En el césped junto a PepperMint, un restaurante indio de Sunnyvale, se veían carteles de apoyo a Tara Sreekrishnan. En el interior, Sreekrishnan saludó a decenas de seguidores que se sirvieron una deliciosa variedad de fideos, curry y otros platos.
Las personas que entraron provenían de diferentes orígenes y comunidades. En una esquina había un grupo de estadounidenses de origen coreano que mostraban su apoyo a un candidato asiático. En otra, había un oftalmólogo de la Asociación Médica del Condado de Santa Clara, que dijo que Sreekrishnan defenderá la atención sanitaria en la legislatura estatal.
La diversidad del apoyo que respalda la campaña de Sreekrishnan para el Distrito 26 de la Asamblea la entusiasma y la honra.
“Creo que la diversidad de este (apoyo) refleja la diversidad de esta comunidad”, dijo a San José Spotlight. “(Esto) refleja mi campaña y por lo que estamos luchando”.
Sreekrishnan, de 31 años, actualmente se desempeña como subdirector de personal y director legislativo del senador estatal Dave Cortese, así como fideicomisario del Junta de Educación del Condado de Santa ClaraFue la primera india estadounidense en ser elegida para la junta, y sería la primera mujer hindú elegida para la Asamblea estatal si gana en noviembre. Se postula contra Patrick Ahrens, director de distrito del actual asambleísta del Distrito 26, Evan Low, que se postula al Congreso. El distrito incluye Sunnyvale, Santa Clara, Cupertino y partes de West San Jose y Alviso.
Ella dijo que su perspectiva en la política ha sido moldeada por sus experiencias como hija de inmigrantes, creciendo y viviendo en el distrito. Sreekrishnan dijo que conoce la fuerza de las comunidades inmigrantes y quiere hacer oír sus voces en Sacramento.
“No veo muchos líderes que se parezcan a mí”, dijo Sreekrishnan. “Mi experiencia me ha demostrado que personas que se parecen a mí deberían estar en todas las salas donde se toman decisiones”.
Entre las principales prioridades de Sreekrishnan se encuentran la vivienda y la falta de vivienda. En la oficina de Cortese, Sreekrishnan encabezó la auditoría estatal sobre gasto en personas sin hogar y soluciones de apoyo, que se publicó en abril. En él se determinó que el estado no ha logrado hacer un seguimiento de la eficacia de las inversiones por un valor de casi 24 mil millones de dólares en sistemas de apoyo para personas sin hogar durante los últimos cinco años.
"No podemos seguir invirtiendo dinero en este problema sin rendir cuentas", dijo Sreekrishnan. "Lo que vimos a través de la auditoría fue que el estado no estaba haciendo un buen trabajo de seguimiento de los resultados de todas las diferentes inversiones estatales".
Según Sreekrishnan, la auditoría puede revelar dónde hay lagunas en los sistemas de apoyo y se necesitarán más opciones de vivienda temporal y de transición para sacar a los residentes sin hogar de las calles y llevarlos a una vivienda permanente. Además, el estado debe desempeñar un papel en la rendición de cuentas de las autoridades locales respecto de estos objetivos.
Otra gran prioridad para Sreekrishnan es proteger el medio ambiente. Dijo que el estado no está en vías de alcanzar sus objetivos de neutralidad de carbono, pero que fortalecer la red eléctrica del estado y aumentar las oportunidades laborales en espacios de energía limpia puede ayudar a que California se acerque a esa meta. Eso incluiría más empleos y oportunidades de aprendizaje en energía limpia, como electricistas e instaladores de paneles solares.
Carol Adamski es una coach de vida y consejera profesional que conoció a Sreekrishnan a través de Emerge California, un programa de capacitación en liderazgo para mujeres. Dijo que Sreekrishnan es la candidata más calificada, especialmente después de su trabajo legislativo en Sacramento. Sreekrishnan dijo que está orgullosa de ese trabajo y que ayudó a que 15 proyectos de ley fueran aprobados por la legislatura de California este año.
“Sin duda es buena con la gente, pero será ella quien haga el trabajo duro detrás de escena”, dijo Adamski a San José Spotlight.
Sreekrishnan también quiere priorizar el acceso a la atención médica y la equidad. Sobrevivió a un cáncer de ovario cuando tenía 20 años, una experiencia que le mostró las dificultades de navegar por el sistema de atención médica como mujer de color, después de luchar contra un diagnóstico erróneo.
Ella quiere aumentar las inversiones del estado en atención médica. Existen numerosos desiertos de atención médica en todo el estado, particularmente en salud reproductiva, donde el número de clínicas no es suficiente para satisfacer la demanda. Ella dijo que el estado necesita más clínicas de salud enfocadas en adultos mayores, para que los residentes mayores puedan tener acceso a una planificación de atención médica a largo plazo.
“He experimentado de primera mano cómo nuestro sistema de atención médica y hospitalario no siempre satisface las necesidades de las mujeres”, dijo a San José Spotlight. “Sé que una atención médica de calidad puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte”.
Muchas de estas prioridades están interconectadas, dijo, desde la vivienda y la salud hasta la equidad y la educación. Sreekrishnan dijo que aumentar el acceso de las familias a la educación y las opciones de cuidado infantil y atención médica ayudará a reducir la tasa de familias que se quedan sin hogar.
Cuando la gente se fue del restaurante hacia el final del evento, el propietario de PepperMint, Ram Ramasamy, se comunicó con Sreekrishnan una vez más para asegurarse de que había podido cenar. Ramasamy dijo que Sreekrishnan será una buena asambleísta.
“Como dueño de un negocio, apoyo a Tara. Tiene una buena experiencia trabajando con el estado”, dijo Ramasamy a San José Spotlight. “Es una luchadora. Está orientada al servicio de la comunidad”.
Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
Nota del editor: Una versión anterior de esta historia decía incorrectamente que Sreekrishnan sería la primera mujer india elegida para la Asamblea.
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