El ex administrador de la ciudad de Milpitas demanda a la ciudad

El ex administrador de la ciudad de Milpitas, Steve McHarris, está demandando a la ciudad por despido injustificado e incumplimiento de contrato.

La demanda, presentada el martes, exige un juicio con jurado y se basa en acusaciones pasadas de intimidación por parte de varios miembros del gobierno de la ciudad, incluida la alcaldesa Carmen Montano, la vicealcaldesa Evelyn Chua, el fiscal municipal Michael Mutalipassi y el ex alcalde Rich Tran. McHarris se desempeñó como administrador de la ciudad desde mayo de 2020 hasta junio de 2023, cuando el Ayuntamiento de Milpitas votó a favor de no renovar su contrato.

Presenta una demanda por cuatro motivos: despido injustificado, incumplimiento de contrato, despido constructivo (que es cuando la conducta de un empleador empuja a un empleado a renunciar) y por violar un código laboral que prohíbe a los empleadores tomar represalias contra los empleados por no violar las leyes en su nombre.

McHarris declinó hacer comentarios debido a un litigio pendiente. Está representado por el abogado Stephen Jaffe. Jaffe dijo que McHarris ha estado desempleado desde su despido y está buscando activamente un trabajo similar, pero hasta ahora no ha tenido éxito.

McHarris pide más de 25,000 dólares en concepto de ayuda y honorarios de abogados. Jaffe agregó que la cifra de $25,000 es para indicar la jurisdicción del caso, y la cantidad real de dinero que se solicita es difícil de identificar.

“Aún no se ha solicitado ningún dólar a la ciudad, por lo que no tengo una cifra, pero en todo caso les diría que está sustancialmente por encima de los $25,000”, dijo Jaffe a San José Spotlight.

La ciudad tiene 30 días para responder a la demanda. Montano y el administrador municipal Ned Thomas, quien designado este octubre, se negó a comentar sobre litigios pendientes, citando la política de la ciudad.

A principios de este año, McHarris presentó una demanda contra la ciudad por crear un ambiente de trabajo hostil para él y detalló casos de intimidación contra él y otros empleados de la ciudad. Es el tercer administrador municipal permanente que es despedido desde 2017, y la demanda dice que su despido efectivo violó su contrato porque el consejo no puede despedirlo dentro de los seis meses posteriores a una elección.

Cuando se presentó inicialmente el reclamo, Montano y Chua negaron las acusaciones. Los concejales Anthony Phan y Hon Lien expresaron su preocupación en ese momento sobre cómo se manejaría la situación internamente.

Phan, que votó en contra de permitir que expirara el contrato de McHarris, dijo que esta demanda reafirma la baja moral de la ciudad, citando a varios empleados de alto nivel que recientemente abandonaron la ciudad. Le dijo a San José Spotlight que esta es la primera noticia que recibe sobre las afirmaciones de McHarris en meses.

"Es un fracaso de nuestro liderazgo haber dejado que las cosas llegaran tan lejos", dijo Phan a San José Spotlight.

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