Madison Nguyen, con pantalones deportivos negros y zapatillas de tenis, camina con su hija de 12 años, Olivia Tran, bajo un calor abrasador de 93 grados, recorriendo un vecindario del este de San José frente a Story Road. Coordinan la lectura de los números de las casas, antes de que su hija corra por la calle para convencer a los residentes de que voten por su madre como la próxima supervisora del condado de Santa Clara.
Nguyen es compitiendo en contra betty duong para el puesto vacante de la Junta de Supervisores en el Distrito 2, con Cindy Chávez terminando su mandato. Nguyen y Duong fueron los dos principales candidatos en el Primarias de marzo. Nguyen dijo que es importante que su hija vea a su madre haciendo campaña para convertirse en la primera supervisora vietnamita-estadounidense del condado. Está agradecida de que su hija pueda verla dedicarse a la política en lugar de crecer como ella, viviendo en Modesto en una vivienda de la Sección 8 comiendo grandes cantidades de queso del gobierno.
“Cuando yo tenía su edad, trabajaba en el campo con mis padres”, dijo Nguyen a San José Spotlight. “Ahora ella camina por los distritos electorales conmigo. En una generación, puedes cambiar eso”.
Nguyen, de 49 años, ya hizo historia como la primera mujer vietnamita-estadounidense en ocupar un cargo en el Ayuntamiento de San José. Trabajó desde 2005 hasta 2014, incluido un período como vicealcaldesa, donde ayudó a preservar 58 parques de casas móviles de San José y ayudó a traer más de 1,000 viviendas asequibles a su distrito.
Después de dejar la política durante aproximadamente una década, quiere volver a hacer historia representando al Distrito 2, que cubre el este de San José y partes del centro con una gran Población vietnamitaAnunció su candidatura en Mayo 2023 y ha aprendido que muchos residentes no saben lo que hace un supervisor del condado.
Las prioridades de Nguyen incluyen viviendas asequibles, personas sin hogar y seguridad pública, todo bajo una lente transparente. Si es elegida, exigiría auditorías anuales de servicios que analicen el eficacia de los programas establecidos para responsabilizar al condado por sus fondos.
Dijo que San José y el condado de Santa Clara necesitan trabajar juntos en el tema de las personas sin hogar (con viviendas proporcionadas por la ciudad y servicios de apoyo proporcionados por el condado, como salud mental y rehabilitación por consumo de sustancias en el lugar) para que las personas no terminen nuevamente en las calles. Ella quiere utilizar fondos de Proposición 1, una medida de emisión de bonos por $6.4 mil millones aprobada en marzo, para ayudar a proporcionar más viviendas y servicios de salud mental.
“Soy la candidata del cambio. Quiero que la junta de supervisores rinda cuentas”, afirmó. “Quiero ver resultados”.
La carrera es personal para Nguyen, quien llegó a los EE. UU. como hija de trabajadores agrícolas e inmigrantes vietnamitas que utilizaron los servicios del gobierno para sobrevivir. Asistió a la Universidad de California en Santa Cruz, donde se licenció en Historia. También tiene una maestría de la Universidad de Chicago y comenzó su carrera política como miembro de la junta del Distrito Escolar Franklin-McKinley en 2002, convirtiéndose en una de las primeras estadounidenses vietnamitas elegidas para una junta escolar de los EE. UU. Allí lanzó un programa de iniciativa universitaria.
Después de su paso por el ayuntamiento y de una candidatura fallida a la Asamblea estatal en 2016, Nguyen ocupó puestos ejecutivos en la organización sin fines de lucro Hunger at Home y en la Cámara de Comercio de San José antes de asumir su último puesto como vicepresidenta ejecutiva en AsianNet Media. Dijo que no podía mantenerse alejada de la política debido a su frustración por la forma en que están yendo las cosas.
Don Gage conoció a Nguyen durante sus años en el consejo municipal, mientras él era supervisor del condado del Distrito 1. Dijo que la apoyaba porque escuchaba a las comunidades a las que servía y hacía que se hicieran las cosas.
“Es una gran trabajadora y honesta”, dijo a San José Spotlight. “Hace lo que dice que va a hacer y lo aprecio porque lo necesitamos en nuestro gobierno”.
Nguyen y su hija recorren los barrios juntas casi todos los días con voluntarios, siempre y cuando Tran haya terminado su tarea. Escuchan las preocupaciones de los vecinos y reparten volantes e imanes con los números de teléfono de los servicios del condado y la ciudad durante la recta final de la campaña.
Mary Barragan es una de las residentes que Nguyen conoció mientras hacía campaña. Barragan dijo que Nguyen obtuvo su voto después de que Nguyen habló sobre sus prioridades.
“Las mujeres les dirán cómo hacerlo”, le dijo a Nguyen.
Después de pasar un largo día hablando con los votantes, Nguyen reflexiona sobre cómo tantos residentes desean ver un cambio. Ella quiere ser ese cambio.
“Con mi experiencia de vida, si soy elegida, sería una oportunidad increíble de brindar servicios similares a muchas familias en nuestro distrito del condado, entendiendo las necesidades de la comunidad y comprendiendo las necesidades de las familias inmigrantes… que vinieron a este país en busca de mejores oportunidades educativas y económicas”, dijo a San José Spotlight.
Póngase en contacto con Annalise Freimarck en [email protected] o seguir @analise_ellen en X, anteriormente conocido como Twitter.
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