Betty Duong toca a la puerta de un porche en East San Jose con un gran sombrero para el sol y zapatillas blancas. Habla con el hombre que le abre la puerta en vietnamita sobre su candidatura para el escaño del Distrito 2 en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara cuando, de repente, la esposa del hombre la ve y exclama: "¡Betty!". Hanh Nguyen es camarera en uno de los restaurantes de pho favoritos de Duong en Lion Plaza.
Los dos se abrazan como si se conocieran desde siempre, riendo y bromeando, antes de que Duong continúe recorriendo el vecindario de Lanai Avenue, una de las zonas más densamente pobladas y desatendidas de la ciudad.
Duong, candidata por primera vez a un cargo y jefa de personal de la supervisora Cindy Chávez, se postula para el puesto de su jefa. Chávez termina su mandato en diciembre y, con un puesto vacante, Duong se enfrenta al ex vicealcalde de San José. madison nguyen Para el trabajo. Duong lideró las primarias de marzo por un estrecho margen en el Distrito 2, que abarca el este de San José y partes del centro con una gran Población vietnamita.
Su objetivo es conectar con cada persona que conoce, compartiendo su amor por los medios de terror, como su libro favorito, “Frankenstein”, y elogiando las motocicletas estacionadas junto a la puerta de un residente. En noviembre, Duong o Nguyen serán las primeras mujeres vietnamitas estadounidenses en formar parte de la junta de supervisores, y Duong, de 43 años, quiere que sea ella.
“Cada día que pasa en la campaña siento que se trata de una vocación, de una verdadera responsabilidad”, dijo a San José Spotlight. “El próximo supervisor tiene que ser alguien que pueda ponerse manos a la obra desde el primer día, que viva esta misión todos los días”.
Candidata a supervisora es algo personal para Duong, que creció en el centro y el este de San José y vivió en viviendas de la Sección 8 durante parte de su infancia. Su familia llegó a los EE. UU. en 1979 desde Vietnam y dependía del apoyo del condado.
“No sentía que tuviera control sobre mi voz y mi capacidad de decisión en nuestras vidas. Teníamos que depender de sistemas y servicios de apoyo, por lo que nuestro mundo siempre lo determinaba y decidía otra persona”, afirmó. “Ahora tengo capacidad de decisión, tengo voz, tengo muchos privilegios. Esa es una realidad actual que va más allá de lo que imaginaba para mí”.
Duong dijo que se siente más en sintonía con las necesidades de los residentes desde que comenzó. su campaña en el 2023.
Sus prioridades incluyen la lucha contra la falta de vivienda, con especial atención a la prevención y el fomento de la vivienda asequible y la seguridad pública. Su objetivo es desalojar parcialmente los campamentos de personas sin hogar mediante el programa de tutela del condado, que permite a profesionales capacitados ubicar a los residentes sin hogar en centros de tratamiento de salud mental si se niegan a recibir ayuda y se los considera incapaces de tomar una decisión necesaria para su salud.
Duong Duong dijo que, como alguien con aproximadamente 11 años de experiencia trabajando en el gobierno (incluso como directora de campaña para el bono de vivienda de la Medida A de $950 millones aprobado por los votantes en 2016), sabe cómo asegurar la financiación estatal y federal para viviendas asequibles. En lo que respecta a la aplicación de la ley, Duong dijo que ordenaría un estudio de dotación de personal para comprender mejor las necesidades de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara.
Su experiencia trabajando en el condado la llevó a abrir Centro de servicio americano vietnamitaSe desempeñó como portavoz del Centro de Operaciones de Emergencia del condado durante el pico de la pandemia de COVID-19. Tiene una licenciatura en estudios asiático-americanos de la Universidad de California, Berkeley y un título en derecho de la Universidad de California, Davis.
Jim Beall, ex senador estatal y supervisor del condado que ahora forma parte de la junta directiva de Valley Water, apoyó a Duong en gran medida porque dijo que ningún otro candidato hizo tanto como ella durante la pandemia. La conoció hace unos 12 años a través de Chávez y dijo que en ese momento ella era impresionante.
“Betty no se postula porque quiera convertirse en política o funcionaria electa. En ese sentido, creo que tiene razón, porque realmente le encanta trabajar en los asuntos del condado”, dijo Beall a San José Spotlight. “Creo que, si elegimos a Betty, se quedará allí a largo plazo. Queremos a alguien que se quede y adquiera conocimientos”.
En la recta final de la carrera, Duong pasa el tiempo llamando a puertas como la de Hanh Nguyen. Camina con los residentes por calles en las que los coches tienen grabados donuts y pregunta a sus hijos los nombres.
Maritza Calderón, residente del East Side, le abrió la puerta a Duong. Después de conocerla en persona, Calderón dijo que votará por ella.
“Pasar por aquí atrae más la atención”, le dijo Calderón a Duong. “Porque vi tus volantes por ahí y me interesé”.
Duong no toma a la ligera el encuentro con personas como Nguyen y Calderón y seguirá caminando por los vecindarios en los que creció hasta el final. elección extremos.
“Me atrevo a decir que el supervisor del Distrito 2 tiene una mayor responsabilidad en estas áreas hacia sus residentes porque muchas de las personas se verán afectadas por las soluciones y las políticas que se propongan”, dijo Duong a San José Spotlight.
Póngase en contacto con Annalise Freimarck en [email protected] o seguir @analise_ellen en X, anteriormente conocido como Twitter.
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