Los últimos proyectos de vivienda completan el período de vigencia de la SB 79 en Palo Alto.

A medida que se acercaba la fecha límite, dos propuestas de vivienda adicionales en Palo Alto se acogieron a una nueva ley estatal de vivienda que permite una mayor altura y densidad a los proyectos cercanos al transporte público.

A partir del 16 de julio, entraron en vigor las restricciones locales de Palo Alto , mitigando los impactos más significativos del Proyecto de Ley del Senado 79 al eximir a las propiedades históricas de la ley y limitar los estándares de altura y densidad al 50% de lo que estaría permitido en otras circunstancias. Sin embargo, durante las dos primeras semanas de julio, el SB 79 siguió vigente y nueve promotores inmobiliarios aprovecharon este breve lapso.

Los dos proyectos más recientes ofrecerían un total de 88 viviendas, una en el centro de la ciudad y la otra cerca de la estación de Caltrain de California Avenue.

En los números 332 y 350 de Forest Ave., las promotoras Vittoria Management y Sares Regis proponen Forest Commons, un complejo residencial con 69 apartamentos. Vittoria, propietaria del terreno y solicitante del proyecto, es la misma empresa responsable de otro complejo de apartamentos en Barron Park que la ciudad aprobó a principios de este año.

Según los documentos de planificación, el arquitecto del proyecto, Rob Steinberg, se inspiró en otros edificios del centro de la ciudad y en la histórica Casa Real, que se encuentra entre los dos terrenos del proyecto.

“Este proyecto, destinado al 100% a viviendas, representa una oportunidad única para ofrecer un número significativo de nuevas residencias en el centro de la ciudad, a un agradable paseo de una amplia y prestigiosa oferta de comercios y servicios”, afirma la descripción del proyecto.

Uno de los dos terrenos del proyecto es un solar vacío de grava, mientras que el otro alberga actualmente 16 apartamentos que serían demolidos para dar paso a la nueva construcción. El proyecto también contempla 98 plazas de aparcamiento, 76 plazas para bicicletas y nueve apartamentos asequibles. Forest Commons alcanzaría la altura máxima permitida por la ley SB 79, de 65 pies, y se ubica a menos de media milla de la estación de Caltrain de University Avenue.

Sin embargo, antes de presentar su solicitud bajo la Ley SB 79, los promotores ya habían presentado una propuesta a la ciudad para un edificio de ocho pisos y 89 apartamentos mediante el proceso de zonificación de viviendas planificadas (PHZ). El PHZ permite a los promotores solicitar a la ciudad la modificación de las normas de construcción, como la altura y la densidad, a cambio de reservar el 20 % de las viviendas para inquilinos de bajos ingresos.

En su momento, los concejales expresaron su apoyo al proyecto durante una audiencia preliminar en agosto. Sin embargo, al solicitar la autorización bajo la Ley SB 79, el equipo de desarrollo puede seguir adelante sin tener que pedir permiso a la ciudad para modificar su código de zonificación.

“Forest Commons servirá como un ejemplo del compromiso de Palo Alto para alcanzar sus objetivos de vivienda en el centro de la ciudad. El objetivo de Palo Alto es construir 346 nuevas viviendas en un radio de 800 metros de ambas estaciones de Caltrain”, indica la descripción del proyecto. “Este proyecto, por sí solo, aportará casi una quinta parte del total de viviendas necesarias para el centro de la ciudad”.

Una segunda propuesta de vivienda, más modesta, también se presentó cerca de la estación de Caltrain de California Avenue. Ubicado en 2497 High St., el proyecto contempla 19 apartamentos multifamiliares en un edificio de seis pisos, reemplazando un edificio existente de dos pisos con tres apartamentos.

Según los planes del proyecto, tres de los apartamentos se destinarán a viviendas asequibles: dos para inquilinos de bajos ingresos y uno para inquilinos de ingresos moderados.

SC Design Group está detrás de los planes para High Street y también de otros dos proyectos SB 79: uno en 127 Lytton Ave. y otro en 555 College Ave. Ambos proyectos han destacado por las formas orgánicas y onduladas de sus diseños, pero el proyecto de High Street prevé un edificio rectangular más sencillo con un espacio compartido en la azotea y balcones con paredes de vidrio.

Según los documentos de planificación, solo se proponen dos plazas de aparcamiento como parte del proyecto.

Debido a que la ubicación está a menos de un cuarto de milla del Caltrain, el límite de altura aumenta de 65 a 75 pies, y el proyecto aprovecha esa ventaja con una altura de 71 pies.

“Se prevé que la combinación de unidades incluya apartamentos de uno y dos dormitorios, incluidos dos apartamentos para personas de bajos ingresos y uno para personas de ingresos moderados, y la combinación específica se determinará y confirmará en la solicitud completa”, indica la solicitud preliminar.

En un correo electrónico enviado al Ayuntamiento la semana pasada, el director de Planificación y Desarrollo, Jonathan Lait, confirmó que los nueve proyectos de la SB 79 incluyen 341 viviendas y aproximadamente 395,310 pies cuadrados de construcción.

De los nueve proyectos, cuatro se ubican en un radio de media milla alrededor de la parada de Caltrain de California Avenue, y los cinco restantes están cerca de la estación de Caltrain del centro. No se propuso ningún proyecto cerca de la estación de San Antonio.

Lait afirmó que no prevé que ningún otro proyecto se acoja a la totalidad de las normas de la SB 79.

Este artículo se publicó originalmente en Palo Alto Weekly . Riley Cooke es reportera de Palo Alto Weekly y Palo Alto Online, y se especializa en temas relacionados con el gobierno municipal.