Editorial: Abre las puertas del Jardín del Patrimonio Vietnamita

Los parques y jardines públicos están diseñados para acercar a la gente a la naturaleza. No están destinados a estar cerrados con rejas y candados para limitar el acceso a los espacios públicos. Eso frustra el propósito de crear estos parques, por lo que la entrada al Jardín del Patrimonio Vietnamita debería estar abierta.

Dentro del jardín cercado se encuentra un monumento de bronce que representa a un soldado survietnamita y a un soldado estadounidense armados, de pie uno al lado del otro sobre un terreno rocoso, frente a las banderas de ambos países. La estatua honra a los combatientes survietnamitas caídos en la guerra de Vietnam y la amistad entre los refugiados survietnamitas y Estados Unidos.

Pero este tranquilo rincón del Parque Kelley en San José se ha convertido en un foco de conflicto en la comunidad vietnamita . De repente, una sección del parque que debería estar abierta a todos está generando inquietud sobre quién tiene la llave y permiso para entrar. Esto ha dividido a los residentes y ha indignado a los funcionarios de San José y a los legisladores estatales.

El problema surgió cuando la oficina del concejal del Distrito 7, Bien Doan, cambió las cerraduras y las reglas para reservar eventos en el Vietnamese Heritage Garden. Doan dijo que su oficina sería responsable de las reservas y de quién podría usar el jardín. Esta decisión provocó la ira de los residentes que habían estado celebrando ceremonias de izamiento de la bandera, así como de los legisladores estatales que cuestionaron quién administra los parques de la ciudad. Nada ha cambiado desde entonces.

Sin embargo, a pesar de esta división, el monumento ofrece un momento de reflexión: un recordatorio de las dificultades que enfrentaron los refugiados vietnamitas y la fortaleza que se necesitó para abandonar su tierra natal y establecerse en Estados Unidos. San José tiene la mayor población vietnamita fuera de Vietnam.

Aun así, los residentes se preguntan quién está a cargo de esta sección del Parque Kelley. Técnicamente, es responsabilidad del Departamento de Parques y Recreación de San José. Es un parque municipal, lo que significa que pertenece a todos. Entonces, ¿por qué está cerrado con llave, cuando los más de 200 parques de la ciudad están abiertos y accesibles? Un portavoz del departamento de parques indicó que la única zona cerrada con llave en el Parque Kelley es la Casa de Té Japonesa, ubicada dentro de los jardines japoneses que permanecen abiertos. También hay candados en varios campos deportivos de la ciudad.

Los responsables del parque han declarado que el Jardín de la Herencia Vietnamita está cerrado debido a actos de vandalismo que ha sufrido en el pasado. Un portavoz indicó que se manipularon los sistemas de riego y electricidad, se cortó la valla y se robaron banderas. Esto es lo que ocurre cuando un lugar permanece abandonado y descuidado durante 13 años. La falta de supervisión atrae a los vándalos. Sin embargo, esto no ha sido así desde que se instaló la estatua en julio, y los lugares hermosos que se cuidan transmiten alegría y no fomentan el vandalismo.

La estatua constituye un punto focal llamativo en un jardín desolado. Podría ser el primer paso para revitalizar y embellecer esta sección del parque. El lugar podría convertirse en un elemento central del Parque Kelley. Es fácil imaginar un jardín cultural más allá de la impresionante entrada. El jardín paisajístico podría estar repleto de árboles que proporcionen sombra, flores, bancos y elementos que rindan homenaje a la herencia vietnamita. Un tributo a la comunidad vietnamita de San José, similar al Jardín de la Amistad Japonesa del parque.

Aunque la ciudad planea abrir el parque los fines de semana a partir de octubre, podría ir un paso más allá y abrir la puerta cada mañana y cerrarla por la noche. Esto podría ralentizar el proceso de desbloqueo permanente de la puerta, lo que pondría el jardín en línea con el resto del parque.

La Vietnamese American Roundtable considera que el monumento es apenas el comienzo de lo que podría ser este jardín. El grupo ya imagina todo el potencial del espacio y lo reconoce como una “infraestructura cívica vital para San José”. Pero en un gesto poco común, se ha pronunciado en contra de la politización del jardín.

Es hora de avanzar y comenzar una conversación sobre el futuro del jardín y poner fin a las peleas. Y el primer paso es abrir la puerta y dejar entrar a todos.

Moryt Milo es editora en San José Spotlight. Puedes contactarla en [email protected] o seguirla en @morytmilo en X, antes conocido como Twitter. Lee sus editoriales mensuales aquí.