Editorial: La solución única del condado de Santa Clara falla a los residentes sin hogar
Carole Roberts, residente sin hogar, dijo que sus perros, DOG y Boo Boo, la mantienen abrigada por la noche. Foto de Tran Nguyen.

ratas Basura. Desesperación. Enfermedad mental. Crisis humanitaria. Estas palabras definen las condiciones en el extenso campamento para personas sin hogar de Columbus Park en San José.

No importa cuántos millones de dólares arrojen San José y el condado de Santa Clara a las personas sin hogar, si la premisa de la solución es defectuosa, entonces el problema no se puede solucionar. Y ahí está el problema, porque aplicar una plantilla única para las personas sin hogar no funciona.

El condado y la ciudad han hecho un esfuerzo. San José ha erigido viviendas provisionales:casas pequeñas, casas de palets y contenedores de transporte convertidos. El condado ha aprobado $75.5 millones para construir seis proyectos de vivienda asequible y financió 3,648 unidades asequibles, de las cuales 830 están operativas. San José quiere gastar $ 113 millones para convertir cuatro moteles en viviendas provisionales y permanentes a través de una subvención del Proyecto Homekey. Ambos gastarán millones más a través Medida A, un bono de vivienda asequible de $950 millones aprobado por los votantes en 2016.

Sin embargo, la vivienda por sí sola no solucionará el problema. Un techo nunca ha sido las solución, sólo una parte de la solución. La otra parte de la ecuación son los servicios de apoyo, y su implementación y entrega han sido un completo fracaso.

Esta es la razón por la cual los campamentos para personas sin hogar como Parque Columbus existe. Décadas de servicios comunitarios inadecuados (falta de viviendas de apoyo y servicios de salud mental, dependencia de la policía y las cárceles) han empujado a los más vulnerables de la región a condiciones inhumanas.

En el informe del auditor estatal de 2021 "Personas sin hogar en California", que analizó la eficacia de cada condado para abordar la falta de vivienda, se llama al condado de Santa Clara por su lagunas en la continuidad de los servicios de atención. El condado “no identifica de manera integral los servicios que se necesitan y no están disponibles”.

Necesitamos renovar la infraestructura de servicios humanos y de salud del condado para crear un verdadero sistema continuo de atención. No podemos continuar operando servicios críticos a través de silos departamentales. Deben integrarse a la perfección.

Con el gobernador Gavin Newsom asignando $ 14 mil millones durante dos años para abordar la crisis de salud mental y falta de vivienda del estado, tenemos una oportunidad única en la vida de corregir décadas de negligencia y hacerlo bien.

Entonces, dónde empezamos? Para empezar, necesitamos centralizar los servicios bajo un mismo techo: vivienda, atención médica, salud conductual y legal. Estas piezas están todas interconectadas.

Luego, dentro de esta centralización, necesitamos navegadores que puedan guiar a las personas sin hogar a las organizaciones apropiadas. Los trabajadores de apoyo entre pares, que tienen experiencia vivida, pueden ser una parte vital de esta fuerza laboral.

En conjunto, el condado necesita clasificar a las personas sin hogar mediante el despliegue de trabajadores sociales, profesionales de la salud y trabajadores de apoyo entre pares para realizar encuestas e identificar porcentajes y necesidades demográficas. Hay múltiples estudios del gobierno federal que citan que más del 30% de las personas sin hogar sufren de un trastorno de enfermedad mental. Eso afecta la forma en que se deben dividir los dólares para servicios críticos y tipos de vivienda.

Por ejemplo, la vivienda de apoyo permanente para personas con problemas de salud mental o uso de sustancias incluye administración de casos, consejeros de salud mental y trabajadores de apoyo entre pares en el lugar. Sin este componente incorporado, la mayoría de estas personas volverán a la calle. Este elemento de continuidad de la atención no siempre se tiene en cuenta.

La vivienda provisional para personas sin hogar cierra la brecha hasta que la vivienda permanente asequible esté en línea. Sin embargo, la cantidad de tipos de unidades debe depender de una relación de necesidad, con o sin servicios de apoyo. Los servicios de apoyo pueden incluir comidas, asistencia laboral y de vivienda permanente, administración de medicamentos, atención médica, trabajadores sociales, terapeutas, apoyo de pares y asistencia legal.

Los grupos más difíciles de sacar de las calles son las personas sin hogar crónicas y las que luchan contra enfermedades mentales graves y el uso de sustancias. La grave escasez de instalaciones de desintoxicación y camas de hospitales psiquiátricos de atención aguda en todo el condado exacerba el problema. La proporción de camas de agudos debería ser de 50 por cada 100,000 habitantes. Estamos en 18 a 100,000 en un condado de 2 millones de habitantes.

Esto significa que se necesitan soluciones alternativas. Necesitamos construir más instalaciones de tratamiento residencial porque los hospitales en California tardan al menos una década en funcionar. no podemos mantener arrojar gente a las cárceles, que se han convertido en hospitales ad hoc para enfermos mentales. Que criminaliza una enfermedad y es tan cruel como llevar a la gente a campamentos insalubres para personas sin hogar.

Si el condado de Santa Clara realmente quiere lograr su objetivo de sacar a 20,000 personas de las calles para 2025—solo dentro de tres años— tiene que hacer algo muy poco gubernamental. Tiene que girar rápidamente y centralizar sus sistemas para ayudar a los miles que no tienen idea de adónde acudir en busca de ayuda.

Tom Insel, exdirector del Instituto Nacional de Salud Mental, dijo que ayudar a una persona se reduce a tres P: Personas, Propósito y Lugar. El significado es simple aunque lograrlo es complicado. Dijo que las personas necesitan apoyo, un lugar seguro y necesitan encontrar un propósito. Esta filosofía puede aplicarse a cualquier persona.

¿Qué tal si agregamos una letra más, específicamente para el condado de Santa Clara: "W" para testamento? Eso es lo que se necesita para cambiar la forma en que siempre se ha hecho.

Moryt Milo es el asesor editorial de San José Spotlight. Tiene más de 20 años de experiencia en el periodismo de Silicon Valley, incluidos roles como editora de Silicon Valley Business Journal y como reportera y editora de Silicon Valley Community Newspapers. Siga a Moryt en @morytmilo en Twitter y ponte al día con ella editoriales mensuales aquí

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