El ex subjefe de policía de San José salta a la carrera del alguacil

Un ex oficial de policía se está involucrando en las elecciones cada vez más concurridas para el alguacil del condado de Santa Clara.

Dave Knopf, ex subjefe del Departamento de Policía de San José, presentó documentos la semana pasada para postularse para alguacil.

Knopf comenzó su carrera en las fuerzas del orden trabajando para el Departamento de Policía de Morgan Hill en 1988. Se trasladó al Departamento de Policía de San José (SJPD) en 1992, donde ascendió de rango hasta convertirse en subjefe de policía en 2016. Ocupó brevemente el cargo de jefe interino tras la jubilación del exjefe de policía Eddie Garcia , antes de retirarse definitivamente en 2021.

Knopf declaró a San José Spotlight que cree que algunos de los problemas que aquejan a la Oficina del Sheriff son similares a los que él mismo encontró en el Departamento de Policía de San José hace seis años, incluyendo la falta de moral y liderazgo, problemas de retención de personal y dificultades para contratar.

“Ya lo he hecho antes, puedo solucionarlo”, dijo Knopf. Como subjefe, ayudó al departamento a implementar una política sobre el uso de la fuerza, establecer capacitación en técnicas de desescalada y crear juntas asesoras comunitarias. Cuando el alcalde de San José, Sam Liccardo, propuso prohibir las balas de goma para el control de multitudes en protestas, Knopf defendió públicamente su uso contra manifestantes violentos.

García le dijo a San José Spotlight que cree que Knopf sería fantástico para el condado de Santa Clara como alguacil, citando su talento para levantar la moral.

“Dave sabe cómo generar cambios, particularmente en la aplicación de la ley, y particularmente en la era en la que nos encontramos ahora”, dijo García.

Knopf, quien aún está conformando su equipo de campaña, afirmó que, de ser elegido, se centrará en restaurar la moral de la oficina, que ha estado plagada de escándalos durante meses. Knopf señaló que la oficina debe mejorar su transparencia y el trato que reciben las personas detenidas.

Knopf dijo que aún no tiene patrocinios. Reconoció que es la única persona candidata que no tiene experiencia trabajando en la Oficina del Sheriff, pero no ve esto como una desventaja.

“Creo que un nuevo par de ojos y una nueva perspectiva desde el exterior serán fundamentales para solucionar los problemas que están sucediendo actualmente”, dijo Knopf.

Otros dos candidatos se han postulado oficialmente para el cargo de sheriff: el capitán retirado Kevin Jensen y la sargento Christine Nagaye . El sargento Sean Allen también anunció su intención de presentarse a las elecciones y planea presentar su candidatura próximamente.

Un misterio permanente es si la alguacil Laurie Smith planea postularse para un séptimo mandato.

Smith, quien asumió el cargo de sheriff en 1998, ha superado un año de crisis cada vez mayores. La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara solicitó investigaciones estatales y federales sobre la gestión del sistema penitenciario por parte de Smith tras las lesiones sufridas por reclusos con enfermedades mentales. Posteriormente, en agosto pasado, la junta votó en contra de su liderazgo. Más recientemente, un gran jurado civil presentó una acusación contra Smith por presunta conducta corrupta, que incluía la concesión de permisos de porte de armas ocultas a donantes y simpatizantes políticos. La audiencia sobre la acusación está programada para este viernes en el tribunal del Condado de San Mateo.

Smith no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.