Los funcionarios de San José votaron por unanimidad para aprobar un “Programa de tarifa para primeros intervinientes” que cobrará $427 por cada viaje de servicio médico de emergencia realizado por el departamento de bomberos para aumentar su financiación, pero ¿quién pagará la factura?
El programa San José Spotlight investigó más a fondo el programa de tarifas para los servicios de emergencia con el fin de abordar las inquietudes de los residentes después de que el alcalde Matt Mahan y los concejales dijeran que no se verían indebidamente perjudicados por la tarifa del servicio.
La tarifa para los servicios de emergencia entrará en vigor el 1 de enero de 2026. Esto es lo que necesita saber.
¿Quién es responsable del pago de la tarifa de $427?
Si el Departamento de Bomberos de San José utiliza servicios médicos de emergencia para tratar a un residente, primero obtendrán la información del seguro del residente para poder facturar a la compañía de seguros.
“En los casos en que se haya recopilado la información del seguro en el lugar de los hechos, la factura se enviará directamente a la aseguradora, ya sea médica o de auto, según la respuesta”, declaró Tasha Dean, portavoz de la oficina de Mahan, a San José Spotlight. “Si no se obtuvo el seguro en el lugar de los hechos, el residente tendrá otra oportunidad de proporcionar la información de su seguro posteriormente”.
Dean dijo que el departamento de bomberos no enviará a nadie a cobros por ninguna parte de la tarifa que el seguro no cubra. Por ejemplo, si el seguro cubre el 80% (342 dólares), la ciudad condonará el 20% restante (85 dólares).
El departamento de bomberos planea establecer un acuerdo con una empresa externa para facturar y cobrar los pagos de las tarifas de respuesta a colisiones de vehículos y de primeros auxilios.
¿Qué pasa si el seguro no paga?
El departamento de bomberos prevé que las tarifas generen poco más de $4 millones al año, basándose en las tasas de pago de las aseguradoras, según informó el martes el jefe de bomberos, Robert Sapien, al Ayuntamiento. Al parecer, no hay planes para facturar directamente a los residentes asegurados en caso de que las aseguradoras se nieguen a pagar la tarifa.
“No enviaremos a nadie a cobranza por ninguna parte de la tarifa que el seguro no cubra”, dijo Dean. “En resumen, el objetivo es no cargar a los residentes con tarifas adicionales”.
¿Qué pasa si tengo Medi-Cal o Medicare?
Tras el debate sobre las tarifas de pago de los seguros, el concejal Peter Ortiz preguntó a los funcionarios del departamento de bomberos si planean cobrar las tarifas a los residentes con Medi-Cal o Medicare.
Sapien dijo que el departamento seguirá el modelo de las agencias de bomberos de California que ya han implementado un programa de tarifas para personal de primera respuesta.
“Lo que vemos en otras agencias es que la persona puede informar a la ciudad o al departamento sobre su situación y que no puede pagar, y punto”, dijo el martes. “Las empresas de facturación externas familiarizadas con los programas de honorarios para socorristas no buscan esos cobros. Esa es nuestra intención”.
¿Qué pasa si no tengo seguro?
Si un residente recibe atención médica de emergencia por parte del departamento de bomberos y no tiene seguro médico, se le facturará directamente al paciente.
¿Tendré que pagar la tarifa de $427 si no tengo seguro?
La ciudad está desarrollando un enfoque de facturación compasiva después de revisar las 23 agencias de bomberos en todo el estado que ya ejecutan programas de tarifas para personal de primera respuesta.
“Si las personas no tienen seguro, pueden solicitar una reducción o exención de su factura a través de nuestra política de facturación compasiva, cuyos criterios aún se están ultimando”, dijo Dean.
Las agencias de bomberos han utilizado tres métodos para brindar alivio financiero a los residentes sin seguro:
- Exenciones por dificultades, que pueden reducir o eliminar tarifas según los umbrales de ingresos y criterios de dificultades específicos.
- Planes de pago flexibles, que pueden extender el plazo que los residentes tienen para pagar la tarifa.
- Condonación total de la tarifa, que solo se concede en “circunstancias extraordinarias” como desastres naturales o emergencias médicas graves.
La concejal del Distrito 2, Pamela Campos, dijo el martes que le preocupaba que los residentes sin seguro no estuvieran al tanto o no pudieran acceder a las opciones de facturación compasiva y pidió a los funcionarios del departamento de bomberos que aclararan cómo llegarán a las comunidades de bajos ingresos.
“De la conversación que hemos tenido, parece que nos inclinamos por ayudar a los vecinos y residentes que no tienen los recursos económicos para pagar esto”, dijo. “¿Hay alguna manera de abordar las reducciones de tarifas para que los residentes tengan más confianza?”
Sapien dijo que el departamento utilizará un algoritmo para determinar qué residentes son elegibles para la facturación compasiva y la exención total de tarifas.
“Quizás no sea apropiado simplemente decir que solo facturaremos a algunos y no a otros”, dijo. “Para asegurarnos de que la comunidad esté al tanto, vamos a dedicar varios meses a difundir la información incluso antes de que el programa se implemente. Y luego usaremos una plataforma abierta… fácilmente disponible en línea para que las personas puedan resolver sus preguntas”.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o síguelo en @VicenteJVera en X.
Deje un comentario
Debes iniciar sesión para publicar un comentario.