El ex sheriff del condado de Santa Clara pierde apelación por caso de corrupción

La ex sheriff del condado de Santa Clara, Laurie Smith, perdió su apelación en un caso judicial que le prohibía ocupar un cargo público en 2022.

Smith argumentó que por saliente antes de ser declarado culpable de seis cargos de corrupción y mala conducta intencional ese año, los procedimientos de destitución que la descalificaron para el servicio de jurado y su trabajo ya no eran necesarios. Pero en un fallo del 15 de marzo, los jueces de apelaciones del Sexto Circuito del estado no estuvieron de acuerdo y en lugar de ello confirmaron el veredicto que puso fin a sus 6 años de carrera policial.

Los jurados del juicio civil determinaron que la oficina de Smith participó en un plan de pago por juego al otorgar permisos de armas a "VIP". amigos y donantes políticos.

“Aunque la sentencia de destitución aquí no obligó a Smith a renunciar al cargo, tiene al menos una consecuencia colateral: la descalifica para formar parte de un jurado de primera instancia y, por lo tanto, no fue discutida por su retiro”, dijo el juez Daniel H. Bromberg. escribió en el fallo.

Smith se negó a hacer comentarios para esta historia.

En 2021, un gran jurado civil acusó a Smith de mala conducta en el cargo y los fiscales de San Francisco solicitaron su destitución. En septiembre del año siguiente comenzó un juicio civil que resultó en una condena civil, pero no penal, que prohibió permanentemente a Smith ocupar un cargo público y la habría destituido de su cargo si no se hubiera retirado abruptamente. Smith apeló el caso.

Hacia el final de su mandato como sheriff, hubo un mayor escrutinio sobre la gestión del sistema carcelario del condado por parte de su oficina. Su sucesor Bob Jonsen comenzó su trabajo temprano, ya que la oficina carecía de un líder permanente.

Una serie de lesiones de presos con enfermedades mentales en los últimos años llevó a una investigación del condado de Smith y otros líderes del departamento. En entrevistas anteriores En San José Spotlight, Smith culpó al condado por almacenar a personas con enfermedades mentales en las cárceles, en lugar de construir un hospital psiquiátrico, y por los problemas presupuestarios de su departamento.

En un incidente muy publicitado en 2018, el recluso Andrew Hogan sufrió lesiones graves en la cabeza después de golpearse repetidamente la cabeza contra los lados de una jaula de detención mientras era trasladado entre las instalaciones del condado. El condado llegó a un acuerdo con la familia de Hogan por 10 millones de dólares.

Smith también es siendo demandado por un empleado de la oficina del sheriff que afirma que el ex sheriff creó un ambiente de trabajo hostil y de represalias para los trabajadores que participaron en la investigación de corrupción.

Lara McCabe, quien fue analista de gestión bajo Smith, alegó en su demanda que Smith la “intimidó, acosó y amenazó” repetidamente y que los funcionarios del condado no hicieron nada para detenerlo, a pesar de los múltiples intentos de McCabe de buscar ayuda.

McCabe se negó a comentar sobre el fallo de apelación sobre la condena por corrupción de Smith. Su abogado no respondió a las solicitudes de comentarios.

“Para proteger la integridad y la equidad de los juicios con jurado, nos negamos a inclinar la balanza a favor de los funcionarios públicos que un jurado ha determinado, más allá de toda duda razonable, que han cometido actos ilícitos en el desempeño de sus funciones”, se lee en el fallo.

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.