Hace una década, la construcción de VTA Línea de autobús de tránsito rápido Santa Clara-Alum Rock Se crearon embotellamientos y caos en Little Portugal, lo que afectó gravemente a los pequeños negocios al disminuir la clientela. En ese momento, Ortiz era un organizador comunitario que ayudó a presionar a la VTA para que reconociera el impacto y compensara a los dueños de negocios por las pérdidas.
Se han producido decenas de cierres de carriles y cambios de giro, lo que, según Ortiz, ha generado problemas de seguridad en las calles residenciales cercanas, ya que los conductores evitan la autopista Capitol. Además, durante las obras se han bloqueado o demolido tramos de acera, lo que obliga a los peatones a caminar por la calzada.
Ortiz afirmó que su oficina ha estado en contacto semanalmente con residentes y dueños de negocios de la zona afectada por la construcción de la autopista Capitol Expressway. Recibió el apoyo de miembros de la junta directiva de la VTA, incluyendo al alcalde Matt Mahan, el concejal Domingo Candelas, la supervisora del condado de Santa Clara, Sylvia Arenas, y el presidente de la junta directiva de la VTA y alcalde de Campbell, Sergio López. El grupo solicitó a la VTA que buscara nuevamente maneras de apoyar a las pequeñas empresas que enfrentan dificultades debido a la construcción.
Un portavoz de la VTA indicó que el programa de asistencia propuesto aún necesita ser desarrollado y aprobado por la junta directiva de la VTA. Si bien los detalles aún se están definiendo, el portavoz señaló que probablemente incluirá compensaciones a las empresas afectadas por la construcción.
La agencia cuenta con múltiples puntos de contacto para los residentes, según indicó el portavoz, incluyendo actualizaciones trimestrales de proyectos enviadas por correo, cientos de visitas domiciliarias y más de 80 eventos comunitarios.
Kenneth Ronsse, subdirector de ingeniería y ejecución de programas de VTA, dijo que están trabajando para equilibrar las necesidades de seguridad en la construcción con la minimización del impacto en el vecindario.
“Es una inversión importante en este corredor de la que todos estamos muy orgullosos de formar parte”, dijo Ronsse a San José Spotlight. “También reconocemos que la construcción genera inconvenientes y nos tomamos muy en serio nuestro trabajo para minimizarlos”.
Ronsse dijo que el equipo lanzó una campaña de marketing llamada “Shop Capitol” para animar a los residentes a visitar los negocios locales, pero que podría ampliar su publicidad como parte del programa de asistencia.
Si bien la publicidad sería útil, Fernando Galindo, propietario del restaurante La Grullensa, afirmó que el alivio económico mitigaría el impacto inmediato. Sabía que la construcción podría reducir el flujo de peatones tras la iniciativa de VTA, pero la magnitud de los daños ha sido considerable.
Galindo comentó que su restaurante solía generar entre 800 y 1,100 dólares durante el primer turno, de 9 a. m. a 5 p. m., pero ahora el promedio es de 300 dólares. Añadió que ha tenido que reducir sus suministros y las horas de su personal para llegar a fin de mes, y que ni siquiera genera suficientes ingresos para pagarse un sueldo.
Espera poder aguantar hasta que el programa de asistencia de VTA entre en funcionamiento, porque la falta de ingresos es insostenible.
“Sobrevivimos al COVID, sobrevivimos a la crisis inmobiliaria de 08”, dijo Galindo a San José Spotlight. “Ahora mismo, la situación es tan grave que no sé si voy a sobrevivir los próximos meses”.
B. Sakura Cannestra es una periodista independiente que anteriormente trabajó en San José Spotlight gracias al programa California Local News Fellowship. Puede contactarla en [email protected] or @SakuCannestra en x
Artículo actualizado el 24 de noviembre a las 11:08 a. m. Artículo original publicado el 14 de noviembre a las 8:30 a. m.
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