Editorial: El alcalde de San José no debería postularse para gobernador

El alcalde de San José, Matt Mahan, está dando vueltas. Aparece en todos los canales de noticias nacionales y estatales, aparece en las páginas de los principales sitios web de noticias de California e inunda nuestras redes sociales.

El revuelo mediático gira en torno a las insinuaciones, no tan sutiles, de Mahan sobre su posible candidatura a gobernador . Tras unos seis años en la política local, Mahan cree tener lo necesario para dirigir el estado más poblado de Estados Unidos y la quinta economía más grande del mundo.

Pero esta decisión perjudica a cientos de miles de residentes de San José que lo eligieron alcalde hace cuatro años. Prometió cambios, innovación y soluciones a los problemas más urgentes de la ciudad —vivienda asequible, indigencia, deterioro y seguridad pública— que los líderes anteriores no pudieron resolver. Pero sin siquiera completar su mandato como alcalde, Mahan está listo para retirarse y ascender en la política.

Se está convirtiendo en un patrón. Mahan nunca ha cumplido un mandato completo en ningún cargo político, lo que hace que uno se pregunte si su posible breve paso por San José solo pretendía ser el primer paso en la carrera política.

Ganó un puesto en el Ayuntamiento de San José en marzo de 2020, y antes de que se secara la tinta de su nuevo membrete, ya tenía la vista puesta en la alcaldía. Ganó las elecciones a la alcaldía en noviembre de 2022 y ya está buscando la salida más cercana.

Los residentes de San José merecen un alcalde centrado en los problemas de la ciudad y su futuro, no uno que tenga la mirada puesta en Sacramento.

Y los desafíos de la ciudad están lejos de terminar.

Un censo realizado el año pasado reveló que San José cuenta con 6,503 personas sin hogar, 237 más que hace dos años. En el condado de Santa Clara, la indigencia crónica aumentó un 21%, con 4,650 personas que llevan un año o más sin hogar.

Mahan promociona la iniciativa de su oficina para trasladar a 1,000 personas sin hogar a refugios temporales. Sin embargo, para lograrlo, recurrió a fondos provenientes de una medida aprobada por los votantes, desviando dinero destinado a viviendas permanentes hacia refugios temporales. Expertos de toda la región coinciden en que, sin suficientes viviendas permanentes, el plan de Mahan es insostenible: las personas volverán a vivir en la calle.

Hasta la fecha, la ciudad solo ha autorizado el 9% de su objetivo estatal de construir 62,200 viviendas para 2031.

¿La solución es alojar a la gente en tiendas de campaña o en aparcamientos repletos de autocaravanas porque no pueden pagar el alquiler en una de las ciudades más caras de Estados Unidos? ¿Es esta la fórmula que aplicará en Sacramento?

El informe más reciente del Índice de Costos de Vivienda de Silicon Valley reveló que el 40% de los inquilinos y propietarios de la región tienen dificultades para pagar sus gastos, destinando más del 30% de sus ingresos a la vivienda. San José es la ciudad grande más cara de Estados Unidos en lo que respecta a las facturas del hogar.

Y la brecha de riqueza sigue creciendo: el 30% de los hogares de Silicon Valley no son autosuficientes y el 37% de los niños viven en hogares con riesgo de inseguridad alimentaria.

El Instituto Milken clasificó al área metropolitana de San José en el puesto 108 de 200 grandes áreas metropolitanas a nivel nacional en un informe publicado el año pasado que evaluaba ciudades en función del crecimiento del sector tecnológico, el mercado laboral y el acceso a oportunidades económicas. Hace diez años, San José ocupaba el primer lugar. El crecimiento del comercio minorista en la ciudad es también uno de los más lentos del país.

La idea de Mahan de obligar a las personas con enfermedades mentales graves o trastornos por consumo de sustancias a recibir tratamiento se ve obstaculizada por la falta de financiación estatal para camas de hospitalización y la escasez de personal sanitario . El mismo problema se presenta con la Proposición 36, una medida de seguridad pública. Mahan argumenta que Sacramento se ha negado a financiar la iniciativa aprobada por los votantes para castigar a las personas acusadas de delitos reiterados de drogas y robo. ¿Cómo permitirá Mahan que esos fondos lleguen a su destino en medio de un déficit presupuestario?

En materia climática, la ciudad se está quedando atrás en su objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2030. El Área de la Bahía de San Francisco, que incluye San José, ocupa el segundo lugar entre las regiones de las que la gente se está mudando.

Mientras persisten estos problemas, Mahan ha publicado innumerables veces en redes sociales sobre la política de Sacramento, asuntos estatales y ha compartido entrevistas con los medios sobre su posible candidatura a gobernador. Ha desviado su atención del trabajo para el que lo eligieron los residentes de San José.

¿Está haciendo esto en horario municipal, usando los recursos de su oficina? De ser así, es un innegable abuso de poder y una violación de la confianza pública y de los recursos de los contribuyentes. De no ser así, está desviando tiempo y energía de su trabajo, financiado por los contribuyentes —ayudar a los residentes de San José— para participar en el teatro político en todo el estado.

Mahan tuvo la arrogancia de invitar a los candidatos a gobernador a San José para evaluarlos y decidir si eran capaces de liderar California. Luego declaró que ninguno de ellos tenía una visión clara y audaz para mejorar la economía o el bienestar de los californianos. Así que, con apenas seis años de experiencia en el gobierno, Mahan cree que él puede desempeñar el cargo mejor.

Para ser claros, no hay nada de malo en el cambio político ni en un liderazgo renovado. Se podría argumentar que los mayores desafíos del estado se ven exacerbados por la llegada de políticos arraigados que ya no son eficaces.

Pero para lograrlo, se necesita un historial de éxito. Mahan no lo ha logrado. Es un político novato que busca un gran avance a costa de la ciudad que lo trajo hasta aquí.

Tal vez después de que los titulares desaparezcan y el ciclo de noticias termine, el alcalde dejará de hacer alarde político y volverá a trabajar: servir a la ciudad de San José.

Ramona Giwargis es cofundadora de San José Spotlight. Puedes contactarla en [email protected] o seguirla en @RamonaGiwargis en X. Moryt Milo es editora de San José Spotlight. Puedes contactarla en [email protected] o seguirla en @morytmilo en X.